阿爾佈雷特·丟勒（Albrecht Dürer）《Young Hare》，1502年，藏於維也納阿爾貝蒂娜博物館（Albertina, Vienna），由於作品材質脆弱，每年大部分時間該博物館展出的都為複製品。
比如，埃德加·德加（Edgar Degas）的經典雕塑《14歲的芭蕾少女》就有兩件，均藏於澳大利亞國立美術館（NGA）。根據場館研究，其中一件為德加去世後、其家人官方授權於1920年前後打造的一件複製品，由於原作材質為蜂蠟，十分脆弱，出於保存和展示目的，就復刻了一件與原作一模一樣、但材質為石膏的“芭蕾少女”。
因此，複製品與偽作僅一線之隔，關鍵在於是否有官方授權——無論來自博物館，還是藝術家及其後人。如果是為了詐騙、非法謀取利益，那顯然就是贗品。而官方授權的複製品有豐富的作用與價值，包括保護原作、借出展示和學術研究等方面。
同時，複製品也有質量高低之分。實際上，較為低端的複製品是大眾最容易接觸到的，例如藝術品商店裡名畫雕塑的紀念品均屬於複製品範疇。大都會藝術博物館就是美國首個將藝術複製品作為零售商品的場館，不僅增加了博物館的收入，也讓藝術走進尋常百姓家。
而能夠借展到另一個場館展出的複製品通常都是高規格、高質量、高水平的，造價也相對高昂，尤其在當下還會使用先進技術，可滿足絕大部分觀眾的審美需求。
2020年疫情期間，梵·高博物館在閉館時還向荷蘭居民推出了“博物館級複製品”（Museum Editions）服務，用3D技術復刻了梵·高最經典的九件作品。根據其官網描述，這些高質量複製品即使是專業人士也無法肉眼看出區別。這些作品可借給荷蘭居民掛在家中，聊以慰藉。
不僅如此，高品質的複製品在未來還可能成為解決文物糾紛問題的方式之一。近兩年，要求大英博物館將帕特農神廟文物歸還給希臘的聲音不絕於耳。去年，英國數字考古學院（IDA）的負責人Roger Michel曾提出，如果大英博物館願意，他可以用機器人制作出完全相同的複製品，而博物館可將原作歸還，打破這一持續了近200年的僵局。儘管這一方法尚未被接受，也讓人看到一種可能性。
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爭議從而何來？
既然複製品有諸多用處，為何引發不滿？最大的問題在於——誠信。
換句話說，場館在展出複製品時，並沒有明確標註出來，這種信息差讓觀眾感到自己被欺騙。根據2005年我國文化和旅遊部通過的《博物館管理辦法》，第四章第26條明確規定：展品應以原件為主，復原陳列應當保持歷史原貌，使用複製品、仿製品和輔助展品應予明示。
這種“明示”有兩層含義：一是在宣傳時，藝術機構應在文章中明確標註複製品的作品名和件數，而不能模稜兩可，甚至誤導讀者認為展品都是真跡。二是在展廳中，每件作品的展籤也應明確標註。這兩點也意味著場館應統一術語，而非故意使用“復刻”“仿真”等表達來替代複製品，從而混淆視聽、造成誤解。