持續下行、復甦不及預期，無疑近年來智能手機市場的關鍵詞。但冰凍三尺非一日之寒，智能手機行業技術進步的逐步放緩、創新乏力，已然成為了普遍現象，也導致消費者對新機的期待和需求降低，甚至市場調研機構也普遍認為消費者的換機週期早已超過了30個月。
在消費者越來越不愛換新機的情況下，維護存量用戶的意義自然也就開始凸顯。就在近日，谷歌方面舉行了Made by Google 2023，全新的Pixel 8系列旗艦機型和Android 14正式版也正式亮相。在此次活動中谷歌方面就宣佈，無論Pixel 8、還是Pixel 8 Pro，都將會提供長達7年的操作系統、安全補丁和功能更新。
無獨有偶，幾乎在同一時間，三星移動體驗部門（Mobile eXperience）首席工程師白信哲在相關採訪中透露，三星方面一直在積極討論已為手機提供5年支持之後的事情，並應當在長期安全更新方面有著進一步的升級。他表示，鑑於新的法規即將出臺，三星正準備為旗下智能手機提供超過5年的安全更新支持時間。
事實上，僅僅在三年前，智能手機行業主流的系統支持週期都還在兩年以下，以至於彼時三星、索尼、一加等品牌，就紛紛將提供“三年期”的系統更新作為賣點來吸引消費者。相比之下，蘋果為iPhone提供的系統更新週期就要長得多了，比如iOS 12甚至還支持2013年發佈的iPhone 5s，剛剛上線的iOS 17正式版也能支持2018年發佈的iPhone XR。
長期以來，Android陣營只為用戶提供一到兩年的系統/安全更新，最常見的說法，就是作為OEM的手機廠商向用戶的手機部署新系統或新安全補丁難度大、吃力不討好。相比於封閉的iOS體系，Android陣營的參與者顯然要多得多，這既是當年Android系統得以快速鋪開的優勢，也使得Android生態中任何一個變化被貫徹的難度，得到了指數級的提升。
為此從Android 8開始，谷歌方面就通過種種努力來降低手機廠商為旗下產品適配新版系統的難度。比如Android 8上新增的Project Treble就將硬件驅動和系統分離，從此手機廠商可以為手機單獨推送新的Android版本，而無需重新去適配驅動；而在Android 10上引入的Project Mainline則將系統功能模塊化，使得更上游的供應商能夠更細化地提高具體的功能更新。
隨後在2020年，谷歌和高通宣佈合作、增強並擴展Project Treble項目，從當時的驍龍888開始，驍龍移動平臺將支持四個Android大版本和四年的安全補丁更新。這也就意味著手機廠商無需調整高通芯片的相關軟件，即可將配備驍龍移動平臺的終端升級至最新Android版本。換而言之，到目前為止，主流Android機型其實最少可以獲得4年的系統和安全補丁更新。
然而，事實卻並非如此。
原因就在於，手機市場的頹勢其實一直到2022年才表現得比較明顯。在此之前，如果將視角拉到全球層面，整個市場的出貨量一直保持增長態勢，非洲、印度、東南亞、拉美等新興市場成為了新的增長引擎，消費者的換機週期也普遍在24個月之內，所以兩年的系統和安全更新基本能夠覆蓋手機的整個使用壽命。
在種種原因導致過去兩年間消費者換機熱情大幅度下降後，手機廠商所面臨就變成了一個幾乎被“冰封”的市場。當尋求增量的難度越來越大，防止存量用戶流失的重要性自然也就隨之上升。畢竟系統更新和及時的月度安全補丁推送，就是確保用戶體驗的一個重要環節。
如今智能手機硬件性能過剩在如今基本成為了一個毋庸置疑的結論，在排除諸如《原神》等全平臺大型遊戲後，目前的中高端SoC普遍都能流暢運行大量手遊。例如五年前的Android旗艦小米8，所搭載的驍龍845浮點性能與驍龍778G幾乎是同一水平，用來刷刷抖音、微博，看看知乎、小紅書，打打《王者榮耀》、《和平精英》完全夠用。
所以谷歌、三星提供五年乃至七年的系統/安全更新是因勢利導，且極有必要的。只不過手機廠商的承諾真的可信嗎？答案是不完全可信。如果是Android系統的大版本更新，最起碼當年承諾提供3年更新的索尼、一加、三星都做到了，但在安全更新上，則幾乎所有廠商都做得不夠好。
現實是即使谷歌在2018年強制要求手機廠商需要在新品發佈之後的12個月內，提供至少4次安全更新，但安全更新推送不及時的情況如今還是極為普遍。
去年冬天，來自谷歌的互聯網安全團隊ProjectZero發現了多個來自ARM Mali GPU的漏洞，其會導致使用Mali GPU的Android機型面臨Android權限模型被繞過的風險。儘管ARM方面及時作出了反應，發佈安全公告、並公佈了修復的源代碼，可包括谷歌在內的手機廠商卻幾乎都無動於衷。
硬件性能的相對過剩，導致了用戶即便多年不換新機也很難感知使用體驗的參差，可軟件如果不能及時更新，用戶的使用就將會伴隨極大的風險。如果說系統版本更新不及時，用戶使用的老版本系統由於API leave不夠高，可能會導致有部分新的App無法使用，或是乾脆沒法用新版Android系統帶來的新功能，那麼“安全補丁更新”的及時與否就直接關係用戶的信息安全了。
要知道這個世界並非靜態的，黑客對於撬開Android系統的興趣也從未停止，隨著時間的推移以及攻擊者對於系統安全體系“鑽研”程度的加深，老版本系統的安全性是在不斷走下坡路的。一旦系統的安全防護出現問題，結果無疑將非常危險，用戶存儲在手機裡的個人信息會被竊取，甚至財產都可能會受到影響。
比如黑客可以攔截你的驗證碼，再通過記錄鍵盤的方式來破解密碼，使得用戶的支付寶、網銀相當於是單方面對黑客透明瞭。所以如果你正在使用三星或谷歌的老款旗艦機型，可能不太需要擔心廠商會拋棄這些老機型，但千萬不要過分相信它們的節操，一旦發現月度安全補丁推送遲遲不到，可能就得打起十二萬分的精神了。
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