竹，是人類的益友，它既可供人們觀賞，又有較高的經濟價值和藥用價值。宋代大文豪蘇東坡說：“食者竹筍，庇者竹瓦，載者竹筏，焚者竹薪，書者竹紙，戴者竹冠，履者竹鞋，真可謂不可一日無此君也。”“寧可食無肉，不可居無竹。”道出了竹與人類生活的密切關係。
我國是世界上有名的竹鄉，栽竹的歷史悠久。我國有竹約300餘種。常見的如毛竹、剛竹、淡竹、慈竹、箬竹、紫竹等；珍貴的有斑竹、湘妃竹、佛肚竹、桃絲竹；小巧玲瓏的有文竹等。
清代畫家鄭板橋一生酷愛竹，潛心畫竹40餘年，有詩為證：四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思，冗繁消盡留清瘦，畫到生時是熟時。”
古今人們愛竹、讚美竹，是因為它剛直挺秀、虛心堅節、臨霜雪而不凋，具有一種為人類獻身的精神，故人們將竹與梅、蘭、菊為伍，冠稱為“四君子”。
在窗前庭院種一些竹，既能美化環境，又可改善空氣；山野竹林，既是天然防風屏障和鮮筍園地，又是建築材料和竹製品天然源泉。竹筍能吃，竹子可用，竹製工藝品更是美不勝收；而作為藥用，竹亦可謂全身是寶。