不出意外，微軟方面即將在近期正式完成對動視暴雪的收購，這出折騰一年多的大戲也終於要迎來大結局了。然而，動視暴雪的易主或許並非資本攪動遊戲行業風雲的終點，日前據彭博社的報道顯示，迪士尼CEO鮑勃·艾格的副手們正在敦促他考慮收購一家類似Electronic Arts這樣的大型遊戲發行商。
在這一專題報道中表明，迪斯尼的高層希望鮑勃·艾格探索將該公司從一家遊戲授權商，轉變為一家擁有強大第一方能力遊戲巨頭的可能性。事實上，在微軟收購Bethesda和動視暴雪、索尼收購Bungie，以及Take-Two收購Zynga後，EA就已經動了出售自己的心思，管理層甚至曾公開表示，如果被收購對公司有意義就會支持。
失去“FIFA”品牌授權、《戰地 2042》和《聖歌》差評如潮、《龍騰世紀 4》反覆延期，EA如今的境遇即便不說是風雨飄搖，但顯然也絕不是一帆風順。即便目前這家公司財報數據相當亮眼，在2024財年第一季度，EA總的淨營收為19.24億美元、同比增長9%，淨利潤達到4.02億美元、更是同比大漲29%。
然而在這份光鮮的財報下，EA的淨預訂額並未達到預期，並且全年的業績展望也未能達到預期。在許多業內人士看來，EA目前最大的挑戰就是旗下主力產品紛紛需要更新換代，但卻面臨後繼乏力的問題。
再加上EA的經營理念是極度重視盈利，完全以數據驅動，因此也導致了EA的經營策略是靠兼併有潛力的小工作室來獲得產品和產能。甚至這家公司過去三十年就是依靠不斷兼併小型工作室，最終成長為北美第二大遊戲公司。所以EA的商業模式就是“我打不過你，就買下你”，在經過30餘年的滾雪球后，也使得其體量得以迅速膨脹。
但現在的問題，是有越來越多遊戲行業之外的巨頭在危機的陰霾下，盯上了作為娛樂業翹楚的遊戲行業。相比索尼、微軟、蘋果、迪士尼、瑞典遊戲發行集團Embracer Group這樣的巨頭，EA就顯得不夠“有錢”了。
從本質上來說，EA更像是遊戲行業的掮客或方案整合商，此前靠的是財力，可如今在遇上了更有錢的圈外巨頭後，這套打法就不靈了。
即便如此，EA本身其實也是極有價值的標的。以動視暴雪被微軟看中為例，穩定的《使命召喚》年貨IP產出、數量巨大的內容庫、豐富的增值服務體系，以及遍及全球的玩家社區，這顯然就是微軟願意為動視暴雪付出如此高價的原因。同理，EA旗下的年貨體育IP“EA SPORTS”也不差，即使終止了與國際足聯（FIFA）長達30年的合作，新的《Sports FC 24》同樣也取得了開門紅，此外他們還有《模擬人生》、《戰地》、《龍騰世紀》、《質量效應》、《APEX》等IP。
無論EA在玩家群體中有多麼的“聲名狼藉”，但這家公司不僅僅有著強大的遊戲發行能力，還有不俗的第一方製作能力，因此對於想要進軍遊戲行業的圈外巨頭而言，EA無疑是個不錯的選擇。
回到迪士尼這邊，為什麼這家公司會出現收購EA的聲音呢？這當然是因為作為一家傳媒巨頭，迪士尼現在的日子也不好過。以至於在今年2月時，迪士尼還被迫進行了戰略重組，公司分為三個核心業務部門、並裁員7000人以減少開支。
在迪士尼發佈的2023財年第二季度財報中透露了這樣的一個情況，即內容娛樂、樂園及產品兩大業務線營收雙雙降低，其中內容娛樂業務的營收從148億美元降低到140億美元，樂園及產品營收從87億美元減少到了78億美元，唯一保持增長的是Disney+、Hulu、ESPN+等流媒體業務。但其流媒體業務營收的增長是靠漲價換來，Disney+甚至出了用戶量下降的情況，直接導致競爭對手Netflix的用戶規模時隔三個季度實現了反超。
在內容層面的頂樑柱漫威不復往昔，同時迪士尼樂園也在走下坡路的情況下，曾被寄予厚望的流媒體業務在經歷了短暫的高光時刻後也陷入了低潮期。與此同時，迪士尼長期以來對遊戲其實抱有不小的熱情，早在1988年他們就成立了遊戲部門，但後續隨著業務調整，遊戲部門被邊緣化。進入新世紀後，迪士尼曾收購過Playdom和Club Penguin等遊戲開發商，並推出了一個名叫Infinity的遊戲平臺。
然而遺憾的是，當時迪士尼選擇了押寶Facebook頁遊，在留下數億美元虧損的爛攤子後，迪士尼也選擇了依靠IP授權來維持在遊戲行業的存在感。其實迪士尼就是EA最重要的IP授權方之一，EA基於迪士尼旗下盧卡斯影業的《星球大戰》就打造了多款熱門遊戲，並且還與漫威合作開發過《鋼鐵俠》和《黑豹》等IP的漫改動作冒險遊戲。
當下，迪士尼的流媒體業務被迫與Netflix二分天下，以至於他們也需要找到新的增長曲線，此時做遊戲就成為了一個相當有誘惑力的選項。畢竟遊戲的現金牛屬性毋庸置疑，更妙的是迪士尼自身還擁有海量的IP資源，隔壁的華納兄弟已經用《霍格沃茨之遺》、索尼用《漫威蜘蛛俠》示範了IP改編遊戲有著深厚的群眾基礎。沒錯，迪士尼做遊戲甚至能夠規避遊戲本身充滿不確定性這個缺陷。
迪士尼旗下的《星球大戰》、漫威，以及其他各式各樣的IP無疑就像一座寶庫，再疊加上EA的遊戲開發能力，想象空間不就出來了。
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雖然這個想法不錯，但如何持續卻是個難題。