中藥的採收時間影響著中藥的質量與療效，不同類型的中藥、不同的藥用部位，採收的時節不盡相同。經過幾千年來前人的積累，已形成了成熟的採收經驗和方法，“依時而採”是傳統的中藥採收特色，今天就帶大家瞭解一下中藥採集時間的要訣。
動、植物在其生長過程的不同階段，其藥用部位各種成分的積累會有所不同，因而藥性的強弱、療效的高低及毒性的大小也會有明顯差異。通過對中藥採集時機的把握，達到控制中藥質量的目的是中藥質量保障的特色。早在漢代，《神農本草經·序錄》就把“採治時月”作為序例的內容之一，反映了對中藥採集的重視。《千金翼方》列舉了233種中藥的採收時節，並強調“不依時採取，與朽木不殊，虛費人功，卒無裨益”。
前人在動、植物藥材的採集中積累了豐富的知識，對採集時機的把握歷經數千年並形成成熟的經驗和方法。這些經驗和方法在當今依然有其實用價值。值得我們採用和借鑑。
全草類藥材，一般在莖葉最繁茂的現蕾至花盛期採集。
可割取地上部分，如薄荷、藿香等；也可連根拔起，如敗醬草、白花蛇舌草等。以嫩苗入藥者，則須在幼苗期採收，如絡石藤等以莖葉同時入藥的木本藤類藥材，其採收原則與全草類相同，也應在其生長旺盛時割取。
葉類藥材，一般在植物的花剛開放或開花盛期採收，如枇杷葉、大青葉等；常綠木本以葉入藥的，一年四季均可採收，如側柏葉；而桑葉則應在深秋或初冬經霜後採集。
花類藥材一般在植物的花期採集。
以花蕾入藥的，宜在含苞待放時採集，如辛夷、金銀花等；以花朵入藥的，宜在花初開放時採集，如菊花、旋覆花等；以花粉入藥的，宜在花朵完全開放後採集，如蒲黃等。
果實類藥材，一般根據用藥要求在果期採集。
以未成熟果實入藥者，應在果實幼小或未成熟時採集，如枳實、青皮等；以成熟或近成熟果實入藥者，應在接近成熟或完全成熟時依次採集，如枸杞子等。種子類藥材，一般在果實成熟後依次採集。
根或根莖類藥材一般以農曆二、八月採集為佳。陶弘景指出：“春初津潤始萌，未充枝葉，勢力淳濃也。至秋枝葉乾枯，津潤歸流於下也。大抵春寧宜早，秋寧宜晚。”
如冬季至次年清明前未長莖葉時挖取的天麻，商品名稱“冬麻”，其體堅實，色明亮，質量佳，產量亦大；在春末莖苗出土後採收者，稱為“春麻”，其體輕疏，色暗多皺縮，質次而產量低。
又如秋冬季採集的石菖蒲，其揮發油含量高於春夏採集者。比較而言，多數藥還是以深秋採集更為適宜。此外，半夏等少數塊莖藥材宜在夏季採集。
皮類藥材，一般在植物生長旺盛期採集，如黃柏、厚朴、杜仲等。
但肉桂則宜在8～10月間採集。牡丹皮、地骨皮、桑白皮等根皮的採收，與根或根莖類一樣，宜在深秋苗萎或葉枯之後，或早春枝葉萌發前採收。
動物類藥材的採集，根據藥用要求和動物生長週期適時採集。
如金錢白花蛇應在夏秋季節捕捉孵出1～3周的幼蛇；小昆蟲類應在數量多的活動期捕捉，如斑蝥宜在夏秋季清晨露水未乾，其翅受溼不能飛翔時捕捉。桑螵蛸則應在3月中旬收集，過時則蟲卵孵化，藥材質量降低。鹿茸則應在過了清明節，脫盤後45～50天鋸取頭茬茸，過時則角化成為鹿角。製取阿膠的驢皮，宜在冬至後剝取，其皮厚而質優。
礦物藥大多可隨時採集。
採集中藥，既要保證藥材質量，又要兼顧產量，同時還應充分注意藥材資源的可持續利用，以及生產成本和注意保護生態環境。
治肺中藥探微
《肺病中藥學》
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