芍藥，味苦，平。主邪氣腹痛，除血痺，破堅積，寒熱，疝瘕，止痛，利小便，益氣。一名白木。生山谷及丘陵。
①主邪氣：芍藥味辛，兼具酸甘，歸肝、脾經，具和營補血之功，故合甘草名芍藥甘草湯；合桂枝諸藥，為名方桂枝湯，具解肌發表、調和營衛之功，而解外感風寒之表虛證，故謂“主邪氣”。
②腹痛：因其入肝、脾經，故有養血柔筋之功，若肝腎不足，肝氣不疏之脅痛，脘腹痛，用之有解痙定攣之治。如入芍藥甘草湯、四逆散、逍遙散、小建中湯、痛瀉要方。
③除血痺：血痺，乃肌脹麻木不仁之候。營衛虛，則不仁，故取芍藥養血和營之功而通血痺。故《金匱要略》有黃芪桂枝五物湯以療血痺。
④破堅積，寒熱，疝瘕，止痛：皆因其歸肝、脾經，以補血、柔肝、益脾之功，而達軟堅散結之治，故有破堅積、療疝瘕、緩急止痛之效。和營解肌，故無寒熱之候。
⑤利小便：蓋因赤芍藥味苦，微寒，有清熱涼血、散瘀止痛之功，故《博濟方》以赤者小利，而用治五淋。
⑥益氣：因其入肝、脾經，有益氣和血之功，故《藥性論》謂其有“強五臟，補腎氣”之用。
芍藥為祛風鎮痙止痛藥。徐靈胎雲其為平肝養肝要藥，有鎮痛緩痙之效；對赤痢桿菌、霍亂弧菌、葡萄球菌、傷寒桿菌及其他桿菌，均有殺滅作用；能使氣管中之黏液增多，而奏祛痰之效。通常分赤白二種，白者解胃腸、子宮之痙攣，可以緩急止痛；赤者通經絡血管阻塞，有舒筋活絡破瘀之效。二者對腹腔內之感染性炎症，均有消炎鎮痛之力。
《本草經疏》：手足太陰引經藥，入肝、脾血分。
《名醫別錄》：通順血脈，緩中，散惡血，逐賊血，去水氣，利膀胱、大小腸，消癰腫，時行寒熱，中惡，腹痛，腰痛。
《唐本草》：益女子血。
《得配本草》：（白芍藥）酸苦，微甘，微寒，入手足太陰、足厥陰經血分。瀉木中之火，土中之木。固腠理，和血脈，收陰氣，退虛熱，緩中止痛，除煩止渴，治脾熱易飢，瀉痢後重，血虛腹痛，胎熱不安。得乾薑，治年久赤白帶下。得犀角，治衄血咯血。配香附、熟艾，治經水不止。配川芎，瀉肝。配姜、棗，溫經。配川連、黃芩，治瀉痢。配甘草，止腹痛，並治消渴引飲。君炒柏葉，治崩中下血。佐人參，補氣。佐白朮，補脾。用桂枝煎，酒浸炒，治四肢痘瘡癢……伐肝生用，補肝炒用。後重生用，血溢醋炒。補脾酒炒，滋血蜜炒，除寒姜炒……（赤芍藥）行血中之滯，通經閉，治血痺，利小腸，除疝瘕，瀉血熱，退目赤，消癰腫，療痘毒。
臨床應用有三：
①用於疏肝緩痛，治足之攣急（腓腸肌痙攣），仲景合甘草用，如芍藥甘草湯，取其鎮痙緩痛之效；治下利腹痛（腸炎），合黃芪用，如黃芪建中湯（《金匱要略》），取其消炎緩痛之力。
②用於和肝調經，治肝氣鬱滯、月經不調，合柴胡、當歸用，如四逆散（《傷寒論》）、逍遙散（《太平惠民和劑局方》），有鎮靜調經之功。
③用於治痢，每合黃芩、黃連用，如芍藥湯，取其抗赤痢桿菌作用。蘇敬雲：赤者利小便下氣，白者止痛散血。成無己雲：白補而赤瀉，白收而赤散。胡光慈雲：白芍用於鎮痙緩痛，赤芍用於活血消炎，頗有稱心應手之效。
基原：為毛茛科多年生草本植物芍藥的根。
白芍味苦酸甘性微寒，入肝、脾經。酸能斂，甘能補血養陰，苦涼能洩熱。故有補血斂陰、柔肝止痛、平肝息風之功。
如入《仙授理傷續斷秘方》之四物湯，以其補血和血之治而建功；
入《傷寒論》之桂枝湯，以其和營衛、調氣血之功，而成安內攘外治方之祖劑。
若因營衛失和而致表虛自汗證，可予《金匱要略》桂枝加龍骨牡蠣湯。
白芍以柔肝止痛之功，入柴胡劑之四逆散、柴胡疏肝散、逍遙散，而用於肝氣不和所致之胸、脅、脘、腹疼痛。
他如，與當歸相伍，合六味地黃湯去澤瀉加麥冬，《醫略六書》名加減歸芍地黃湯，乃肝脾腎三陰虧虛之治方。
《傷寒論》有黃芩湯，乃黃芩與芍藥、甘草、大棗相伍，以其清熱止利、和中止痛之功，以治熱瀉熱痢之疾；
又如《素問病機氣宜保命集》芍藥湯，乃芍藥與當歸、黃連、黃芩、大黃、檳榔、木香、甘草、官桂相伍，以治溼熱痢疾。
若因土虛木乘，肝脾不和，脾受肝制，而見運化失職而致痛瀉證，有白芍與白朮、陳皮、防風之伍，《醫學正傳》名痛瀉要方，以補脾柔肝，祛溼止瀉而收功。
而《太平惠民和劑局方》有真人養髒湯（人參、當歸、白朮、肉桂、白芍、木香、肉豆蔻、罌粟殼、訶子、甘草）以澀腸止瀉，溫中補虛之功而治久瀉久痢之證。方中白芍以其養血斂陰、平肝止痛之功，而解下痢腹痛之證。白芍以其養血斂陰之功，而有平肝育陰息風之治。如入《通俗傷寒論》之羚角鉤藤湯，《醫學衷中參西錄》之建瓴湯、鎮肝熄風湯，均為平息內風之治方，用治陰虛陽亢之頭痛眩暈之疾，亦為治療類中風常用的方劑。