痛經係指經期前後或行經期間，出現下腹部疼痛，或伴有全身不適，嚴重者影響日常生活的常見婦科疾病。分原發性和繼發性兩種。
前者多見於未生育過的年輕女子，體質虛弱或對疼痛敏感者，無明顯的生殖器官器質性病變，多與植物神經功能紊亂、子宮痙攣性收縮有關，一般表現為小腹痛、腰痠，痛甚時可牽及外陰、肛門部，臉色蒼白、汗出、肢冷、乏力，隨著經血的流暢而疼痛漸消。
後者多見於已有過生育的婦女，痛經與子宮內膜異位症、急慢性盆腔炎、子宮頸狹窄（阻塞）、子宮肌瘤等生殖器官器質性病變有直接的關係。
經過詳細婦科臨床檢查即可分清。與中醫學的“經行腹痛”相類同。