2023年10月31日早間，距離iPhone 15系列的發佈會還沒過多久，蘋果方面便召開了名為“來勢迅猛”的又一場新品發佈活動。
與此前的許多猜測一樣，蘋果今天“理所當然”地繼續發揮著他們如今在供應鏈方面的優勢，率先推出了採用3nm製程的量產PC芯片。但與此同時，在搭載這些新款處理器的產品陣容方面，卻可能與大家最初預期的有那麼一點出入。
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3nm製程M3家族集體亮相，GPU和內存大改
首先，讓我們來看看此次的M3處理器家族。從目前已經公佈的型號來看，它可以被分為M3、M3 Pro、M3 Max三種細分型號。
其中，M3配備8核CPU（4性能核4能效核）、10核GPU，最高支持24GB統一內存。CPU和GPU都比上代的M2提速約20%，對比M1則實現了35%（CPU）和65%（GPU）的改進幅度。
其次是M3 Pro，它是12核CPU（6性能核6能效核）、18核GPU的配置，最大支持36GB統一內存。有意思的是，蘋果方面並沒有提及M3 Pro的CPU對比M2 Pro有多大改進，只說它的GPU比M2 Pro提速10%。
最後則是M3 Max，它採用了16核CPU（8性能核4能效核）、40核GPU的配置，最高支持的統一內存達到了驚人的128GB。根據蘋果方面公佈的信息顯示，M3 Max的CPU比M2 Max快了50%、GPU則快了20%。
不過，以上這些還不是此次蘋果3nm PC芯片的重點，M3家族的真正改進主要還是集中在GPU內部架構方面。比如說，整個M3家族的GPU現在都增加了對硬件光追和網格渲染的支持，這使得它們可以運行畫面更華麗的遊戲，而且在高幀率遊戲中的負載甚至還可能有所下降。
又比如說，蘋果方面給M3家族的GPU都新增了名為“動態緩存”的新功能。根據官方透露的信息，這似乎是一種更透明、更實時的共享顯存分配機制。它打破了傳統“核顯”設計裡，集成GPU一口氣分配固定量內存的機制，而是將內存、共享顯存都開放給開發者進行實時分配。
這樣一來，當M3系列芯片運行密集的圖形運算時，相關應用就相當於可以得到比過去大得多的“顯存”（特別是對於M3 Max來說，畢竟100GB的顯存得有多“可怕”）。當用戶運行完全沒有GUI、只需CPU去“硬算”的項目時，GPU的顯存分配又可以被壓縮到最小限度，儘可能將內存容量與內存帶寬都空出來作為程序緩存使用。
順帶一提，這種新的設計實際上也降低了芯片對於統一內存單元的總帶寬需求。因為現在CPU和GPU“爭搶內存”的情況會比過去少得多，所以M3系列芯片的統一內存帶寬在部分型號上相比前代其實是有所下降的，這或許會有助於降低成本、提升良品率。特別是對於未來可能出現的M3 Ultra或Extreme型號來說，也就顯得更有意義了。
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MacBook Pro換代，這次多了些情懷因素
聊完芯片方面的變化，接下來我們來看看蘋果這次帶來的終端產品。
首先，是換用M3的新款24英寸iMac一體機。值得一提的是，自2021年以來，iMac已經兩年沒有更新過芯片和設計了，所以這次的新機相比之下確實帶來了不小的性能提升。
與此同時，新款iMac依舊延續了多達7種配色可選，並擁有僅11.5毫米的機身厚度。在此基礎上，它的屏幕依然是24英寸、4.5K分辨率，並支持10億色顯色與P3廣色域標準。作為蘋果目前“入門級”的臺式PC，這個顯示器的規格即便是放到現在來說確實也還相當能打。
接下來，蘋果在今天還帶來了換代的MacBook Pro系列新機。但需要注意的是，此次取消了13英寸版本，將配備M3的14英寸型號作為了新的“入門款”。換句話說，完全可以認為這就是變相的“升杯”，或者說是為了應對年底消費季而推出的“走量”型號。
相比之下，配備M3 Pro的14和16英寸型號顯然更“主流”。特別是考慮到這次M3 Pro將CPU從前代的8大4小升級為6大6小，很明顯有增強能效比、延長一般應用場景下續航能力的考量。
當然，如果是純粹的性能愛好者，那麼無論14還是16英寸的MacBook Pro，這次也都提供了配備M3 Max版本。特別是在搭配128GB的超大內存後，它們將變得更適合用於超大規模的編程、AI訓練，以及視頻編輯等專業嚮應用場景了。當然，要說就想用MacBook Pro來打遊戲，那麼新款處理器配上超大內存/顯存，再加上峰值亮度高達1600nit的XDR屏幕和高品質的揚聲器系統，體驗顯然也不會差。
對了，關於今天剛剛亮相的MacBook Pro新品，其實還有一個很有趣的事實，那就是新增了“深空黑”配色版本。這個配色對於真正的老用戶來說，可能反而會感到十分親切。因為早在蘋果還在使用IBM Power PC的古早年代，最早的幾代“PowerBook”筆記本電腦，就使用的是深灰色的外殼設計。只可惜深空黑版本沒有換用復古的彩色蘋果LOGO，不然就更有那味了。
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結語：延續自研芯片優勢，蘋果正穩步前行
3nm製程、繼續擴大的芯片規模、新的統一內存設計、硬件光追、增強的神經網絡單元……歷數今天這場新品發佈會上的技術亮點不難發現，蘋果現在非常清楚自身的優勢，那就是先進製程以及它所支撐，可能到目前為止依然是業界獨步的高功耗、大規模ARM架構PC處理器體系。
雖然我們必須要承認，高TDP設定、超大規模所換來的高性能釋放，絕對是蘋果目前在自研PC芯片上的最大優勢。但正如在前文中已經提及的那樣，縱觀今天的三款M3家族芯片，其實不難發現它們之中所埋下的一些“伏筆”。
比如，M3 Pro這次調整了大小核的比例、明顯變得更重視能效，這可能是在暗示它會被用在新的iPad Pro上面。與此同時，新的內存子系統設計之所以要提高效率、降低對帶寬的依賴，或將是為了有利於未來更大規模衍生型號提高良品率。
總的來說，整個M3家族、包括搭載它們的iMac和MacBook Pro新品，這次都可以說是“四平八穩”的換代升級。它們依然很強、依然在業內鮮有競爭對手，而且已經提前為將來的產品做好了準備。
只不過在這樣的基調下，其實會讓人更加好奇蘋果未來的自研芯片之路，好奇他們將會以怎樣的形式在這種平穩的更迭步伐中去實現自我突破。
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