日前，蘋果CEO蒂姆·庫克在財報電話會議中表示，今年沒有推出任何新的iPad系列產品，並暗示不會在11月或12月推出該系列新品。根據目前的相關爆料信息顯示，蘋果方面或將會在2024年3月更新中低端iPad，換用M3芯片和OLED屏的11英寸和13英寸iPad Pro或將於明年上半年亮相，新款iPad Air和iPad mini則可能會分別配備M2和A16仿生芯片，預計也會在明年推出。
在經歷了此前的回暖後，如今蘋果iPad系列的現狀，實際上也代表了平板電腦市場目前所面臨的困局，即市場持續低迷、用戶需求不振，下有大摺疊方案智能的挑戰，上有筆記本電腦的擠壓，生存空間似乎已經越來越小。但事實或許並非這麼簡單，儘管挑戰確實存在，但同時也可能是新的機會，如何在變革中找到新的增長點，或將是平板電腦這類產品的突破口。
有觀點認為，近年來iPad產品線的更新正陷入“僅硬件升級”的“怪圈”。事實上，自從蘋果方面推出iPad以來，其外觀設計在第十代iPad也徹底轉向了全面屏時代，並拋棄了以往實體“Home”鍵的設計，但也因此使得iPad系列機型在定位不同的情況下，外觀方面的差異並不明顯。再加上蘋果一貫的外觀設計沿用策略，也不難推測後續這條產品線在造型上大概率不會出現太大的改變。
但其實這並非iPad系列設計上的問題，而是來自於平板電腦自誕生以來，用戶的的使用方式和應用場景幾乎都沒有發生改變。其誕生之初，就是用於填補智能手機與筆記本電腦中間的空白。雖然後續有相對專業、且性能更強的iPad Pro等產品出現，試圖將平板電腦的生產力工具屬性拉高，但不可否認的是，在面對更“重”負載的應用時，PC的效率還是會更高。
儘管如今已經大量在iPad系列中搭載的M系列芯片，性能方面並不遜色MacBook系列機型，並且蘋果方面而也為iPad系列機型推出了諸如Apple Pencil和鍵盤保護套這樣的附件，但由於用戶的“刻板印象”早已形成、再加上使用習慣的問題，如今iPad系列在拓展移動辦公領域的步伐相對還較為緩慢。
因此如何引導用戶開拓iPad系列新的應用場景，並使得其逐步成為用戶的“剛需”，也將成為蘋果方面接下來需要考慮的問題。
此外，蘋果旗下產品“耐用性”的優勢同樣也在iPad系列上展現得淋漓盡致，儘管智能手機的“釘子戶”令廠商頗為頭疼，而iPad系列則幾乎可以用“鎖死”來形容。並且造成這一問題的主要因素，在於蘋果方面為iPad系列產品提供了遠超行業平均水平的系統更新支持。以最新的iPadOS 17為例，其所支持的機型最早就可以追溯到發佈於2018年的第六代iPad。
同時在智能手機上普遍存在的電池健康度痛點，在iPad系列上也幾乎不是什麼問題，以第六代iPad的7340mAh（32.4Wh）的電池容量計算，即使健康度低於70%，可用容量仍頗為可觀。
更為重要的是，一旦用戶使用的App相對固定，那麼在應用端沒有太大突破的情況下，自然換機的需求也會隨之降低。以上這些因素疊加起來造成的直接後果，將就這一業務營收的持續下降。根據蘋果方面發佈的2023財年第四季度財報顯示，該季度其iPad業務收入為64.43億美元，較上年同期的71.74億美元下降10%。
毫無疑問，蘋果方面也已經意識到了這一點，因此今年沒有更新iPad系列產品，極有可能就是在為明年的“大招”做準備。此前就曾有傳言稱，蘋果方面或將為iPad Pro適配一個特殊版本的macOS，使得其最終效果可能與MacBook系列極為接近，而這或許就將使得iPad Pro成為便攜型生產力工具的補充。
另一個值得關注的，便是傳聞中的摺疊屏iPad。如今iPad系列中屏幕尺寸最大的iPad Pro已經配備了高達12.9英寸的屏幕，如果繼續擴大，勢必就將於MacBook系列筆記本電腦重合，而且屏幕尺寸的不斷提升，也會使得其面臨便攜性方面的難題。所以從某種程度上來說，摺疊屏iPad極有可能就是為iPad系列佔領新的市場、開拓新的應用場景所準備的“殺手鐧”。
如果相關傳言屬實，也就意味著未來在蘋果的規劃中，iPad系列將會呈現出繼續向上延展的策略，其中的高端產品（大屏iPad或摺疊屏iPad）與PC（筆記本電腦）的界限有望進一步模糊，進而取代後者輕量級應用的需求。
在如今iPad系列已經常年成為平板電腦市場領頭羊地位的情況下，一旦蘋果方面繼續擴展iPad系列機型的產品定位，安卓陣營或將會迎來更為嚴峻的挑戰。
事實上，近年來針對iPad系列的各種改變，安卓平板也在積極跟進，例如同樣也推出了大屏化的產品，同時也對諸如WPS這樣的典型生產力工具軟件進行深度適配，以增強其輕辦公屬性等。總體來說，現階段安卓平板除了性價比之外，其他各方面依舊還處於追趕iPad的位置，但在如今摺疊屏手機已經引領整個行業的情況下，後續這是否又會成為安卓平板的發力點呢？
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