丹參，味苦，微寒。主心腹邪氣，腸鳴幽幽如走水，寒熱積聚，破癥，除瘕，止煩滿，益氣。一名卻蟬草。生山谷。
①主心腹邪氣，腸鳴幽幽如走水：入心、肝經，為活血化瘀之要藥，故有療心腹積滯之邪氣之功。
②寒熱積聚，破癥，除瘕，止煩滿：味苦，微寒，故有宣洩寒熱積滯之治。又因其入心、肝經，有破宿血、補新血之功，而安新胎，落死胎，止血崩、帶下，調婦人經脈不均、血滯心煩之候，故有諸效。
③益氣：此藥主血，血順而後氣自益，故有“一味丹參飲，功同四物湯”之譽。
丹參為強壯性婦科要藥。能祛瘀生新，活血調經。
《本草綱目》：手少陰、厥陰之經，心與包絡血分藥也……活血，通心包絡，治疝痛。
《本草匯言》：丹參，善治血分，去滯生新，調經順脈之藥也。
《得配本草》：（丹參）入手少陰、厥陰經血分。養血活血，生新血，去宿血……配白芷、芍藥、豬脂，敷乳癰。配楂炭、益母草，清血瘀。
《本草綱目》：按《婦人明理論》雲，四物湯治婦人病，不問產前、產後，經水多少，皆可通用。惟一味丹參散，主治與之相同。蓋丹參能破宿血，補新血，安生胎，落死胎，止崩中帶下，調經脈，其功大類當歸、地黃、芎藭故也。驗之臨床，對萎黃貧血及髒躁症有效。如名方天王補心丹之用丹參，常配伍牛膝、地黃、黃芪、薤白等。
《千金要方》單用一味丹參，稱丹參散，用治婦人經脈不調，或前或後，產前胎動不安，產後惡露不盡，腰腿疼痛，落胎下血，用丹參一味十二兩，細切，以清酒五升，煮取三升，溫服一升，日三服；或死胎不下，取丹參、當歸、牛膝、細辛煎服。
《太平聖惠方》治寒疝腹痛及陰中腫痛，自汗欲死，丹參一兩為末，熱酒下。丹參清血中之火及溫熱入營等，用之有效。
基原：為唇形科多年生植物丹參的根及根莖。
丹參味苦微寒，苦能降洩，微寒清熱，入心、肝二經血分，而有活血祛瘀、涼血消腫、清心除煩之功。
李時珍引《婦人明理論》雲：“四物湯治婦人病，不問產前產後，經水多少，皆可通用。惟一味丹參散，主治與之相同。蓋丹參能破宿血，補新血，安生胎，落死胎，止崩中帶下，調經脈，其功大類當歸、地黃、芎藭、芍藥故也。”故本品為婦科要藥，多用於婦人月經不調，痛經，經閉，產後瘀滯腹痛諸疾，多與四物湯類方合用。
他如以其活血化瘀之功，而用於血瘀之心胸、脘腹疼痛，癥瘕積聚，風溼痺痛諸證。如與檀香、砂仁相伍，《時方歌括》名丹參飲，而為血瘀氣滯，心胃諸痛之治方，而適用氣滯血瘀之胃脘痛、胸痺；尚可合《金匱要略》之瓜蔞薤白白酒湯，或瓜蔞薤白半夏湯，或枳實薤白桂枝湯，或《醫林改錯》之血府逐瘀湯，而廣泛用於胸痺；而合入補陽還五湯，又為中風偏枯之良方。
再如以其活血通脈之功，伍調達樞機、疏肝利膽之柴胡劑，而為肝膽疾患之治方。
他如《醫學衷中參西錄》之活絡效靈丹，藥由丹參、當歸、乳香、沒藥組成，以其活血祛瘀通絡之功，用治氣血瘀滯，心腹疼痛，跌打瘀腫，內外瘡瘍，以及癥瘕積聚等疾。尚可用於西醫學之冠心病、心絞痛、宮外孕、腦血栓形成、坐骨神經痛，而有氣血瘀滯、經絡痺阻證者。
丹參苦寒，故有清瘀熱、消癰腫之功，如合《醫宗金鑑》之五味消毒飲及《婦人大全良方》之仙方活命飲，以治瘡瘍初起之候；又如大劑量丹參，合《驗方新編》四妙勇安湯（金銀花、玄參、當歸、甘草），以治熱毒熾盛之脫疽。
又以其除煩安神之功，入《溫病條辨》清營湯（犀角、生地黃、玄參、竹葉、麥冬、丹參、黃連、銀花、連翹），而用於熱病煩躁神昏之候；合《金匱要略》酸棗仁湯（酸棗仁、甘草、知母、茯苓、川芎），而治虛勞虛煩不得眠之疾。故《本草備要》引鄭奠一說：“丹參養神定志，通利血脈，實有神驗。”
由此可見，丹參雖有參名，但補血之力不足，活血之功有餘，為調理血分之首藥。故有“一味丹參散，功同四物湯”之譽。