古人常說“家有三年艾，郎中不用來”。古人的養生方法很簡單:一團艾草、一個穴位，每天堅持十幾分鍾。艾的溫煦掃除了身體裡的寒溼，讓生命之火燒得旺旺的，健康就是這麼容易。
人體經絡是一個多層次、多功能、多形態的調控系統，在這個由經絡構成的人體網絡中，佈滿了眾多穴位。正是靠這些經絡穴位的相互溝通、相互協調，人的五臟六腑、四肢百骸才能協調一致地工作，讓人這部“機器”正常運轉。艾灸是在穴位上施灸，通過艾熱刺激，讓經絡暢通，激發元氣，以起到保健養生、祛病延年的功效。
艾灸，除了其本身具有的特殊功效外，還因為方法簡單、安全，非常適合中老年人自我療疾養生。
在我們身體上有一個穴位叫氣海穴，對中老年人的健康很重要。明代著名醫學家張介賓在他向別人傳授自己的養生秘訣時說:“養生很簡單，只要常常保持氣海穴的溫煦即可，常艾灸這個穴位，就能強身健體、延年益壽。”張介賓生於醫學世家，對養生、祛病研究深入，他本人直到70歲高齡時，依然精神矍鑠。在《舊唐書》裡記載著，唐代兵部尚書柳公綽與大書法家柳公權是堂兄弟，都善於養生，年過八十還精神抖擻、步履敏捷。人們問其養生之道，回答說:“吾養生無他法，但不使元氣佐喜怒，使氣海常溫爾!”，他們的養生秘訣很簡單，就是經常灸氣海穴。
古醫書裡就記載有“氣海一穴暖全身”的說法，說明氣海穴是人體養生保健的重要穴位。特別是我們老年人，由於年齡的原因，身體的陽氣損耗很厲害。所謂陽氣就是人的生命之氣，即中醫所說的元氣。早在2000多年前中醫經典著作《黃帝內經》就有對“陽氣”的相關論述：“陽氣者，若天與日，失其所則折壽而不彰。”，這句話的意思就是說，人體中的陽氣就像天上的太陽，世上萬物生長皆靠太陽;人若是沒有了陽氣，機體的新陳代謝就會停止，生命就會結束。人正是依靠著這股陽氣的推動和溫煦、蒸騰與生髮功能，才得以讓體內的血氣血流通和運行全身，營養臟腑經絡、四肢百骸、肌肉皮毛。正所謂“陽氣在人在，陽氣無人亡”，這就是為什麼中醫稱”氣為血帥”，這一個“帥”字便足以說明陽氣的重要性了。
氣海穴是人體真元之氣匯聚的地方。簡單來講氣海穴就像個泉眼，泉水從四面八方匯聚到此處，再經過此處流淌至身體各處。所以經常艾灸氣海穴，能夠達到培補元氣、益腎固精、強身健體、解除疲勞的功效。
氣海穴怎麼找呢？位於肚臍正下方1.5寸，相當於人體正中央，一般的取法就是肚臍下2橫指處。因為是用艾灸的方法，艾灸的範圍大，基本上就能灸到穴位處。
艾灸方法：將艾條點燃後放在離穴位正上方，距離以熱熱的不燙為標準，艾灸一會感覺到有點燙，就往高提一提，以穴位感到微熱又不致燒傷皮膚為好，每次艾灸20分鐘左右，長久堅持，可提高身體抵抗力，保證陽氣充盈，整個人充滿活力。
經臨床證明，氣海穴可以調整人體狀態，增強人體免疫力，改善先天羸弱、後天勞損所致的體虛症狀。對氣海穴施灸，可使人體經穴暢通，經流溢，身心舒暢，還可促進胃腸蠕動，強化消化功能。