古代打仗沒有現代化的交通網絡，物資運輸以人力為主，牲口能馱但同樣要吃糧草，能走水路已是當時最節省成本的運輸方式了。《孫子兵法·作戰篇》著重講了這個問題，“善用兵者，役不再籍，糧不三載，取用於國，因糧於敵（吃敵人的糧食），故軍食可足也。國之貧於師者遠輸（遠距離運輸），遠輸則百姓貧。”作為軍事家，劉備懂得這個道理，曹操同樣懂得。
漢獻帝建安二十二年（公元217年），劉備和曹操爆發了漢中之戰。苦戰兩年多，劉備雖然拿下了漢中，但曹操已經將漢中人口悉數遷走，留給劉備一座空城。空城對劉備來說也非常重要，位於秦嶺以南、米倉山以北的漢中是蜀中咽喉要塞，守住漢中就能守住成都。問題在於，漢中需要駐紮大量軍隊，沒有人口就沒有糧食供應，四川盆地倒是糧食豐富，運輸卻是個問題。從蜀中到漢中的糧道還好辦，走金牛道或米倉道都能到漢中。但從漢中北伐關中，問題就大了。
諸葛亮為什麼要否決魏延偷襲子午谷的作戰計劃？除了不願冒險，糧食供應也是必須考慮到的。魏延說：“我帶精兵五千，同時帶上足夠五千人吃的糧食，十天能殺到長安城下，必能嚇跑夏侯楙。”同時，魏延還認為只要蜀軍殺過去，就能獲得魏軍在橫門倉庫的糧食，足夠蜀軍吃的。但是，誰還保證魏軍在發現蜀軍偷襲時，不會放火燒掉橫門之糧，五千名蜀軍無法“因糧於敵”，只能在長安城下成為孤魂野鬼。還有一點，蜀軍帶的五千人之糧在山地運輸過程中一定會有損耗，也就是說，五千蜀軍未必能足額吃到所帶的軍糧，可能連七天都堅持不了。
《宋書·劉勔傳》記載了這麼一個數據：兩萬名士兵，一年需要吃掉48萬斛（石）米。”一斛約120斤，48萬斛就是5760萬斤，2萬人平均下來，一天的食量約8斤。古代的斤相當於現在斤的約一半，一人一天吃8斤，相當於2000克左右。
如果用現代科技，給諸葛亮和魏延空投糧食。雖然蜀軍士兵們跋山涉水，體力消耗大，即使魏軍燒橫門之糧，堅壁清野，雙方也必然激烈交鋒。
畢竟魏延是去打仗的，不是去長安搖著小旗參觀秦始皇兵馬俑、順路吃羊肉泡饃的，如果有足夠的糧草，在長安與數量不太多的魏軍周旋。按魏延的說法，諸葛亮的主力部隊從斜谷進關中用不了二十多天，會比關東的魏軍主力更早進入關中。蜀軍兩部會合，拿下長安不在話下，則潼關以西一舉可定矣。
不只是魏延奇襲子午谷走險路會遇到糧食短缺的問題，諸葛亮的主力部隊走祁山大道依然存在這個問題。諸葛亮用兵謹慎，相對於鬼見愁的秦嶺諸道，祁山道同樣不好走，運糧難度同樣很大。諸葛亮圍攻陳倉時，就是帶著有限的糧食，因為糧盡不得不退兵。魏大將張郃一直死咬著蜀軍缺糧的短板不放，屢次說“亮懸軍深入且糧少，不能持久作戰。”蜀漢託孤大臣李嚴( 改名李平)負責前線的軍糧運輸，因為陰雨路滑，李平沒有完成運糧的任務，因為撒謊差點把諸葛亮坑死。
如果李平可以空投糧草，那問題就相對簡單了。西方國家入侵阿富汗時，物資多得令普通人羨慕。比如德國在阿富汗的駐軍，日子似乎過得相當優越，德國計劃撤退時，兵力1100人，庫存有2.26萬升酒精飲料，平均每人超過20升，也就是40罐500毫升的啤酒。德國人捨不得丟，全部運回。
如果蜀漢真有吃不完的糧草，一諸葛丞相一定會喜笑顏開。諸葛亮幾次北伐無功，其中有一個非常重要的原因是糧草不繼，不得不撤軍。當諸葛亮沒有後顧之憂時，就在關中一線和司馬懿對耗，看誰能耗得過誰？
文：姜狼，著《五代十國風雲錄》《三國原來是這樣》《血濺江東》《五朝宰相》《逐鹿天下》《柴榮是個好皇帝》等二十餘部歷史書籍。
