先秦至魏晉南北朝時期，中國人在文化上取得了豐碩成果。《詩經》是中國最早的一部詩歌集。《離騷》《過秦論》《孔雀東南飛》《木蘭辭》等，都是重要文學成果，有的更是膾炙人口。《史記》是中國歷史上第一部通史性紀傳體史書，開創了以人物為中心的紀傳體新體例。《漢書》是中國第一部體例完整、內容豐富的斷代史。中國清華簡《算表》是目前所知世界上最早的十進制乘法表。《九章算術》關於分數概念及其運算、比例問題的計算、負數概念的引入、正負數的加減運算法則等，都比印度早800年左右，比歐洲國家早千餘年。祖沖之在世界上第一次把圓周率數值算到小數點後七位數字。華佗發明的麻沸散，比西醫麻醉藥的使用早1600多年。中國在漢朝就已經發明瞭造紙術，是中國人民對世界文化發展的偉大貢獻。秦始皇陵兵馬俑陣容宏大，形態逼真，被譽為“世界第八大奇蹟”。
