乾果與堅果的保健功效

膳食纖維是人類食物中的第七大營養素，人們從日常膳食中攝取的膳食纖維往往不夠。已知乾果中富含膳食纖維，以每 100 克乾果中含有的纖維量計，香蕉脆片中含有 5.5 克，杏幹中大約有 8 克，無花果乾中能達到 11 克。棗和山含鈣高，杏幹、葡萄乾、柿餅則含鐵較為豐富果品大多都富含磷，尤以乾果中含量更多。若能在早餐中添加果乾，與富含穀物的饅頭、豆腐腦或者牛奶配合著吃，可以有效補充膳食纖維與礦物質，對維持人體的酸鹼平衡和生長發育都有著重要意義。

乾果比一般食物口感要堅韌一些，所以在吃乾果時，需要較長時間的咀嚼，這不僅延長了食物在口腔停留的時間，其中的有機酸還能促進唾液的分泌，故能夠同時收到“津宜常咽”與“齒宜常叩” 的效果。再加上富含礦物質與膳食纖維，食用乾果可以使人體獲得固齒、補益、健身的功效。乾果中普遍富含多種糖類物質，比鮮果中的含量多 3~5 倍如果有節制地，並選擇適當的時機食用乾果，其多種營養成分自然有助於改善膳食營養平衡。

常吃堅果可以降低死亡的風險。調查表明，與不吃堅果者相比，每天都吃堅果的人死亡風險會降低 20%左右; 常吃堅果的人比從不吃堅果的人死於心臟病的風險要降低 29%，死於癌症的風險會降低11%。

統計資料顯示，每週吃堅果 7 次以上的人群死亡率要降低 20%，每週吃 5~6 次堅果的人群死亡率能降低 15%，每週吃 2~4 次的人群死亡率可以降低 13%，而每週吃一次堅果的人群，死亡率也能夠降低 11%。

研究還表明，不同種類的堅果對降低食用人群的死亡率而言基本沒有差別所以不必在意選擇吃哪種堅果。因此在堅持健康生活方式的同時，應經常吃些堅果。

一項有關樹堅果一即杏仁、腰果、榛子、核桃、松子、板栗等堅果與代謝綜合徵之間關係的研究發現，食用樹堅果的人患代謝綜合徵與肥胖的風險，要明顯低於不食用堅果的人。

有關科學家在調查分析了 803 位參試者的飲食習慣後發現，那些食用樹生堅果最多的參試者，要比食用堅果最少參與者的肥胖率低 37%~46%。

流行病學調查發現，每週攝入 30 克樹堅果，可以使食用者患代謝綜合徵的風險降低 7%。特別有趣的是，樹堅果似乎對降低代謝綜合徵的風險特別有好處，並且不受人口結構、生活方式和其他飲食因素的影響。