本文轉載自“跳海大院”（ID：meerjump）
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以下是正文▽
2023年2月12日，農曆正月廿二夜間，汕頭市澄海區鹽鴻鎮鹽灶村，一場鄉里人久違的民俗活動正要在三年停擺後迎來重啟。
未等吉時至，活動現場已經擠滿了當地善男信女和從外地趕來“湊老熱（潮汕話湊熱鬧）”的旅客，人擠人的場面直逼萬聖節的梨泰院。
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儀式活動範圍是整條村，從村頭到村尾。村裡地方狹小，場地和設施都趨於原始，但完全可以看出，人們對這項傳統習俗的熱衷全然不亞於過洋節和看世界盃。
能站人的地方並不多，去晚了就得攀巖走壁。
甭管是誰，身處擁擠的人群中，都免不了負別人的體重前行。
圖源小紅書@Sunny
我的朋友小余是位刑警，每回鹽灶辦這儀式，他都會跨區被調到現場，協助當地警方維持秩序。
“次次人擠人，但居然很少發生意外。只是最後都免不了一片狼藉。”小余也對這亂中有序的場面感到震驚。
以上場景，均發生在鹽灶“拖神偶”儀式前後。
在我國宗教習俗的大體系中，拖神偶是遊神儀式的一種，在潮汕語境裡，它又是“營老爺”的分支，並且是充分體現當地剽悍民風的“武營”（營是“遊行”的意思）。
眾所周知，潮汕人都拜老爺。而老爺指的是伯爺公、土地公、灶神、媽祖等下界諸神。
儀式開始前，媽祖在後臺準備
“從人民中來，到人民中去”是老爺保號（保佑）潮汕人的宗旨，而拖神偶無疑是這些老爺每年離人民最近的一次。
儀式開始前，神轎上被五花大綁的老爺
至於怎麼個接近人民法，直播平臺又何以再三聲明“民俗非群毆”？
圖源微博@新京報我們視頻
讓我們先把時間拉回當天夜間。
吉時到，神明出，村民讓開道路。這場被稱為“拖神偶”或“拖老爺”的傳統民俗活動正式拉開帷幕。
圖源微博@新京報我們視頻
下文現場畫面同
儀式剛開始時與普通遊神無異。老爺被從神廟中請出，在開路隊伍的引導下、護神人員的陪同中，他順利越過人們的頭頂，在人群中緩慢行進。
此時的歲月靜好，是因為村裡的壯漢都在替他負重前行。
但歲月靜好不過一時光景，因為這場儀式的最終目的是把老爺搞下地，將其拖行至半身不遂、面目全非。
村中壯丁在拖神儀式裡各司其職，有人抬轎，有人開路，有人護神。
護神者皆赤裸上身、全身塗滿豆油，分立神偶前後側。他們今夜的唯一任務就是保護神偶，避免老爺被其他人推拉下地。
而他們的對手，正是整條村的百姓。
在拖神重頭戲開始前，護神隊不斷地向人群丟去成捆燃香，嚇退準備發起衝鋒的前排圍觀群眾。
但人潮始終不停往前湧，因為越靠近神轎，便越有機會成為當天成功拖神下地的幸運兒。
當遊神隊伍行進至村裡寬敞處時，一聲吆喝從人群中傳出，緊接著一傳十十傳百——如同世界盃開場哨響，整場拖神偶儀式直接進入熱火朝天拳打腳踢的高潮階段。
疫情三年，老爺就被“隔離”了三年。村民攢了三年的熱情在此刻終於得到釋放。
攔路方陣先拔頭籌，竹鞭揮舞，猛衝狂推，一個馬步向前一記左勾拳右勾拳。電光火石間，友軍敵軍亂成一片。
佔據前排的村民佔得拖神先機。
他們或手持成捧燃著的香，向護神隊發起猛烈進攻；或赤手空拳，生拉硬拽，連撞帶搶，欲把老爺連同護神隊一起狠狠拽下。
因為身上抹了油，護神隊得以從一次次拉拽中抽身。而他們更絕非只能站著捱打的善類，作為“神選之人”，至少在力量和體格方面不輸常人。
一手一捆香，一手一竹鞭，一人對一村——面對不可能完成的任務，堅持得越久便越能獲得神明的青睞和村民的尊敬。
圖源Flickr@飛鳥楊
在老爺面前，護神隊展現出六親不認的氣勢，常常對著轎下就是一頓暴抽。一時間煙霧繚繞吱兒哇亂叫，誰抽了誰根本沒人知道。
每場拖神偶儀式，最激動人心的一定是搶神環節。
當 God Dragger 站上神轎佔據高地，全場的氣氛將被瞬間點燃。如果他能更進一步戰勝護神隊，把神偶拖下地，他就將成為今年最受神明眷顧的天之驕子。
圖源微博@涉影小腦斧
當交戰進入最火熱階段，場面之激烈與其說是遊神遊得感天動地，不如說是群毆毆到警察下不了班。
打在村民身，疼在院辦心。隔著手機屏，倒吸一口氣。
老護神隊成員陳先生聲稱：“爭搶動作看似猛烈，實際力度不大。”
不管你信不信，反正我是不敢說自己不信。
整場拖神偶活動耗時長的將近兩個小時，在近似塔防的老爺爭奪戰中，每個參與者都將體力不支。
但老爺終將被拖落地或下水，豐收、興旺等好兆頭也終將降臨在村裡的家家戶戶。
人人都是贏家，這注定是個只有老爺受傷的夜晚。
根植於鹽灶剽悍民風，營老爺務必得讓老爺感受人間疾苦，體會水深火熱。
但外地人看了肯定要心生畏懼，因為這種儀式的觀感不說褻瀆神明，至少也得判處十年以下有期徒刑。
鹽灶本地人的說法，大概率還將讓外省仔們再吸一口涼氣：
此話並非戲言。關於鹽灶拖神的起源，民間有多種說法，而這些說法試圖證明的都是同一件事——鹽灶神欠拖！
一說乾隆年間，鹽灶有一習俗是每年抬神像時都要抓鬮，中籤的村民得請全村人吃席。有次村裡一名窮困漁夫中了籤，但自己根本沒錢擺席，一時陷入窘境。
漁夫尋思自己天天拜老爺，而老爺非但沒保佑他還害了他，於是他一怒之下把老爺的神像捆了拖到海灘，踩進泥沙裡，而後連夜潤到海外。
沒想到當年老爺不僅沒有責罰這漁夫，還讓全村漁業大豐收。後來漁夫竟然還在南洋發了大財，他深知移民是為了更好的歸來，回鄉後即刻將此經歷告知親友，鹽灶村民聽後得出合理推測：
別地兒的神得供著，鹽灶老爺就得拖著才是正確打開方式。
另一種說法與當地生產更加息息相關。說鹽灶村從前靠海吃海，“耕三漁七”。種田的人得不到重視，於是正月裡就跑去把老爺的神像拖到田邊祈求庇護，果然當年農業大增收。
老爺去了地裡，海里就管不著了。漁民發現當年捕到的魚明顯變少，就在次年正月把老爺從農田搶回來。神奇的是，當年魚又多了起來。
兩邊都不想吃虧，於是每年正月漁民農民都將進行“老爺爭奪戰”。村民們發現，每年經這麼一搶，農業和漁業居然都好了起來。
鹽灶村民這下又懂了：老爺可能就好這口，就想看我們把他搶來搶去拖來拖去。於是就把搶奪神偶的習俗沿襲至今。
總之，在這些民間傳說的加持下，鹽灶拖神偶愣是達成了人神共樂的新局面。
村民們所做的是“投老爺所好”，老爺考驗的是村民是否敢打敢拼。
狂野原始的兇狠場景，傳遞的卻是風調雨順村泰民安的美好願景。
中國宗教普遍注重實用性，拖神偶也因其可能有過的實用性被流傳至今。只是由於活動呈現過於兇悍與狂野，在本地外地都不乏爭議。
作為半個澄海人，今年吃年夜飯聊起拖神偶時，我家的餐桌上就分成了三大主要派系：
我爸說傳統習俗萬不能丟，我媽說封建陋習斷不能留，我外公說只要是政府同意的就是在黨的領導下有序進行的民俗活動。
而我，我只知道V我500我也不去。
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