抗戰爆發後，整個中國的軍閥派系統一停止內部爭鬥，轉而調轉槍口一致對外，迎擊侵略者。其中比較能打的幾支武裝力量，除了蔣介石的嫡系中央軍之外，就屬廣西的桂軍了，他們兇悍異常，打起日軍來毫不手軟，創造了許多輝煌的戰績。
桂軍的歷史要追溯到民國早期，當時廣西還是陸榮廷執掌，他部下的軍隊也多是清軍綠營改編而來，戰鬥力並不高。1920年，陸指揮部隊攻擊孫先生與陳炯明領導的舊粵軍，結果遭遇大敗，陸一度被迫辭職下野。1924年、1925年間，李宗仁、白崇禧兩人逐漸崛起，成功擊敗廣西的舊勢力，成為桂地新的“掌門人”。李、白是受過高等軍事教育的人，在戰略、戰役、戰術上有很深的見解，是國民黨裡為數不多有真本事的人。
他們掌權之後，開始對桂軍進行大改革，剔除其中的老弱病殘，並提拔了一大批受過專業軍事教育的軍校生到各部隊去充當基層軍官，重塑整個桂軍的骨血。除此之外，他們還執行所謂的“寓兵於農”的政策，組織農民在農閒時參與軍事訓練，一旦有緊急情況，這些人就可以馬上補充進部隊，開赴前線作戰。
而且李、白二人還在廣西所有中學推廣軍事課程，力求將每一名學生都培養成“半軍校生”，進入部隊後馬上就能擔任班長、排長，保證部隊永遠始終維持著較高的戰鬥水平。單看部隊建設這一點，桂軍就已經超越了川軍、晉綏軍這些部隊了。北伐戰爭時，桂軍大放異彩，在東西兩線接連取得勝果，由此聞名全國。
抗戰時，桂軍進行了大規模動員，新兵、老兵混在一起整編為1個集團軍，共計6萬人奔赴上海作戰。當時蔣介石的中央軍已經遭受重創，中國軍隊開始由攻勢慢慢轉變為守勢，而日軍在得到補充之後，開始從南北線向中國軍隊發起反攻，戰局對於我們來說極為不利。桂軍是10月中旬趕到戰場的，蔣介石見援軍已到，馬上便準備反攻，想要搶回薀藻浜，將日軍重新頂回吳淞口。
戰鬥中，桂軍一馬當先，頂著敵人的槍林彈雨奮勇衝鋒，死戰不退，有些桂軍軍官甚至親自帶領敢死隊，手持大刀與手榴彈猛攻日軍陣線，給日軍造成了極大殺傷。然而，桂軍自身也傷亡慘重，僅僅3天之後，6萬將士便僅剩一半，基層軍官幾乎全部陣亡。白崇禧意識到再這樣打下去，桂軍恐怕要全軍覆沒，於是力排眾議，調桂軍撤離戰場到後方休整。
1944年，豫湘桂戰役期間，桂軍兩個殘編師留守桂林，他們的對手是5個師團的日軍，兵員人數超過十萬，並配備有大口徑火炮以及戰車，還有空中掩護。誰都知道這是一場不可能打贏的仗，但桂軍並未因此退縮，官兵們已然做好了赴死的準備，他們中的很多人更是提前寫好了遺書。
戰鬥打響後，桂軍戰士據險死守，頑強抵抗，為了打退敵人的進攻，有些士兵甚至身纏炸藥包衝向日軍，一命換數命。不到10天的功夫，日軍便傷亡數千人，他們幾乎每前進一步，都要付出重大代價。半個月後，桂林城淪陷，桂軍1位中將、2位少將均以身殉國，其餘官兵也陣亡大半，倖存者不過數百人。
這一戰將日寇打怕了，他們往後再遇到桂軍必定打起12分精神應對，再也不敢大意。有好幾位日本將領評價桂軍兇悍異常，是個難纏的對手。彭老總也曾公開表示，貴州的軍閥部隊不堪一擊，湖南的部隊稍有戰鬥力，而廣西的軍隊如狼似虎般兇惡，攻守兩端都很強硬，確實不好對付。建國後，有專家學者曾出版過一本講述國民黨十大主力部隊的書，其中將桂軍第七軍列為第二，像74軍、18軍等大名鼎鼎的部隊均位於其後，由此可見桂軍戰鬥力之強！
桂軍這支部隊很複雜，其在抗戰時立下了大功，是推動民族獨立的功臣之師，應給予尊重。解放戰爭時，桂軍也給解放軍制造了不少麻煩，後來在四野的打擊下，該部隊就此覆滅，屬於他們的是是非非也就此落入歷史的長河中，後人自會給他們一個客觀的評價！
