顧順章也曾是我黨的一個早期領導者之一，要不也不會委以重任，當時他主持中央特科的工作，是剷除叛徒、追捕特務的工作，他手裡掌握著我黨大量的核心機密，誰也沒想到他會叛變。他叛變後交代了4名我黨負責人，徐恩曾看到名單後，心裡驚呼一萬個不可能。能讓中統局長如此不淡定的人是誰呢？
蔣介石是個唯親是用的領導，而且喜歡“人才兼奴才”的手下，徐恩曾對他忠心耿耿，在他的手裡死了很多共產黨人，蔣介石對此非常滿意，這也是徐恩曾穩坐中統局長的原因。徐恩曾上行下效，在培養自己的親信時也採用了蔣介石的辦法，只不過蔣介石的唯親是用，用的是自己的嫡系人馬，而徐恩曾更直接，他用的親信都是老鄉，認為老鄉知根知底更可靠。
徐恩曾在中統局長的位子上坐得很穩，之後內心開始膨脹，四處斂財、投機倒把，平時貪圖享樂，團隊已經穩定，不需要他操什麼心。身邊都是他信得過之人，他不在的時候也能繼續正常運營，因此，在1931年四月底時正逢週末，他放心地出門度假了。就在當晚，他的辦公室收到了五封加急密電，這樣的機密文件只有徐恩曾自己才能破譯，這幾封密電就這樣被擱置了一天一夜，直到他週一早上來上班。
徐恩曾破譯密電後連呼“壞了大事”，原來密電的內容是，共產黨顧順章被抓並已叛變，供出了上海地下黨成員的名單，本應該是週日應該實施抓捕的事情，因他出去度假而被耽誤。他急忙糾集屬下開始抓捕，結果到了地點後，共產黨早已經人去樓空，在他們眼前的是燒燬文件的飛灰。
顧順章被抓純屬是個“意外”，這是徐恩曾沒想到的事情，所以他才會放心地出去度假。顧順章雖然身負要職，但他身上的惡習也很多，迷戀燈紅酒綠的生活，在武漢時他花光了錢，就想憑著會變魔術的老手藝賺些錢，未成想在表演節目時被曾在他手下工作過的叛徒認為，於是把他報告給了特務機關，顧順章就這樣被捕，並且主動投降了。
顧順章知道自己掌握共產黨的核心機密，他不想把這樣大的功勞給這些小嘍囉，便提出直接告訴蔣介石的要求，於是就有了這五封加密急電。徐恩曾看到名單上的第一個名字就傻了眼，是他怎樣也想不到的親信加老鄉錢壯飛。當他想抓錢壯飛核實時，錢壯飛早已撤離，因此，在這次號稱三天就可以將中共中央一網打盡的計劃中，徐恩曾成為了這次計劃失敗的根源，而且是打落牙往肚裡咽，敢怒不敢言。
錢壯飛是徐恩曾的機要秘書，平時幫他處理一些文件，但機密文件還是自己處理。他不知道錢壯飛早就是共產黨員，一直潛伏在中統，更不知道錢壯飛早就破譯了他的密碼本，當這五封急電送到徐恩曾辦公室後，錢壯飛意識事情非同小可，急忙破譯了這五封急電，看到他也為之感到震驚。震驚之後他迅速冷靜下來開始聯繫在上海工作的地下黨。
周總理、陳雲、李克農等重要領導人物接到消息後，陸續通知其他地下黨組織與顧順章斷絕一切聯繫，之後迅速撤退。徐恩曾外出度假為共產黨轉移提供了一天一夜的時間，這才使我黨避免了這場毀滅性的打擊，而錢壯飛通知結束後，他也離開上海回到了蘇區，他手裡掌握著徐恩曾貪汙經費、暗算同僚的把柄，一時間徐恩曾拿錢壯飛的家人都沒有辦法。
顧順章交代的名單上第二位是惲代英、第三位是蔡和森，當時他倆在香港做地下工作，也是我黨重要的早期革命領導者，在這次顧順章叛變中被捕，之後英勇就義；第四位是向忠發，他是1922年入黨的老革命，在中共擔任要職，也因顧順章出賣被捕，最後在上海遇害。這四位英烈的犧牲，是我黨的一大遺憾。
顧順章叛變後以為蔣介石會重用他，結果一直掛個空名並無實權，他自己本身就是中共特科領導，深知中共特科懲奸除惡的手段，每天過得惶惶不可終日，最後在他想獨立山頭時，在1935年被蔣介石秘密處死，得到了他應有的懲罰。
