維生素的種類很多，在飲食中有20多種，按照溶解性質可分為兩大類:一類是能溶解於水的稱為水溶性維生素，包括維生素C和所有的B族維生素。
另一類是不溶於水而溶於脂肪的叫脂溶性維生素，包括維生素A、D、E、K。水溶性維生素進入機體後極少在體內貯存，並很快隨尿液排出體外，因此必須每天由食物提供。
如果攝取不足則很容易出現缺乏症狀，相反，若供給量比較大時，它也會很快隨尿液排出體外而不會引起中毒。
脂溶性維生素進入機體後，如有多餘，就儲存在人體脂肪組織內，少量的可隨膽汁的分泌排出體外。由於在體內可以有一定的“存貨”，所以不容易出現缺乏症。
有些維生素，如維生素D和維生素B，可在皮膚或腸道內生成，如果維生素攝入不足，吸收障礙，或者身體對維生素的需要量增加，就可能造成維生素缺乏病。
如維生素A不足，可引起夜盲症；維生素B不足，會引起腳癬、口角炎、貧血；維生素C缺乏可引起壞血病；維生素D缺乏可引起骨軟化；維生素E缺乏可使習慣性流產及心、腦血管病變發生的可能性增加；維生素K缺乏可引起出血傾向等。
在眾多維生素家族中，維生素B12也是一個重要的存在。
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什麼是維生素B12？
維生素B12又稱鈷胺素，是唯一含有金屬元素的維生素，廣泛存在於動物性食品中，以肝中含量最為豐富，腸道細菌也可以合成，故一般情況下不缺乏。
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維生素B12的功效與作用
1、維持正常造血。維生素B12能再生葉酸，促進紅細胞發育成熟，保持人體造血功能正常，預防惡性貧血。
2、維持神經系統功能。維生素B12維繫神經系統的正常功能，參與神經組織中脂蛋白的合成。
3、參與人體細胞的代謝。它作為甲基轉移酶的輔助因子，參與甲基轉移、蛋氨酸和胸腺嘧啶的合成，影響人體的新陳代謝，影響DNA的合成和調控以及能量的產生。
例如，在蛋氨酸循環中，同型半胱氨酸與蛋氨酸的反應需要通過維生素B12為輔酶的N5-甲基四氫葉酸甲基轉移酶的催化作用才能進行。
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幾塊錢一瓶的維生素B12，卻是治療3種病的良藥，早知有幫助
【可以用於貧血】
維生素B12參與紅細胞發育，當它的水平降低時，紅細胞生長緩慢，供血能力低下，女性就會出現頭暈乏力等不適感。這時候多補充一些維生素B12，或能減輕貧血的症狀。
【治療頸椎病】
頸椎病發展到一定程度會產生神經痛，手臂和手指還會發麻，這時候可以補充維生素B12營養神經，使痠痛感減輕。
【改善失眠】
由於工作、學習壓力大，失眠在所難免，維生素B12能夠滋養腦神經，正常發揮功能，降低興奮度，讓機體更容易放鬆下來，改善失眠症狀。