公元前70年代，羅馬統治階級在對外戰爭中逐漸形成一些勢力集團。公元前60年，龐培、克拉蘇、愷撒三人為了各自的利益和共同對付元老院，成為政治盟友，秘密結成同盟，被稱為“前三頭同盟”。隨著克拉蘇的去世和愷撒在高盧的軍事成功，龐培和元老院開始走在一起，共同對付愷撒。結果是愷撒獲勝。公元前44年，元老院任命愷撒為終身獨裁官。愷撒實行獨裁統治，觸及到元老貴族的利益，結果被暗殺。公元前43年，安敦尼、雷必達和屋大維公開結成“後三頭同盟”，瓜分羅馬統治權。屋大維於公元前31年的亞克興海戰中打敗安敦尼，成為羅馬大權在握的將軍。
