不止手巧，向禁區宣戰
郭衛介紹，骨腫瘤屬於少見疾病，但中國是人口大國，患病人群並不小。其中，原發惡性骨腫瘤是青壯年人群死亡和致殘的重要原因。為惡性骨腫瘤患者保住命，一度是醫生追求的目標。
“這其實並不容易。”郭衛以骶骨、骨盆腫瘤為例介紹，這類腫瘤不易發現，盆腔內豐富的血管、神經和組織為腫瘤提供天然庇護所，助其瘋長，發現時往往已經巨大。這時，整個盆腔的臟器常會被擠到一側狹小的空間，腫物向上壓迫腹腔，下極則可騎跨腹股溝韌帶向大腿延伸，出現腎臟、膀胱、坐骨神經、股神經、髂動靜脈、部分腸管、女子附件等重要臟器和大血管緊貼腫物的情況。要在此處動刀子，手術創傷大、難度高、耗時長，術後併發症也多。因此，在相當長一段時間裡，骨盆腫瘤都被視為手術的禁區。那時，很多患者唯一的治療手段就是截肢。
不僅要把巨大腫瘤完整切除乾淨，還要幫患者保肢。多年來，郭衛和同事們為實現這個目標不斷磨鍊技術能力，郭衛成為全球完成骶骨、骨盆腫瘤手術最多的專家之一。當其高超的手術技術展示在國際舞臺時，外國專家的讚歎往往是“手真巧”。
著眼臨床，除了追求技術上的手巧，郭衛團隊還要解決繁多而具體的問題。近年來，骨盆假體定製服務開始出現。“但定製骨盆假體制作週期長，對於惡性腫瘤患者而言，每多等待一天就多一分風險。我們還發現，定製假體沒法調節，常常不能與患者精確匹配。而且，這類假體一度被國外壟斷，僅價格高這一點就會讓很多患者望而卻步。”郭衛說。此外，一旦骨盆腫瘤累及骶骨，在安全邊界下整塊切除腫瘤並重建下肢功能，也是郭衛團隊面臨的一項極具挑戰性的工作。
為了最大程度地讓患者正常生活，從滅活再植到採用人工假體保肢甚至恢復功能、健康，郭衛帶領團隊向禁區宣戰，走上了骨腫瘤診治的創新之路。
創新攻關，答臨床之問
臨床需要什麼，郭衛團隊就攻關什麼。於是，他們設計研發了更適合國人不同骨盆切除類型功能重建的通用人工骨盆假體系統。
“這是一系列規格不同的假體組件。術前，我們根據相關檢查、檢測情況準備一定範圍內的組件做備選；術中，根據實際需要，現場即時組合。別小看這些小小的組件，它們解決了定製化骨盆假體的製作時間長、術中不可調節、安裝困難等問題。該系統獲得美國、歐洲及中國多項專利，產品獲國家藥監局和歐盟雙認證。”郭衛介紹。
在骨盆腫瘤切除重建手術中，有些病例需要將髂骨翼及髖臼一同切除，甚至切除半側骨盆。這時，新的人工骨盆假體的安裝固定就成了難題。大家繼續開動腦筋，思考可不可以經腰椎來固定。基於這一設想，郭衛團隊按照三角穩定原理，將人工半骨盆橫向固定於骶骨，縱向固定於腰椎，與人體中線的腰椎形成三角穩定結構，極大地提高了假體穩定性。他們還設計了假體界面的多孔結構，與骶骨整合後可長期使用，解決骨盆巨大缺損的功能重建問題。
此外，對於骨盆切除及功能重建類型多樣且缺乏規範分型的問題，郭衛團隊建立骨盆及骶骨腫瘤切除的外科分型系統，並依據此分型系統，建立起一整套不同區域骨盆腫瘤的手術入路、切除方法及功能重建的標準化體系。
除骨盆腫瘤之外，脊柱和四肢骨腫瘤診療也有不少困境。以往，脊椎腫瘤切除後多使用鈦網重建前方椎體高度，但術後，由於鈦網材質銳利，容易切割到其上下連接的椎體，出現塌陷等併發症。郭衛團隊在國際上首次基於3D打印技術，設計研發了組合式3D打印人工椎體，重建全脊椎切除後脊柱的完整性。“這種組合式人工椎體可以在術中組合成任意長度，無需定製。目前，該成果已實現成功轉化，取得了較為理想的臨床效果。”郭衛表示。
上世紀80年代末之前，四肢骨腫瘤的治療也常常不得不採取截肢的辦法，患者在失去肢體後也未必能保住命。為此，郭衛團隊率先在國內提出惡性骨腫瘤保肢手術方法。通過實施規範的新輔助大劑量化療縮小腫瘤，聯合形式多樣的保肢治療，約有90%的患者無需截肢，5年生存率由20%上升至70%。
與其他腫瘤偏愛高齡者不同，骨腫瘤的患者中不乏兒童青少年。由於患兒骨骼生長、髓腔逐漸擴大，假體更容易鬆動，患兒還會出現肢體不等長等問題。為此，郭衛團隊於2017年設計研發了兒童仿生型腫瘤膝關節假體，完善關節的連接方式，有效降低了假體鬆動和斷裂的發生率；研發用於兒童骨腫瘤保肢手術的可延長腫瘤型人工關節和假體柄可延長腫瘤型人工關節，填補了國內該領域空白……
服務臨床，是永恆追求
憑藉這種不服輸、勇於創新的勁頭，郭衛帶領團隊站在了骶骨和骨盆腫瘤治療的世界最前列，為大量患者保留了肢體、保住了功能，同時開創性地解決了一系列世界性難題，奠定了我國在惡性骨腫瘤治療領域的國際領先地位。
郭衛團隊在探索診療創新的同時，還研發多種新型國產腫瘤型人工關節假體，獲得專利39項，實現了15項專利的成果轉化。其中，自主研發的腫瘤型人工關節假體覆蓋骨盆、脊柱、肩肘腕髖膝踝各個關節部位，打破了國外假體對中國市場的壟斷，使我國在腫瘤型人工關節假體的設計研發方面走在了世界前列。
“一套國外進口假體大約20萬元，但我們的國產假體只要6萬～8萬元。這不但減輕了患者家庭的經濟負擔，也為國家節約大量醫療支出。”郭衛說。為推廣新技術，多年來，其團隊依託相關學術團體，構建了中國肉瘤研究協作組，該組織目前已經成為世界範圍內涵蓋全職骨腫瘤專業醫師最多、覆蓋骨腫瘤患者數量最大的研究平臺。
“接下來，我們將加大科研創新力度，繼續迎接臨床挑戰，提升治療水平，全面推廣更多的經驗，讓中國的骨腫瘤患者享受到更高水平的診療服務。”郭衛表示，這不僅是他這一代的目標，也是骨腫瘤醫生永恆的追求。