913事件爆發後，毛主席立即下令啟動緊急預案，在黨內、軍內展開大整頓，加強黨對於軍隊的領導。在此期間，有好幾位高級軍官被隔離審查，比如我們本期要講的李作鵬，他是海軍部隊的指戰員，手中掌握著比較大的實權。
李作鵬早年上過私塾，有一定的文化基礎，16歲那年參加紅軍，次年轉為共青團員。他的偵察能力很出色，而且對於戰局有些清晰的把控和認知，天生就是幹參謀的料，因此很快就被安排到機關單位工作，參與規劃、指揮了多場反擊戰，有力的保衛了蘇區。1934年，他跟隨部隊開始長征，1936年紅軍到達陝北後，重組紅軍大學，他被調入其中學習。
1937年，抗大建立，他擔任教員，期間與林帥相識。李作鵬這個人平時話很少，閒暇的時候很喜歡看書，脾氣秉性與林帥很像，林帥因此對他很有好感，後來林帥出任八路軍師長，點名要他到自己的部隊當作戰科長。解放戰爭時，他奉黨中央命令，率部趕往東北抗敵，仍擔任參謀一職，直至1947年，他才被下放到一線作戰部隊任職，先後擔任師長、縱隊司令。
1949年，他率軍入關，一路追擊老冤家桂軍，從湖南一路打到了廣西，解放了大片國土。1950年，他又參加了針對海南島的登陸戰役，一舉擊潰島上數萬國民黨殘軍，立下了大功。不久之後，他被調到文教部門工作，為解放軍培養了許多現代化人才，客觀上增強了人民武裝的戰鬥力。
1962年，經由林帥推薦，他出任海軍部隊高幹。1966年初，動盪開始蔓延，李作鵬很快受到衝擊，不斷被揪鬥。無奈之下，他只好向林帥求救，林帥當即將他保護起來，後來還推薦他擔任副總參。自1967年起，“左”的思想進一步蔓延，李作鵬也受到了影響，心態逐漸發生變化，從一個堅貞的共產主義戰士，轉變為一個只知道追逐利益的野心家。有時為了達到目的，甚至不惜攪弄是非。
1968年，他一手炮製了汙衊葉帥的材料，逼的葉帥辭去職務，轉往長沙療養。在廬山會議上，他又提出了一些匪夷所思的觀點，藉著風口扯大旗。這讓毛主席很是不滿，主席在會後要求李做出檢討。但李卻並不覺得自己錯了，他在寫檢討的時候故意避重就輕，一味的推卸責任，將自己說得彷彿一個受害者。
1971年，毛主席南巡，李作鵬與其他幾個人居然想趁此機會竊奪人民政權，好在有人揭發了他們，主席迅速做出反應，回到北京主持大局。李作鵬等人一下子慌了手腳，惶惶不可終日。913之後，毛主席派人監督李作鵬，限制其活動範圍。9月24日，毛主席下達命令，要求相關部門對李作鵬進行隔離審查。李作鵬過慣了好日子，一時受不了羈押所的清貧生活，於是寫信給毛主席，請求增加伙食費，至少要讓自己吃上肉。主席考慮到他曾經為革命做出過貢獻，便同意提高他的生活待遇。
1981年，他被送上了被告席，面對法官的一系列質詢，他回答的有理有據，條理十分清晰，他從來不否認自己犯下的過錯，但也絕對不會幫旁人“背鍋”。法官認為他的認罪態度良好，理應從輕處罰，因此判處他有期徒刑17年。沒過多久，他被批准保外就醫，黨組織允許他選擇一個城市作為晚年定居點，他毫不猶豫的選擇了太原，這是他曾經戰鬥過的地方。
晚年的他過著深居簡出的生活，每天除了讀書看新聞之外，還會提筆寫回憶錄。一位書商曾找上門來，想要將他的書帶到國外出版，但他拒絕了，他是中國人，他的書只能在中國出版，否則他寧願將書稿燒掉。書商又退而求其次，希望他能將書改一些內容，這樣就能在國內出版，但他仍舊拒絕，堅持不改一個字。2009年，他因病去世，遺體以最高規格葬於八寶山。
李作鵬這個人是犯過錯誤的，是他將動盪一步一步推向高潮，極大干擾了國家發展，阻礙了社會進步。但這並不能掩蓋他曾經的功績，他是一位老紅軍戰士，是共和國的功勳之臣。陳雲同志在1980年參與“兩案”審查的時候，就明確表示，李作鵬身份特殊，他為革命流過血，因此要酌情給予寬大處理，絕對不能“一竿子”打死。
