王洪文在特殊時期之所以能在上海站穩腳，離不開一眾擁躉的支持，其中最具代表性的人物便是金祖敏，他堪稱是王的“左膀右臂”，幫著王做了不少錯事，1976年，他被隔離審查，後來又轉入監獄關押，直至1982年才被釋放。
金祖敏是浙江人，高小學歷，1951年被安排到一所幹部培訓學校擔任基層幹部，1956年進入某工廠工作。根據知情人透露，金為人很是開朗，而且性格豪爽，喜好打抱不平，加之他有文化，懂很多道理，因此很快就在工人中間建立了威信，身邊圍著一大群“小迷弟”。1966年動盪開始後，他被推選出來當廠裡“革命派”的負責人，帶著大家一起打擊“走資派”和“右派”。
在此期間，他結識了王洪文，王此時已經成為上海灘著名的“領導人”，先後組織發起了好幾次大規模工人運動，比如，在1966年下旬，他帶領數萬人北上，揚言要到首都見毛主席。黨中央為了儘快平息事端，派遣張春橋趕來談判，王洪文全權代表工人們與其對話，期間擬定了一系列章程，其中比較重要的一條就是允許建立“工總司”，並由王擔任負責人。
金祖敏很快便被王洪文的“個人魅力”所折服，甘願做王的“擁躉”。王后來與其他民間組織的鬥爭他都有參與，而且因為辦事得力還升了官。事件來到1967年初，王決意發起一次暴力運動，驅散上海市政府，全面接管十里洋場。金祖敏對此舉雙手贊成，並且他還帶人參與了衝擊市政府的行動，非法控制了好幾名市政府的高幹。
上海市革委會成立後，王洪文欽點他負責組織工作，1969年，他更是受邀參加了“九大”，並在王的運作下高票當選中央候補委員。次年，他升任滬地革委會副主任，手中的實權更大了。1973年，王洪文進入中央任職，金也緊跟著去了北京，在宣傳部門擔任高幹，1975年更是進入全國人大工作，職級為正部。
1976年，他受王洪文和江青指派，網羅罪證誣陷鄧公，逼得鄧公辭去一切職務。在毛主席逝世後，他又陰謀奪取人民政權。當年10月，華國鋒同志意識到再不採取行動，中國將會迎來更大的浩劫，隨即聯合一眾老同志出重拳打擊陰謀集團。王洪文、江青等人接連被逮捕，衛戍區隨後又派出官兵去找金祖敏。
金祖敏當時已經預感到有大事要發生，一直覺得心緒不寧，他曾嘗試給王洪文打電話，但是沒有接通。這讓他越發感覺奇怪，思前想後，他決定去王家裡看一下，結果剛準備出門，就被衛戍區的官兵堵住了。帶隊的幹部宣讀了隔離審查的決定，金祖敏沉默了一會兒，問是不是華主席的命令，幹部回答是的，他也就沒有做過多的反抗，老老實實跟著官兵們走了。
沒過多久，他被關進了某監獄中，期間他一直在檢討自己的錯誤，定期寫心得體會交給黨組織審閱。1981年，“兩案”處理完畢，金祖敏的案子被提上了日程。檢察院認為，金在動盪時雖然與王洪文有糾纏，也做了一些錯事，但危害並不嚴重，且他在被捕時認罪積極，主動坦白了一切，也算是悔過自新了，因此決定不對他提起公訴，1982年，他被釋放，不久後回到原單位工作。
經濟體制改革時期，金祖敏緊跟潮流，率先拋棄陳舊的老思想，主動擁抱市場經濟，因而受到上級青睞，被調職到關鍵崗位任職。90年代初，他進入一家中外合資企業擔任高管，盡全力招商引資，助力上海經濟發展，也算是為過去的錯誤贖罪。90年代中期，他退出了領導崗位，正式離休，晚年一直過著深居簡出的生活，很少對外透露動盪時期的往事，1997年，他身患重病住進了醫院，醫生拼盡全力也未能將他送生死線上挽救回來，當年中旬，他走到了人生盡頭，時年62歲。
金祖敏的一生飽受爭議，他原本是一位盡職盡責的工人，後來卻受到“極左”思想影響，走上了一條歧路，犯下了一些錯誤，差點將國家帶入到深淵之中。動盪被粉碎後，他幡然醒悟，認識到自己背離了共產主義，於是開始反思自身，不斷改正缺點，又重新回到革命陣營中。在經濟體制改革時期，他迎風而上，奮力拼搏，盡心竭力推動中華民族走向復興，這份功績值得肯定！
