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常規的健美賽事總能凸顯人類的雄壯，但南通健兒們卻給比賽注入了奇怪的內涵，這裡恐怕沒有任何一個標準動作，沒有機械化的呆板流程，只有一位位斯巴達戰士的放飛自我。
南通健兒們挖掘出了具象之美里面不為人知的抽象，那是一個個解構了嚴肅、淡化了競爭又重構了典故的詼諧場景，在某種程度上，你可以將其理解為“蘇式小品”。
沒人知道他們的下一個動作是側展胸部，還是太空漫步，臺上和臺下充滿了同樣的不確定性。
這種強烈的視覺刺激令人心生狐疑，近距離的觀摩，還能讓選手與觀眾打成一片，現場的互動此起彼伏，會讓你誤認為是在明星的演唱會現場。
一個具有表演天賦的健美明星，並不要求你具備同樣傲人的胴體，當然如果有那是加分項，你可能在南通連看過十場比賽，但你很難判斷出其中真正的王者。
“眼看著健兒們開始自由切換形態，由36號變成邁克爾·傑克遜，或76號化身喬峰，你就越來越驚奇，這究竟是選什麼的？他們是為何而來？他們要去哪裡？”
“開場時選手們還在認真介紹自己鍛鍊的經歷，有身殘志堅的大哥，有為愛修行的老人，還有花甲之年的程序員，一旦到了個人展示環節，隨著選手自帶的BGM一響，悲情的氛圍瞬間退散，有的狠人還會被臺下觀眾籲聲回來返場。”
對於觀眾來說，可能很少有人真正關注選手的含脂率，或去肉眼掃描他們身上的每一處被歲月打磨過的線條，個人才藝看來是選手們的保留節目，很明顯，傳統意義上的肢體展示，已不足以打動觀眾，選手用誠意能讓全場都感受到一種奔放的南通熱情。
每場比賽都不會令人失望，即使是在最為保守的封閉式傳統健美，還是有大量選手能夠突破重重桎梏，把歡樂帶給人間，他們是南通的普羅米修斯。
另一方面，南通健美選手的敬業值得欽佩，他們不會看人下菜碟，也不會因為現場觀眾少而偷懶，他們基本做到了把每一場比賽都當作最後一場，把每一個舞蹈動作都做到位，就像截肢前的賑災義演。
外地裁判第一次觀摩比賽多少會有些詫異，他們不曉得這個項目在南通已自成一派，用老辦法來評判不免有些隔行如隔山，但看到同行都在認真打分，自己也只好放下偏見，從猴王細緻入微的動態中捕捉一絲凝固的美。
曾有人表示，南通健美是一種成熟的比賽形式，只是它的賽制安排詭異、打分體系成謎，觀眾越躁，選手就越興奮，好在它沒有放開根據現場觀眾反饋來打分的機制，不然臺上的選手很可能會被票到裁判席，“Nantongese know Nantongese best”。
儘管比賽的主辦方常是市健身健美協會，但南通市的健美比賽並不是一個小眾的比賽，它常能吸納江浙滬乃至全國各地海量的無聊市民參與，文化宮或更俗劇院外眾多的外地車牌都是以家庭或公司為單位慕名前來的，每場比賽用“座無虛席”來形容還是顯得謙虛，能弄到站票已經是有本事了。
“明星演唱會或重大展覽很少能享受到黃牛加價的待遇，文化宮外的票販子甚至會貼心告訴你今天有沒有阿諾或留校靈童的比賽。”
“以前做銷售的時候，領導就說過，送煙送酒人家不一定收，可你有本事能弄到健美賽的套票，那就沒有搞不定的南通甲方。”
“那天我面試一個南通的孩子，在愛好一欄寫著‘觀摩健美賽’，我心想這算哪門子愛好，有天出差出了趟南通，看了場真正的比賽，發現自己還是淺薄了。”
雖然沒有人知道南通的健美比賽是從何時演化至此的，但很多參賽的外地選手，在第二次踏入南通的土地時，已經完成了從精神到肉體上的歸化。
選手阿威出自一個漁販家庭，他天資聰穎酷愛健美，去過一次南通，才轉變了自己鍛鍊的思路，由力量型轉成了技巧型，在一次比賽中致敬了他的偶像。
如果說這種健美比賽和傳統小品有什麼區別，那就是光著膀子即可完成演出，陳佩斯早期小品中的拳擊擂臺，可能給了南通健兒們一些靈感，它不需要太多的鋪墊或裝飾，用最簡單的道具來與現場達成共鳴。
“沒人把健美比賽真的當作健美比賽，他們只是不穿衣服的表演藝術家，他們知道什麼才是真正意義上的娛樂精神。”
“這是最為質樸的表演藝術，解放天性也就這意思了，這是解鎖人性。”有人甚至還總結出了江蘇盛產健身博主的秘密，就在於強大的民間基礎。
“江蘇的健身房密度，基本做到了你隨便在條街上往左右兩邊看，不出20米各有一個。”
而南通市基本所有小區都已覆蓋全民健身設施，足不出區就能修煉成塊男，下個樓還能和健友交流心得。
“你去市場買肉，攤主看見大爺的肩胛不錯，還會詢問怎麼煉的，引體能做多少，蛋白粉喝什麼牌子的，碰見投機的還會便宜很多。”
“我爸和樓下的劉伯總看不順眼，他們以前是情敵，在廠裡是競崗，退休後在健身房裡終於和解，還互相上力量。”
江蘇的很多小學、中學、高校都設有健美操考試，甚至一些商場，每週都會有各種類型的健美選拔賽、表演賽，海選來自民間的能人異士。
場內的角鬥士們不久後將踏入戰場，他們帶著元老院的希冀與期望，面帶微笑的長老們圍繞圍欄評頭論足，專業中肯令人信服，這樣的情景已成為一種城市人文景觀。
正如其中一位健美選手所言，“我健美，我快樂，如果你也能快樂，那再好不過了。”
