17世紀，印度處於莫臥兒王朝統治時期，經過幾代皇帝的經營，達到了鼎盛。17世紀中葉開始，莫臥兒王朝的土地關係向著世襲領地轉變，城鄉出現了資本主義生產關係的萌芽。奧朗澤布在位期間（1658—1707年），莫臥兒王朝向南印度擴張，使國家版圖幾乎囊括了整個南亞次大陸。然而，奧朗澤布強化封建統治，加重了人民負擔，激起人民起義。同時，18世紀上半葉，伊朗和阿富汗先後入侵印度，給了莫臥兒王朝以沉重打擊。一段時期內，莫臥兒皇帝先後成為波斯人、阿富汗人的傀儡，莫臥兒王朝名存實亡。從1757年起，英國在南亞進行大規模武力擴張，莫臥兒皇帝逐漸淪為英國殖民者的傀儡。莫臥兒王朝曾開創文化興盛局面，如沙賈汗為愛妻修建的泰姬陵成為帝國文化繁榮的象徵，是印度建築藝術史上的光輝成就。由於封建專制制度的束縛，加上西方國家在南亞的殖民擴張，印度自身的資本主義萌芽進程被打斷，印度淪為英國蠶食鯨吞的對象。
——《世界簡史：人類文明的演進歷程》第七章《世界格局因歐洲列強擴張而變化》，第161-162頁
莫臥兒王朝的阿格拉古城
