轉載自 瞻雲（zhanyun2028）
從某種意義上來說，為了成長，我們獻祭了童年。
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我們常常把嬰兒的記憶比喻成一張白紙，其實比喻成自適應的硬盤更加的恰當。
就像電腦硬盤在廠裡造出來，通電後就開始損耗一樣。你的大腦也還在媽媽肚子裡的時候，也已經開始損耗。
這是你 14 周時候的樣子：
對於以神經元個數論英雄的人來說，此時你已經達到了人生巔峰。
是的，當你在媽媽體內 3~4 個月的時候，隨著神經系統的發育，神經元個數達到了此生的極限。從此以後，神經元個數開始做減法，然後持續一生。
成年後你的神經元總個數，僅僅只有胎兒時期的一半。
雖然懷胎 10 月，但大腦神經元數目的爆發，卻主要集中在 2~3 月。
第 1 個月的時候，你的神經系統還是雛形，簡單得猶如原始魚類的大腦[1]。
但僅僅 1 周之後，就會形成端腦、間腦、中腦、後腦、末腦。
02
2 個月前後，發育出五臟六腑、生殖系統。
到了第 3 個月，除了肺部需要在 180 天之後才開始形成外，基本上所有的器官都有了雛形。
這個時候，你的大腦才是貨真價實的「原廠配置」。
因為從第 2 個月的時候，你開始出現觸覺，第 3 個月出現味覺，第 5 個月出現聽覺，第 7 個月出現視覺…
總之，大約從 14 周前後，隨著各類感官系統的發育，媽媽體內的信息開始通過神經元傳輸，在你的大腦中留下痕跡，產生記憶。
人的記憶是通過什麼儲存的？
並不是神經元胞體，而是神經元與神經元之間的突觸連接[2]。
兩條相連的神經通路的強度被認為導致信息的儲存，從而產生記憶
但胎兒（嬰兒）大腦只有一個原始的智能學習系統，無法處理任何事情，不像電腦可以裝載高級軟件和資料，直接進行復雜工作。
人類剛出廠的時候，除了一味的儲存大量信息外，對外界信息的處理能力十分的低下。
現在的 AI 就是模仿人類大腦的學習網絡，一開始就是大量的信息攝入，然後不斷學習，不斷優化。一開始的人工智能總是給人留下又傻又蠢的印象，但隨著幾代升級後，很多細節就變得越來越智能。
03
人一出生的時候，學習才剛剛開始。
一出生的剎那，光進入你的眼睛，聲音進入你的耳朵，空氣進入你的鼻子、奶水滑過你的舌尖，以及媽媽在你皮膚上的撫摸，無數的感覺轉化成神經電信號，到達你的大腦……
一方面你大腦處理能力低下，眼前任何事物，都足以讓你的感官超載。而另一方面，你的大腦每時每刻，都在不斷記錄這些新奇的信息，建立你自己的專屬神經網絡。
僅僅每一秒鐘，你的大腦便可以產生上百萬個突觸連接。
但對於至少需要 100 萬億突觸連接（大腦皮層 140~160 億神經元[3]，每個的突觸連接可多達數千）的你，你那點記憶，此時簡直猶如儲存在巨大的黑暗匣子內。
所以，作為新生兒的你，記憶是碎片式的，還沒有連續記憶。一開始主要都是 5~15 秒鐘的短時記憶，超過 2 分鐘以上的記憶還很少很少。
04
那如此短的記憶是如何延長的呢？
這是因為人類的突觸連接具有可塑性[4]。當建立突觸連接之後，如果你再接收到相同的信號刺激，突觸連接就會加強，相反長期不接收到相關的刺激，信息就會減弱[5]。
一個神經元發出的突觸連接總是有強有弱
我們從語言的建立過程來舉例，a、o 等元音是我們最容易也是最先掌握的聲音，我們對此最為熟悉，所以大腦最開始建立的相關神經通路，也最為強壯。隨著，我們從父母的聲音中積累越來越多的元音，隨後能掌握的單字往往也是單元音的，而且是疊詞，例如媽媽、爸爸。
隨著相關神經網絡的加強，自然也就有了形成長期記憶的基礎。
2 個月大的嬰兒，一般能有一兩天的記憶，有人認為嬰兒的驅動還沒有裝好（沒有神經基礎），然而早在 1999 年，就有人通過實驗研究發現，2 個月大的嬰兒通過週期性的反覆提醒，便能夠一直保持記憶[6]。
這說明，並非大腦沒有相關的記憶機制，而是大腦主動把這些記憶清除了。
大約 6 個月的時候，長期記憶越來越多，少部分能持續 1 個月之久。
到達 1 歲的時候，比起出生時，大腦中的突觸連接已經複雜了很多倍。
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人小腦中的浦肯野細胞，隨著你的成長，在你學會爬行、走路、奔跑，以及各種大動作、精細動作的學習之後，最終每個神經細胞會建立多達 10 萬個的突觸連接[7]。
簡直猶如鬼斧神工般的驚豔：
突觸連接的增加，也令腦子迅速膨大。
剛出生的時候，你的腦容量只有 350g，一歲便達到 950g，2 歲達到 1100g，3 歲便有了 1260g，達到成年人的 90%。
既然大腦發育得如此之快，記憶又是如何消失的呢？
還記得一開始，我把記憶比喻成硬盤嗎？
但人類的神經元或者突觸連接，並不像電腦的儲存單元一樣被晶體管數目和佈局限定死的。
儲存空間是隨著神經元個數、以及突觸連接情況而自適應的。
雖然在 14 周的時候，我們會誕生數量最多的神經元，但神經元質量參差不齊。人腦的空間就只有 1400ml 左右，你讓 10 個低質量的神經元建立 1 萬個神經連接，可能還不如一個神經元建立 5000 個神經連接更加的節能高效。
人類的大腦其實已經是一個十分優化的節能系統了，但哪怕如此，也需要消耗人體 20% 的能量。所以，一開始足夠多的神經元儲備，就是為了後續優化的。
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而人類童年記憶的消失，同樣在於大腦的優化。
兩三歲之前，記憶信息來者不拒，會形成十分紛亂的神經網絡。
兩三歲的孩子基本停不下來，這裡戳一戳，那裡爬一爬。雜亂的神經網絡，不僅不能形成穩定的人格，信息之間也會互相爭奪感官資源，造成注意力的不集中。
2 歲的幼兒擁有成年人 2 倍的突觸連接。
每個神經元平均有 7000 個突觸連接到其他神經元。據估計，一個 3 歲兒童的大腦大約有 10^15 突觸(1 千萬億個)。
而一個成年人的估計各不相同，從 10^14~5 x 10^14 突觸(100 到 500 萬億)不等[8]。
是時候建立比較穩定的人格了。
來自基因裡的龐大力量，驅動著大腦前所未有的變化——一場盛況空前的突觸修剪[9]開始了。
對於長期不用的記憶，神經連接會減弱，大腦判定相關信息沒用了，就會直接刪掉。
雖然你覺得幼兒園初戀的面孔是你珍貴的記憶，但基因裡的祖傳密碼卻告訴大腦，這些垃圾記憶如果不刪，這腦子以後就不好使了。
最終，你的大腦留下主要的神經網絡，開始刪除絕大多數的雜亂鏈接。
這個過程很像磁盤整理+垃圾清理+智能迭代升級。
隨著你大腦變得越來越高效節能，你的人格越來越穩定，但同時你的童年記憶也正在消失。
兩三歲以前的記憶流失速度，比大多數成年人想象中的快得多。
有研究統計，5 歲的時候，你往往還能記住 3 歲前 80% 的重要事件。到了 7 歲時，便只剩下了 40%[10]。
隨著年齡的增長，童年記憶流失得越來越多。
到了 8-9 歲的時候，就已經只能回憶到 3 歲左右，成年人通常只能回憶到 4-5 歲，年老之後，甚至只能回憶到 6-7 歲。
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總的來說，正常人的最早的記憶能追溯到 3~4 歲，只有極少數人能追溯到 1 歲。
以付出童年記憶為代價，進入青春期之前，我們的注意力變得前所未有的集中起來，從而有了學習更多人類知識和社會經驗的基礎。
研究表明，12 歲以後，大多數人可以輕鬆集中注意力 30 分鐘以上。但 5-7 歲的小兒，能集中注意的平均時間只有 15 分鐘左右[11]。
除此之外，我們在嬰幼兒時期，還把更多的記憶用在了視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺等感官體驗，花了更多的記憶學習語言，以及概念記憶，事件記憶部分就是很單薄的。甚至在吃飯、走路、游泳、騎自行車等活動中，形成的是程序性記憶，大腦主動把紛雜的場景給刪除了。
不要以為生活中忘掉的細節，就一定鎖在深層記憶中。
某一些細節大腦是真的徹徹底底刪除了，永遠找不回來了。
但唯一的好處，是讓程序性記憶轉化成我們幾乎本能的行為，讓我們終生受用，儘管我們可能永遠回憶不起學習它的細節了。
記憶，是每個人自我意識的組成部分之一。
所以我才說，從某種意義上來說，為了成長，我們獻祭了童年的自己。
參考來源：
[1] 《人類胚胎學》或《組織學與胚胎學》任意版本
[2] University of Kent. "A new theory for how memories are stored in the brain." ScienceDaily. ScienceDaily, 1 March 2021.
[3] Bartheld C V , Bahney J , Herculano-Houzel S . The search for true numbers of neurons and glial cells in the human brain: A review of 150 years of cell counting[J]. Journal of Comparative Neurology, 2016.
[4] Gerrow K , Triller A . Synaptic stability and plasticity in a floating world[J]. Current Opinion in Neurobiology, 2010, 20(5):631-639.
[5] Warburton E C . Long-Term Potentiation and Memory[J]. Springer Berlin Heidelberg, 2010.
[6] Rovee-Collier C , Hartshorn K , Dirubbo M . Long-term maintenance of infant memory[J]. John Wiley & Sons, Inc. 1999, 35(2):91-102.
[7] Tyrrell T , Willshaw D . Cerebellar Cortex: Its Simulation and the Relevance of Marr's Theory[J]. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 1992.
[8] David A,Drachman.Do we have brain to spare?[J].Neurology,2005,64(12):2004-5.DOI:10.1212/01.WNL.0000166914.38327.BB.
[9] Craik F I M , Bialystok E . Cognition through the lifespan: mechanisms of change.[J]. Trends in Cognitive Sciences, 2006, 10(3):131-138.
[10] 童年的記憶被誰偷走了[J]. 人民週刊, 2017, 000(006):83-83.
[11] 《幼兒教育心理學》
