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1977年，考古工作者對河南省中山王墓進行發掘時，出土了兩隻裝有液體的銅壺，外形一方一扁。打開兩隻壺的蓋子，酒香四溢、醇厚撲鼻。根據化驗結果，液體為奶汁或穀物釀造的酒。這酒距今2200多年，是世界上現存最古老的酒。酒在中國歷史上具有特殊的歷史地位，形成了獨特悠久的酒文化，令人回味無窮，意味深長。
《戰國策》記錄了有一則有關釀酒的故事。“昔者，帝女令儀狄作酒而美，進之禹，禹飲而甘之，曰：後世必有飲酒而亡國者。遂疏儀狄而絕旨酒。”故事很簡單，說的是儀狄善釀酒，進獻給禹，禹喝了之後感覺特別好，說以後必有因酒亡國的君主。於是，禹疏遠了儀狄，並下令禁酒。儀狄作酒只是傳說，並無實證，大禹禁酒卻一語成讖，屢見不鮮。
作為酒的主要成分酒精，在飲用後，能促進血液循環，通經活絡，祛風溼，會讓人進入愉悅、迷醉和超脫的精神狀態，過量飲用可能會失去理智，給個人和社會造成損害。在周朝初期，出現了歷史上第一份禁酒令。《尚書•酒誥》記錄了周公的禁酒令。他有感於商紂王“庶群自酒，腥聞在上”的社會風氣，規定民間不得無故“群飲”，違者“盡執拘”。平時只有在特定的場合，遵循禮法的情況下才能飲酒。
首先，因強國而禁。大禹和周公唯恐百姓貪杯喪志，傷德敗性，從強國出發，發佈了禁酒令。
其次，因糧而禁。釀酒需要大量的糧食，通常3斤糧食才能釀成1斤酒。三國劉備因旱災禁酒，東晉因禁酒節省百萬斛糧食。這些禁令都是短期的，很難長期實行。
第三，因利而禁。漢武帝連年征伐，財政入不敷出。有大臣建議禁止私人釀酒，由官方控制酒的釀造和銷售，從中獲利。
最後，因酗而禁。太安四年（458年），民間糧食豐收，百姓酗酒鬧事。北魏文成帝下令禁酒，對釀酒、賣酒、飲酒的人處以死刑。實際上民禁官不禁，明禁暗不禁。
孔子在《論語·鄉黨》對酒有這樣的論述：“惟酒無量，不及亂。沽酒，市脯不食。”人們通常會認為酒對於個人來說沒有固定的量，可以不加限量。然而，這恰恰是對孔子的誤解。孔子一生追求禮教，他的酒論同樣要遵循自己的主張。人們提及“惟酒無量，不及亂”往往忽略了下一句“沽酒，市脯不食”，孔子認為只有祭祀時，在符合禮儀的情況下才能喝酒。而從市場上買來的酒肉，如果不按禮法，孔子不會隨心所欲地飲酒吃肉。
由此可見，人們發現了酒的神奇作用，認為它能通神，應該用酒祭祀祖先。孔子在《禮記·禮運》中談到了酒和酒器在祭祀時的擺放。“玄酒在室，醴在戶，粢醍在望，澄酒在下。陳其犧牲，備其鼎俎，列其琴瑟管磬鐘鼓，修其祝嘏，以降上神與其先祖。”符合禮制要求的擺放，才能營造莊嚴和神聖的氣氛。同時，孔子認為“盞及屍君，非禮也，是謂僭君”，諸侯用先王的酒器祭天，不合禮法，是“僭君”行為。
在古代很重視祭祀，還曾發生了“包茅不貢”的典故。春秋早期，楚國日益強大，不斷侵擾周邊各國。公元前656年，齊桓公聯合宋、衛、陳、鄭等八國進攻楚國。楚王見勢，派大夫屈完面見齊桓公，屈完說：“君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也。不虞君之涉吾地也，何故？”管仲認為楚國多年不向周王進貢包茅，導致“王祭不共，無以縮酒”。屈完自知理屈，只得承認錯誤。不久，齊國和楚國訂立盟約。齊桓公聲譽日隆，眾望所歸，楚王只能目送齊桓公登上霸主的寶座。
包茅是一種南方的茅草，出產自荊山山麓南漳、保康、谷城一帶。製作祭酒時，用包茅、酒麴和米飯攪拌在一起，等發酵成酒後，用包茅過濾酒糟，過濾後的酒成為神酒，專門用來祭祀神靈和祖先。因此，包茅又被稱為靈茅。楚王在荊山一帶立國，周天子讓楚國進貢包茅，楚王居然愛理不理，最終導致八國伐楚，楚齊爭霸被齊國佔了先機。
祭祀除了酒以外，酒具也是必不可少的，尤其是青銅酒具，是古代酒文化的一部分。商代出現了以製作酒具為生的“長勺氏”和“尾勺氏”等氏族。周代，專門製作酒具的人，被稱為“梓人”。周朝時對酒器有了明確的規定：一升曰爵，二升曰觚（gū），三升曰觶（zhì），四升曰角，五升曰散，六升曰壺。這種規定一直沿用到清朝。飲酒器的種類主要有：觚、觶、角、爵、杯、舟。《禮記·禮器》規定：“宗廟之祭，尊者舉觶，卑者舉角”。一個人身份高低，從他的飲酒器就能知道貴賤。商周時期，酒器造型各異，製作精美，引起了後世的關注和追捧。
接下來，有一個問題始終沒有解開，古代的酒到底多少錢一斤？
唐朝的一斗，有“大斗”和“小鬥”之分。而酒的計量單位一般是採用“小鬥”計算的，換算成現在的國際計量單位，1小斗酒約為2公斤，也就是4斤。古詩中普遍提到的“十千錢”又是多少錢呢？唐朝1兩銀子相當於1000文錢，“十千錢”也就是10兩銀子。唐朝的1兩白銀換算成現在的重量是42克，2018年3月底1克999銀子的價格是3.4元，那麼1兩白銀大概相當於142.8元人民幣。由此可以得出李白喝一小斗酒，要花1428元，每斤357元。就算是現在，這個價格的酒應該算是好酒了。李白、王維等詩人真是土豪詩人啊！
有土豪，就有草根。杜甫在《逼側行贈畢四曜》寫道：“街頭酒價常苦貴，方外酒徒稀醉眠。速宜相就飲一斗，恰有三百青銅錢。”三百文錢相當於0.3兩銀子，折算成現在的價格是42.84元，也就是說杜甫一斤酒只花了10.71元。盛唐時期，有“鬥米八錢”的記載，一大斗米(12斤)才只要8文錢。換算成今天的價格，1.14元就能買到12斤大米，也就是1斤米連1角都不到，真是逆天了。相比米的價格，酒真算是當時的“奢侈品”了。沒有比較，就沒有傷害。李白、王維等人的消費能力比杜甫高出33倍。怪不得杜甫的詩大多關注底層人民的疾苦，從喝的酒上，就能看出杜甫接地氣啊。
清人張晉壽《酒德》這樣寫道：“量小隨意，客各盡歡，寬嚴並濟。各適其意，勿強所難。”酒是把雙刃劍，少則益，多則弊。張晉壽的話是理性飲酒的代表，放眼當今，同樣適用。
參考資料：《戰國策》《尚書•酒誥》《禮記·禮運》《論語·鄉黨》
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網絡版權歸原作者所有
