此人是民國文壇有名的大才女，在文藝理論研究上卓有建樹，但她的人生卻過得極不如意，青年時，在父母的威逼下，她被迫接受了一段包辦婚姻，與丈夫過著名存實亡的夫妻生活，從來沒有體味到一丁點愛情的甜蜜與溫暖，她便是蘇雪林。
蘇雪林生在一個殷實家庭，當時正值清末，中國的封建色彩仍舊非常濃厚，父母很崇尚“女子無才便是德”那一套理論，不願讓她去讀書。好在她天生比較聰慧、勤奮，靠著自學竟也通曉了不少知識，對於文學的見解更是遠超同齡人。一位同族的叔叔在和蘇雪林相處了一段時間後，覺得她是個大才，這麼荒廢著實在可惜，於是便勸說她的父母送她去讀書上學。
蘇父蘇母最終被打動，便同意小雪林去一所離家比較近的教會小學讀書。1914年，縣裡的師範學校開始新一輪的招生，蘇雪林很想去該校讀書，但父母卻堅決不同意，父親更是直言，女孩子不需要讀那麼多書，往後嫁個好人家就行了。這番冰冷無情的話讓蘇雪林很是傷心，她一度萬念俱灰想要結束生命。
後來，是母親心軟了，同意她去讀師範學校，她這才得以繼續學業。1919年，她又北上北京求學，期間還參加了新文化運動，接受了民主、自由等思想，成為一位徹徹底底的“新青年”。她當時在日記中表示，自己已然“脫胎換骨”，不再遵從封建的壓迫，往後要為自己的而生，為國家而活。
1921年，她獲得了留法深造的名額，因為怕家裡人反對，她一直沒有對外聲張此事，直至臨走時，她方才寫信向母親告知了此事，等到母親派人趕到碼頭想要攔住她的時候，她已然乘船走遠了。4年之後，母親病重，家裡來信催她立即回家一趟，她沒有任何猶豫即刻乘船返回老家，見了母親最後一面。母親臨終前囑咐她要和當年定下“娃娃親”的張寶齡完婚，她雖然心中萬般不願，但為了寬慰母親，還是忍痛答應了。
張寶齡出身商人家庭，家裡很是富裕，而且也是留學的高材生，與蘇算是家世相當。但張是理科生，與文科出身的蘇毫無共同語言，兩人此前通信也是以“先生”、“女士”相稱，用語十分生硬，完全沒有一丁點的感情。蘇雪林與張寶齡結婚後，因為心中互相有芥蒂，從未同寢過，一直相敬如賓。其實蘇雪林曾經嘗試過與張培養感情，結果卻並不理想。
她曾邀請張去看電影、喝咖啡，張從來都是毫不留情面的婉拒，從來沒有赴約過一次，這讓蘇雪林很是受傷，她覺得張寶齡是自比清高，看不起自己，因此也逐漸對張冷淡起來，有那麼一個月，兩人甚至連一句話都沒說過，在同一屋簷下各自過著獨立的生活。後來，兩人之間因為三觀不合，爆發了諸多矛盾，經常吵架，日子越過越糟糕。有人曾勸兩人離婚，一拍兩散各自生歡豈不美哉，但兩人卻又表示拒絕，他們不約而同的選擇了忠於這段一點也不幸福的婚姻。
抗戰時，蘇雪林前往四川避難，而丈夫則去了昆明，兩人相隔千里，竟絲毫不牽掛對方，甚至連一封信都懶得寫。解放戰爭時，兩人同在武漢大學工作，此時張內斂了一些，不再動不動就發脾氣，而蘇也溫柔了許多，不再為了一點小事斤斤計較，兩人就此渡過了比較平淡的3年時間，很少再發生爭執。1949年，國民黨敗退前夕，蘇雪林打算去香港，臨走前，她問張願不願意跟她一起走，張決絕的回答道：不願意。
蘇對這個回答並不意外，她沒有任何猶豫立即收拾行囊南下，先在香港待了一段時間，緊接著又轉往歐洲定居，而張寶齡則留在大陸，加入紅色陣營，為人民政權建設做貢獻，1961年，他因病離世，這段延續了36年的不幸婚姻也就此宣告終結。此時蘇雪林正在臺灣某高校任教，她聽到這消息之後，先是一怔，而後又深深嘆了一口氣。
1987年，1998年，她先後兩次回大陸探親，並參加了武大、安徽大學的校慶紀念活動，1999年，她病重住進了醫院，躺在病床上的她不禁開始回憶起一生的點點滴滴，她覺得張寶齡對她還不錯，而她似乎對張過於冷淡了，她覺得自己有些對不住丈夫，可現在卻又無法再補救，她只能暗自悔恨。當年4月，她因病離世，時年102歲。
