我們知道傳統的候脈方法是三部九候。三部即寸、關、尺，九候為浮、中、沉，三三得九，是謂九候。三部對應臟腑：左心肝腎，右肺脾命。
關於三部九候對應的臟腑，有學者提出不同的看法，我們在臨床中也發現，傳統的三部九候對應的臟腑與臨床中有些不盡相同，如左尺部弦硬為結石，多見於腎結石或前列腺鈣化；左關部出現凸出，可見於肝膽結石、息肉、囊腫，子宮肌瘤或囊腫，卵巢囊腫。
而有些患者有腎結石或腎囊腫，還有子宮肌瘤或子宮宮頸瀦留囊腫，多在關部出現弦滑凸的脈象，卻不是在尺部。一般有形的如腫瘤、囊腫、血管瘤、積液、肌瘤等腹部腫物多在左關部出現；無形的、功能的如氣虛、表證、發熱等多在右手脈。從中醫學的角度也只好用“陽化氣，陰成形”來解釋。
此外，左關也候脾胃。若重按無力要考慮脾胃虛寒，或月經量改變；尺部候腎，也候頸椎、太陽膀胱經。如《金匱要略·血痺虛勞病脈證並治第六》：“血痺，陰陽俱微，寸口關上微，尺中小緊，外證身體不仁，如風痺狀，黃芪桂枝五物湯主之。”這裡的“尺中小緊”，是指頸部受寒。其原因是“尊榮人骨弱肌膚盛，重因疲勞汗出，臥不時動搖，加被微風遂得之”。因此在候脈時，一是候臟腑，同時也候經絡病。
而五部十五候是我們現在臨床上常用的脈診方法，它是傳統脈法的發展，即是在寸、關、尺三部的基礎上，增加寸上、尺下兩部脈。層次仍按浮、中、沉。為什麼要發展成五部呢？因為我們在臨床中發現，很多咽喉炎或甲狀腺腫瘤的患者其在左寸有明顯的細滑脈出現。而在右寸上出現，則表現為牙痛、牙齦出血或口腔潰瘍。還有很多下肢痛的患者在尺下出現長脈。根據脈人相應理論，下肢及頭面部的部位，也應該在脈上有相應的對應點，這樣才能將人體疾病體現在脈象上，真實反映臨床的實際情況，也符合全息論的觀點。
我們本著一切從臨床實際出發，師古而不泥古，創新源於至誠。憑著對中醫學的熱愛和對脈學的探索，我們認為：臨床中實際運用的脈位三部是不夠的，必須是五部，即在寸、關、尺的基礎上，多了寸上、尺下。因為這兩部若摸到是代表長脈，長是有餘的脈象，在寸上代表火旺，在尺下代表溼氣重。
在《金匱要略·五臟風寒積聚病脈證並治第十一》中說“脈來細而附骨者，乃積也。寸口積在胸中；微出寸口，積在喉中”，這裡的“微出寸口”，就是指的寸上，代表“積在喉中”。
這個和我們臨床中左寸上細滑脈，代表甲狀腺結節和咽喉腫痛相一致。我們在臨床中天天摸到這個脈，尤其是寸上。所以，必須指出來。
那麼，我們通常說的三部九候，就變成了五部十五候。當然，如果火不旺、溼氣不重的情況下，寸上、尺下是摸不到的。但這也恰好說明了這兩處脈的特異性，在臨床上有重要意義。為了尊重傳統脈學，我們在繪圖時只是標明寸、關、尺，寸上、尺下不用標。這樣才能把頭面部和下肢的情況一一對應在脈象圖上。
例如：某患者脈象為左寸上細滑長，右寸上浮細，雙關細，稍弱，左尺沉，右尺下長。其脈診示意如下表。
表 三部九候脈診示意
脈理：雙寸上細長，說明氣血上炎，容易上火，部分人會有咽喉痛、牙痛或口腔潰瘍；雙關細，稍弱，說明氣虛血少，脾胃不太好；左尺沉，說明腰供血不足，腰不好，可能有腰痠、腰疼，腰椎間盤突出症；右尺下長，說明下肢溼氣重，可能有下肢酸重、疼痛等。綜上所述，這個患者素來火旺，脾胃差，腰腿痛，溼氣重。治療宜健脾利溼，強腰止痛。