2022年無疑是AI繪畫賽道“大爆發”的一年，諸如Midjourney、Stable Diffusion、NovelAI等一大批模型的出現，也使得原本在大家印象中機械、呆板的AI繪畫，變得生動、自然了起來，藉助這些工具，即使是毫無基礎的用戶也只需要輸入幾個關鍵詞，就能獲得一幅屬於自己的畫作。而在這一眾AI繪畫模型中，Midjourney則是最受歡迎的那一個。
雖然Stable Diffusion和NovelAI都是開源的、且免費，但繁瑣的本地部署、對顯卡有所要求，以及即便成功安裝並運行後，還需要尋找和安裝模型以獲取所需風格的限制，則讓大多數用戶對其望而卻步。相比於之下，公認作圖效果最好的Midjourney就顯得更加“用戶友好”了，它被部署在遊戲聊天社區Discord上，無需在本地安裝就可以直接加入Midjourney的官方頻道，還可以邀請Midjourney機器人到你所創建的Discord服務器上，等到Midjourney Bot加入後就可以使用/imagine命令來創作了。
儘管Midjourney一直未對國內用戶開放，但直到5月15日，一則關於“Midjourney開啟中國區內測”的消息出現後。在不少媒體的相關報道中顯示，Midjourney AI微信公眾號發佈最新公告稱，Midjourney官方中文版已開啟內測。按照這個公眾號中所發佈的內容表明，Midjourney中文版將在QQ頻道上線，並於每週一、週五下午6點統一開放，用戶掃描相關二維碼即可加入，達到一定人數後入口將會關閉，而用戶在加入該QQ頻道後，輸入 “/想象+生成指令”即可召喚Midjourney Bot來作畫。
據悉，在內測過程中，Midjourney中文版將為用戶免費提供25張圖像的生成額度，且每次定向修改等操作也會計入其中。在額度清零後如需繼續使用則可付費訂閱，價格則對標了海外Midjourney的fast模式，即每月68元人民幣起。
雖然咋一看，這一切似乎無比正常，由於Midjourney在海外市場依託於Discord，但後者暫時沒有進入國內市場，所以使用定位相似的QQ頻道來代替也很正常。而且有獲得了內測資格的用戶在實際體驗後表示，作圖的效果也確實沒毛病。
然而Midjourney中國版的故事到此就迎來了180°的大轉彎，陸陸續續有網友發起了質疑。而在這些質疑聲中，包括Midjourney在Discord的官方頻道並未公佈這一消息，Midjourney AI微信公眾號的運營主體是一家名為“南京鵬羽輝科技有限公司”，IP屬地在澳大利亞。據天眼查公佈的相關信息顯示，這家公司是在去年成立、註冊資本為200萬，並且在其股權分析和企業關係中，並未顯示與Midjourney AI的母公司存在關聯。
最令人起疑的，是Midjourney AI這個公眾號很快就是刪除了內測邀請的文章，更給人了一種“不打自招”的既視感。
不過這個看起來像是假冒的Midjourney AI公眾號，真的是“李鬼”嗎？其實大概率不是的。在Midjourney AI公眾號已被刪除的這篇內容中顯示，Midjourney中文版將與國際版將保持同步更新、每1至2天推出新版本，並擁有24×7的支持團隊回答用戶問題，這些顯然都是李鬼不會幹的事情。
事實上，此前打著Midjourney中文版的小程序、APP、網站可謂不勝枚舉，但它們都有一個共同的特點，那就是對Midjourney的社區建設並不上心，反而是千方百計地引導用戶付費。
此外更加重要的一個證據是，據稱自去年年末以來，Midjourney就一直有進軍中國市場的打算。此前在今年1月，其就已在微信平臺進行了一輪Alpha測試，主要目的就是為了測試中文生成的穩定性，並收集中文生成內容的數據，並且這一點也得到了Midjourney在Discord上官方管理員Eojin’s Reviews的確認。
甚至Midjourney中國版所使用的QQ頻道，也頻繁出現在Midjourney在Discord上官方運營者的口中，而且在每週官方office hours會議紀要裡也出現了這個頻道的身影。至於說，為何此次Midjourney中國版頗有點“草臺班子”的既視感，其實是因為Midjourney AI本身也只是一個目前僅有11位全職員工的公司，以至於它必須要依靠Discord這樣的大平臺來銷售自己的產品，其官方的運營實體此前也都是寄生在Discord上。
所以指望這樣的一家公司，能夠通過類似暴雪和網易共同註冊合資公司的形式，將Midjourney引入中國市場或許並不現實，反而現在這樣不知道從哪裡找到的這個“南京鵬羽輝科技有限公司”，才更符合Midjourney的習慣。
事實上，如今在Discord上，Midjourney的運營是通過“Moderators and Guides”，也就是類似BBS上的個人版主來幫助實現的，所以這家南京的公司極有可能扮演的就是整個中國市場的“版主”。
那麼為什麼Midjourney要進入中國市場，或許可以從其官網中找到答案，這家公司一直在用“self-funded（自籌資金）”來形容自己。沒錯，到目前為止，Midjourney並沒有接受外部投資，它完全是依靠付費訂閱這一商業模式來養活自己。
但是熟悉生成式AI運行原理的朋友想必都知道，這類模型都面臨著巨大的算力開銷，Midjourney又不像OpenAI那樣背後有微軟，所以他們開拓新市場的動力顯然是很強的。
至於說，Midjourney AI這個公眾號刪除相關文章的理由其實也很簡單，因為進入中國市場的影響力已經超乎他們的預料。要知道，海外生成式AI落地需要先解決合規問題，在如今《生成式人工智能服務管理辦法（徵求意見稿）》還處於公開徵求意見階段時，也就由不得Midjourney不謹慎行事了。
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