賴昌星案於1998年被曝光，中紀委立即介入調查，次年，中紀委掌握了賴犯罪的鐵證，隨即聯合反貪局責成專案組，在公安部門的配合下，對他展開抓捕。但出人意料的是，賴昌星居然擺脫了專案組佈下的天羅地網，潛逃到了國外，本期我們就來好好聊聊這件事，帶大家回到1999年，走近這場驚心動魄的大抓捕。
1998年，賴昌星案引起中紀委重視後不久，便有“內鬼”偷偷向賴報信，讓他趕快想辦法平息事端。賴昌星得知此噩耗之後，急得好幾天都沒睡著，他不停的打電話求援，也見了不少和他有不正當利益往來的幹部，商議應對策略，但結果並不理想，因為當時這樁要案已經捅到了江總和朱總理那裡，兩位國家領導人先後對司法、執法部門做了指示，要求必須查清真相、嚴懲兇手。
賴昌星後來病急亂投醫，居然斗膽派人去找朱總理，希望總理能高抬貴手，放他一馬。總理也不慣著他，直接託人給他帶話，要他先將漏掉的數十億稅款全部補交上，挽回國家的損失，然後再談“放一馬”的事。可賴昌星根本沒那麼多錢，滿足不了朱總理的要求。眼看著中紀委、反貪局聯合專案組進駐廈門，他知道自己這次恐怕要遭“大難”，必須儘快離開大陸，轉往別處避禍。
6月初，專案組在請示了中央之後，決定對賴進行抓捕，為了確保計劃成功，專案組還特地請求福建公安廳派遣刑偵幹警予以配合。但出人意料的是，專案組這次居然撲了個空，賴昌星不但自己“金蟬脫殼”，還提前將幾個心腹下屬疏散到外地去，專案組這次興師動眾一點收穫都沒有。
明眼人都能看出來，是抓捕人員中出了“內鬼”，提前將消息洩露給了賴昌星，這才讓他跑掉了。那麼，這個“內鬼”到底是誰呢？專案組立即進行內部自查，很快便將一個叫莊如順的人挖了出來，此人是福建公安系統的二把手，兼任福州市公安局長，他很早就與賴昌星有來往。
兩人第一次見面是在酒桌上，當時莊如順還是個處級幹部，職級並不是很高。但賴昌星覺得他談吐不凡，而且也年輕，將來前途肯定不可限量，因此主動拉攏他，自掏腰包請他吃喝玩樂，還安排女公關滿足他的私慾，除此之外，賴還多次給他送禮、塞紅包。有一回，莊如順說自己的代步車太老太破，用著實在不順心。賴昌星馬上全款買下一輛最新款的小轎車送給他當代步工具，著實讓他風光了一把。
莊如順平時愛看歷史方面的書籍，也喜歡收藏經典古籍，賴昌星便投其所好，花重金買下一套線裝版，且有名家評述的《資治通鑑》贈送給他。莊如順拿到書的時候，嘴都笑歪了，連連向賴道謝。當然，天下沒有免費的午餐，莊如順拿了好處，就得為賴昌星辦事。自1994年起，莊先後數次動用手中職權為賴大開方便之門，幫助其非法牟利。
1999年，專案組計劃抓捕賴昌星的時候，他更是冒著巨大風險4次打電話給賴通風報信，叮囑他馬上離開內地，逃到外面去躲避法律制裁。當年9月，專案組查出他有違法行為，迅速將他逮捕，2000年，他被送上被告席，判為死刑。他對此表示不服，當即提出上訴，上訴期間，他為了爭取寬大處理，多次寫檢舉書給專案組，揭發其他有汙點的幹部，其中就包括李紀周、石兆彬等人。
二審時，考慮他有立功表現，法官酌情減輕了對他的判罰，改死刑為無期。他在服刑期間認罪態度良好，也積極反省自己，並主動參加各類改造活動，因而2次獲得減刑。另外一邊，賴昌星為了逃避制裁，先是跑到香港落腳，後來覺得港島不安全，又轉而去往加拿大申請居留，他自以為這樣就能逍遙法外，殊不知中國早已和加方有了司法合作。他外逃後不久，外交部連同公安部就向加拿大申請協查，加拿大警方迅速行動，以最快的速度將他控制起來。
2005年，加拿大移民局拒絕賴昌星的居留申請，並開始啟動遣返程序，2011年，在中國的一再要求下，加方終於鬆口，用專機將賴送回了國內。次年，他被送上被告席，判處無期徒刑，至此，這場曾轟動全國的大案正式落下了帷幕。
