每每提到清淡飲食，很多人的第一想法就是忌辛辣！在他們的觀念中，吃辣不但容易上火，還會損傷腸胃。
辣椒真的就那麼不健康嗎？牛津大學、哈佛大學和中國醫學科學院的一項研究可以告訴你答案……
01
經常吃辣
癌症、心臟病風險降低
三院校聯合做了一項持續8年，覆蓋近50萬名年齡在30~79歲的中國人的研究顯示：
相比那些不常吃辣的人而言，一兩天就吃一頓辣味食物的人死亡的可能性低了14%；經常吃辣尤其能降低癌症、心臟病和呼吸疾病的死亡風險。
此外，北京大學的研究小組對50萬中國成人進行了為期10年的隨訪，得出結論：吃辣越多的人，患食管癌的風險越低，尤其是不抽菸不喝酒的人，吃辣的頻率與食管癌的風險關聯性更加明顯。
但要注意的是：目前關於辣素抗癌性的研究，大都是基於細胞實驗和動物實驗的，在人體上並不一定能體現出相同的結果。
這裡的辣味不單單是指我們日常吃的辣椒，還包括蒜、生薑、蔥等在內的食物，也就是中醫講的“辛”。
辣味的食物中含有一種類似辣素的化學物質，像辣椒的辣椒素、生薑中的薑辣素、大蒜中的大蒜辣素等，而這種物質就是好處來源。
辣椒素能刺激血管內皮細胞產生一氧化氮，促進血管舒張，改善供血，降低血壓。
尤其是對於高鹽引起的高血壓，辣素能在一定程度上抑制鈉鹽氧化機制，預防性地減少血管氧化損傷，起到減緩血管老化和硬化的作用。
辣素能增強人體代謝和能量消耗，對於降低體脂有潛在的好處；也有研究發現，辣素會激活體內棕色脂肪，從而加快新陳代謝，降低肥胖幾率。
辣素是一種抗氧化物質，有助於抑制正常細胞的癌變，促進突變細胞的恢復，降低癌症的發生率。
有研究認為，辣素會促進胰臟分泌胰島素，從而使得血糖降低；還有研究則認為是辣素改變了腸道菌群，從而間接影響了血糖。
02
打消吃辣的常見疑慮
日常生活中關於吃辣的疑慮不少：
生活中有些人吃辣總是要選重辣，而有些人稍微吃一點就受不了了，這是什麼原因呢？
人們吃辣的能力主要取決於人體中辣椒素受體的多少——當人體內辣素受體較多時，對辣味比較敏感，接受到的辣素刺激也更大，且耐受程度低，不大能吃辣；反之，體內辣素受體較少時，對辣的耐受程度較高，相對更能吃辣。
儘管吃起辣來一把鼻涕一把眼淚，但很多人就是停不下，這又是什麼原因呢？
辣椒會刺激舌頭的神經末梢，身體就會忍不住心率升高、唾液腺分泌增強、腸胃蠕動增快，食慾旺盛。
同時，大腦受刺激會釋放內啡肽，而內咖肽又可促進多巴胺分泌，讓人產生愉悅感，這也正是部分人無辣不歡的原因。
很多人都有這樣的體驗：吃辣一時爽，但第二天總容易拉肚子。這其實還是和辣素有關係。
如果吃太多辣，胃腸道就會加速蠕動，蠕動變得不規律，就會導致糞便在腸道里停留的時間變短，不能成形，腹瀉就是這麼來的。
很多人一吃麻辣火鍋就長痘，且往往會歸咎於辣椒。
但其實目前並沒有研究表明吃辛辣食物對長痘痘有直接影響。真正讓你長痘的可能是一盤盤的肉、動物內臟，還有一瓶瓶的冰飲料以及餐後甜點。
03
辣並非人人合適
放縱吃辣要不得
辣味雖然能給人體帶來不少好處，但並不是人人都能享受的，像下面這些人群，吃辣反而可能加重病情。
①痔瘡患者：辛辣刺激性的食物會讓靜脈出現水腫、充血現象，導致症狀加重，誘發肛周膿腫，讓你真正地感受什麼叫“菊花殘、滿地傷”。
②有眼病者：紅眼病、角膜炎等眼病患者吃辣椒會加重眼病。
③慢性膽囊炎患者：辛辣食物有刺激胃酸分泌的作用，易造成膽囊收縮、誘發膽絞痛。
④腸胃功能不佳者：吃辣椒雖能增進食慾，但腸胃功能不佳，像患有腸胃炎、胃潰瘍、食管炎的人，要謹慎吃辣，不然辣素會刺激胃腸黏膜，加重炎症。
⑤有心血管問題的人：此類人群建議及時戒辣，因為辣素會促進血液循環，導致心跳加快、心動過速，增加心臟負荷。
①每個人對辣的接受程度不同，所以食用量也不同。不過，總的來說，新鮮的辣椒每次100克以下，幹辣椒每次10克以下，生薑每次不要超過15克。
②不宜疊加過量食用。簡單來說，加了新鮮的辣椒，就要減少或是不用花椒、胡椒等調味品，以免“辣上加辣”，不利於健康。
③吃辣的同時，避免油膩、高鹽、高糖等重口味，因為這些都容易加重人體的炎症反應，常引起“上火”。
④搭配涼性食物以達到清熱去火的作用，如蓮藕、苦瓜、萵筍等都是不錯的選擇。
⑤吃辣菜，主食最好選粗糧，因為其膳食纖維含量豐富，可預防由腸胃燥熱引起的便秘。玉米或白薯就是不錯的選擇。
⑥飯後吃點酸味水果，如橙子、柚子等，它們含鞣酸，能刺激消化液分泌，同時也可以減輕辣味，滋陰潤燥。
總的來說，吃辣利弊兼備，雖然辣椒與壽命延長有關，但如果吃辣“剎不住車”，或者不適合吃辣的人“強行吃辣”，效果只會適得其反。
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