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和其他造反派頭頭不同,劉武周的出場方式是帝王級的。
根據《兩唐書》描述:他並不是他爹鼓搗出來的,而是天上的昴日星官下凡。
這樣的,史書裡很多,見外不怪,就是編出來大造輿論的。
因為人豪爽,驍勇善射,被馬邑太守王仁恭看上,成了王仁恭的親兵隊長。
眼見姦情暴露,小命隨時不保,劉武周索性一不做二不休,殺了王仁恭,自稱太守,反了。
劉武周做了每一個造反派頭頭都要進行的基操:開倉放糧,饑民管飽。
可馬邑城外的地緣環境太差——出門時常碰見突厥人,往南又有李淵擋著。
想稱王稱霸,投靠李淵肯定是行不通的,只能給突厥當小弟。
為了給始畢可汗準備見面禮,劉武周派人洗劫了楊廣的行宮汾陽宮,帶著數不盡的珍寶和美女去突厥拜碼頭。
始畢可汗高興壞了,當即賜給劉武週一大批馬,並冊封他為“定楊可汗”(注意封號),還送給他一面狼頭纛(突厥大汗的旗幟)。
比如,盤踞朔方郡的梁師都封號為“大度毗伽可汗”、“解事天子”。
當初李淵從太原起兵殺向長安時,劉武周沒有抄他後路,就是擔心突厥爸爸不高興;
二是劉武周想讓李淵先去碰碰隋朝的正規軍,他坐收漁翁之利。
劉武周就坐不住了,決定抄李淵的作業,照著唐軍的路線南下攻掠長安,奪得天下。
宋金剛原來是流民起義軍首領出身,被竇建德殺敗,帶著殘部投了劉武周。
劉武周覺得宋金剛挺能打,同時為了收攏人心,當即封宋金剛為宋王,還拿出一半家產,給了宋金剛。
這一套組合拳下去,宋金剛感動壞了,當晚就把老婆給休了,迎娶了劉武周的妹妹。
武德二年(619年)四月初,劉武周正式起兵南下,來到太原。
面對劉武周5000騎兵,李元吉第一反應,派兵出戰。
本來這個思路沒錯,趁敵立足未穩突然衝出,確實可以噶一波人頭。
但李元吉竟然叫車騎將軍張達,領100名步兵出城衝陣。
張達只能去交戰,沒半大功夫,100士兵便成了刀下之鬼。
張達知道自己回去也會讓李元吉大卸八塊,索性便投了劉武周。
不過,劉武周知道,太原城牆高池深,頓兵城下是兵家大忌。
便在張達的引導下,攻陷了榆次,繼續南下,又攻陷了平遙。
“時劉武周率五千騎至黃蛇嶺,元吉遣車騎將軍張達以步卒百人先嚐之。達以步卒少,固請不行。元吉強遣之,至則盡沒於賊。達憤怒,因引武周攻陷榆次,進逼併州。”
等李仲文和姜寶誼渡過黃河,發現連介州(今山西介休)都丟了,晉中被劉武周攪成了一鍋粥。
李仲文救援心切,又上了劉武周部將黃子英的當,在雀鼠谷中了埋伏,唐軍大敗,姜寶誼被俘。
六月二十六日,李淵派出第二波援軍,以武德朝第一寵臣、尚書右僕射裴寂為晉州道行軍總管,解太原之圍。
另一邊,劉武周的動作很快,已經攻下離石,隨時可以掐斷黃河渡口,徹底封死李元吉向西的逃竄之路。
八月,裴寂領軍到達介州城下後,數次遣人罵城挑戰,誰知駐守介州的宋金剛根本不吃他這套。
裴寂不知宋金剛縮在城裡當烏龜是有預謀的,把大營紮在度索原(今山西靈石縣東)等待時機。
唐軍的飲水全部靠山澗溪水供應,可沒幾天,水流就越來越細……
原來,宋金剛盯上的就是唐軍的水源,等裴寂軍放下戒備後,派人在上游築起了大壩。
樹挪死人挪活,見此情景,裴寂下令全軍移營去其他有水的地方。
渴了幾天的唐軍,面對突如其來的襲擊瞬間崩潰,各自逃命。
裴寂控制不了局面,只能扔下部隊,狂奔一天一夜逃到晉州避難。
這位紈絝公子於九月十六日全副披掛,帶上親兵隊,打開城門,向著長安方向一路狂飆。
臨出城之前,李元吉還欺騙司馬劉德威:“老劉,你安心帶人守城,本王親自領兵出征,不殺退劉武周,誓不回太原!”
十月初,宋金剛自介州南下,一路攻陷晉州、龍門、澮州等地。
令虞州(今山西夏縣)、泰州(今山西永濟)百姓焚燒城外房屋及糧草,堅壁清野。
夏縣人呂崇茂趁機裹挾民眾造反,自稱魏王,還和劉武周訂立了攻守同盟。
蒲州(河東郡)守將王行本也趁機閉城自守,暗中和宋金剛勾手指頭。
至此,李唐偌大的河東地區,僅剩下幾座縣城據點,軍隊士氣大受影響。
3、一直縮在朔方的梁師都也領軍南下進犯延州,準備趁亂在李唐的鍋裡攪兩勺湯喝。
說不定什麼時候,王世充和劉武周等人就會聯合打破潼關,把李淵給撕了。
李淵和大臣們密商,準備放棄潼關以東,割肉清倉,把人撤回來全力守備關中。
就在朝野上下死氣沉沉,一片唉聲嘆氣的時候,李世民站了出來:
“河東殷實,長安現在全靠它供給。太原是國家的根本,還是我們的老家,如果放棄,臣深感憤恨。願提兵三萬,必能掃滅劉武周,光復汾晉!”
李淵便將關中地區能召集的兵馬全部交給李世民,並且親自賜酒壯行,送到華陰縣。
武德二年(619年)十一月,趁黃河冰凍,李世民直接帶人從龍門(今陝西韓城市龍門鎮)出發趟到了黃河東岸,在柏壁(今山西新絳)紮下營寨。
河東的情況已經糟的不能再糟,就只剩下絳州和浩州(西河郡,就是當初李淵大發白條封官的地方)還在唐軍的控制之下。
況且這幾個月兵連禍結,柏壁周邊的老百姓能跑的早跑了,想搶糧都搶不著。
李世民此時身兼陝東道大行臺尚書令,他的話在這一片很好使,名聲也比弟弟李元吉要好的多。
在李世民的感召下,逃亡的百姓陸續返回投軍,隨身的糧草也就充實了唐軍大營。
但奇怪的是,人有了,糧也有了,李世民卻下令全軍就地休整,就是不出戰。
進,可以把劉武周和宋金剛切成兩段,使其首尾不能相顧;
果然,宋金剛不可能坐視李世民坐大,日日領軍前往唐營寨前叫罵。
可唐軍就是閉門不戰,李世民擺明了準備和宋金剛拼消耗。
“秦王世民引兵自龍門乘冰堅渡河,屯柏壁,與宋金剛相持。時河東州縣,俘掠之餘,未有倉廩,人情恇擾,聚入城堡,征斂無所得,軍中乏食。世民發教諭民,民聞世民為帥而來,莫不歸附,自近及遠,至者日多,然後漸收其糧食,軍食以充。乃休兵秣馬,唯令偏裨乘間抄掠,大軍堅壁不戰,由是賊勢日衰。”
不過,李世民也沒閒著,經常帶人去踏勘地形、偵查敵情。
一次半夜,累的和實為,在劉武周大營外的山頭上睡著了。
這下可危險了,宋金剛也有斥候巡營,輕而易舉發現了他們。
此時,恰巧有一條蛇在追捕一隻老鼠,老鼠逃命時,尾巴剛好掃到了侍衛的臉,侍衛頓時驚醒,赫然發現,宋金剛的騎兵小隊已經圍了上來,僅一百餘步!
李世民上馬狂奔,只是身上的鎧甲太過扎眼,追兵窮追不捨。
關鍵時刻,李世民祭出家傳的本領,一箭射死衝在前面的領頭敵將,這才安然返回大營。
1、李世民首先派秦叔寶和殷開山分兵南下,在夏縣附近的美良川伏擊了宋金剛的部將尋相和尉遲敬德,一戰殲敵兩千餘人;
尉遲敬德不甘心失敗,又聯合造反的蒲州守將王行本,準備找回場子,卻又讓李世民在安邑打了個全軍覆沒,僅以身免。
牆頭草王行本只能再次投靠李唐,不久之後被李淵砍了腦袋。
從此,李世民的後方穩住了,不必再擔心被宋金剛搞南北夾擊。
2、李世民派心腹劉弘基和張綸,帶人經隰州北上浩州(西河郡),去截劉武周自太原南下的糧道。
同時因為李世民之前在夏縣打得尉遲敬德抬不起頭來,晉州(臨汾)和澮州(翼城)的軍民官吏又自行宣佈投唐。
“於是遣劉弘基、張綸進逼西河,而晉澮城堡並來歸附,賊轉輸路絕。”
這樣一來,戰場形勢立刻反轉,宋金剛進退維谷,開始吃不上飯了。
至武德三年(620年)四月,宋金剛完全斷糧,只能拔營北撤。
這世界上最可怕的事情,就是你的對手比你厲害,還比你拼命。
李世民騎著特勒驃(昭陵六駿之一),強行軍,一天一夜,二百餘里。
宋金剛又集合兩萬人馬,這是他最後的賭注,要在介州城下和李世民決一死戰。
正當兩軍殺得難解難分之時,李世民親自帶著玄甲軍直插宋金剛側翼薄弱點。
遭到三面夾擊,宋金剛部下四散逃竄,宋金剛本人只得領著十幾名騎兵逃回太原。
宋金剛帶的幾乎是劉武周的全部主力,現在被李世民殺敗,自然太原也守不住了。
沒想到,突厥人很現實,倆光桿司令,有什麼價值,我這可沒有多餘的糧食。
解決劉武周後,李世民並沒有休息,朝著王世充露出了獠牙……