我從上小學開始，肺的呼吸功能就較差，那時小學生還經常測量一下肺活量，我的肺活量總比同伴們小，因此長跑也總是落在別人的後面。而且我從20多歲就開始吸菸，直到30歲。吸菸這個階段我咳嗽得越來越厲害，後來甚至因為咳嗽影響到了工作，我不得不斷然戒菸，戒菸之後咳嗽才有所好轉。
我以前不太愛好運動，大學畢業後，我當了教師，也不經常鍛鍊身體。曾經做過兩次腰椎間盤突出和椎管狹窄的手術，第二次手術後，我除了關注自己的腰腿康復以外，便把注意力集中到了常年乾咳上。對我來說，藥物療法似乎已不能從根本上解決問題。那麼非藥物療法呢？
就這樣，從2008年開始，即做了第二次腰椎手術以後，我開始查找病因。我翻看中醫書中有關咳嗽的部分，發現中醫裡咳嗽種類還真不少：包括風寒咳嗽、風熱咳嗽、燥熱咳嗽、痰飲咳嗽、溼咳、暑咳、火咳、食咳等—這是按病邪分類的；還有按臟腑氣血分類的—肺虛咳、肺咳、心咳、肝咳、脾咳、腎咳、大腸咳、胃咳、膀胱咳、膽咳、三焦咳等；除此之外，還有按發病時間等其他因素來分類的，不一而足。
《黃帝內經》中有這樣的論述：“五臟六腑皆令人咳，非獨肺也。寒暑燥溼風火六氣，皆令人咳。”可見咳嗽的病因有多麼複雜。不過，《素問病機氣宜保命集》也有這樣的說法：“咳謂無痰而有聲，肺氣傷而不清也。嗽是無聲而有痰，脾溼動而為痰也。”根據這一論斷，我的咳嗽當屬於“肺氣傷而不清”，而不是“脾溼動”。我想用自我保健的方法加以驗證，用除藥物以外的方法來嘗試治療乾咳。