黃金作物老玉米，營養保健令人喜

玉米又名玉蜀黍、苞米、苞谷和珍珠米等，是老幼皆宜的保健食品。中醫認為玉米性平味甘，具有開胃益智、利尿消腫、寧心活血、平肝利膽、健脾滲溼等功能。

國際會議上推薦的營養食品中，穀類裡玉米排第一，稱為黃金作物；特種玉米的營養價值高於普通玉米，如甜玉米的蛋白質、植物油及維生素含量比普通玉米高 1~2 倍，硒含量則高 8~10 倍，所含 17 種氨基酸中，有 13 種高於普通玉米。

玉米富含蛋白質、脂肪、胡蘿蔔素外，還有豐富的核黃素、谷胱甘肽、鈣、磷、鎂、鐵、硒及維生素 A、維生素 B₁、B₂、B₆、維生素 E 等營養物質。每 100 克玉米的脂肪含量是精米白麵的 3~6 倍，其特點是不飽和脂肪酸，尤其是亞油酸的含量高達 60% 以上，它和玉米胚芽中的維生素 E 協同作用，有促進細胞分裂、降低血液膽固醇濃度並防止其沉積於血管壁。因此，玉米對冠心病、動脈粥樣硬化、高脂血症及高血壓等都有一定的防治作用。

玉米中所含谷胱甘肽，在硒的參與下，生成谷胱甘肽氧化酶，有很強的抗氧化作用，被稱作具有生物活性的長壽因子，具有保持青春、延緩衰老的功能。每 100 克玉米能提供近 300 毫克的鈣，幾乎與乳製品含的鈣差不多，豐富的鈣可起到降血壓的功效。玉米含較多的植物纖維素，有潤腸通便之功，能加速致癌物和其他毒物的排出，從而減少結腸癌發生率。玉米含的胡蘿蔔素比大豆高 5 倍，被人體吸收後能轉化為維生素 A，還有硒和鎂都具有防癌抗癌作用。玉米含有的核黃素可抗眼睛老化，刺激大腦細胞，增強人的腦力和記憶力。另外，多吃玉米對肥胖、脂肪肝、便秘、膽囊炎、膽結石、黃疸型肝炎和糖尿病等有輔助治療作用。所以，老話說：“黃金作物老玉米，營養保健令人喜”。

嫩玉米上市時，每天啃一個“煮棒子”最為理想，嫩玉米含有的水分、維生素等營養成分都比老熟玉米高，味道也最為鮮美。

世界衛生組織公佈 2016 年健康食品排行榜，玉米被列蔬菜榜亞軍，玉米油被列為食用油榜亞軍。世界衛生組織推薦：玉米、大豆按 3∶1 混合食用；提倡將玉米同大米、小豆、小麥粉或大豆粉一起混做混吃，如蒸發糕、饅頭、包子、烘烤小點心，煮大米玉米粥、不僅能改善口感，還能提高營養價值；將玉米粒同豬肉丁、蝦仁、苦瓜或黃瓜丁炒吃，別有風味；還有以玉米為原料的食品，如煎餅、玉米羹、罐頭、飲料等也是熱門的保健食品。

世界上五個著名長壽地區，就有 3 個地區的居民是以玉米為主食。據 2010 年年底全國第六次人口普查顯示，“長壽之鄉”江蘇如皋，流傳的順口溜“玉米糝，米打底，吃了能活九十幾”，用適量的玉米糝（玉米渣子）加少量米煮成粥，隨著季節不同加些山芋、胡蘿蔔等，揭開鍋蓋，一股清香撲鼻而來，黃澄澄的顏色、可口的味道，讓人垂涎欲滴。人們昔日曾視玉米為“粗糧”、“土貨”，如今該刮目相看了。

玉米鬚又稱“龍鬚”，是傳統價廉物美的中藥材。有利尿、洩熱、平肝、利膽、抑菌及增強免疫、抗癌等多種功效。現代醫學認為，玉米鬚有廣泛的預防健作用，可降血壓、降血糖、降血脂，有預防“三高”的功能。玉米鬚有利尿、消腫作用，可以增加氯化物排出量，對各種原因引起的水腫都有一定的輔助療效，也可用於慢性腎炎或腎病綜合徵的輔助治療。玉米鬚能促進膽汁排洩，與退黃的茵陳配合，還可以治療肝炎導致的黃疸。玉米鬚有抗過敏作用，也可用於治療蕁麻疹和哮喘。玉米鬚的解毒功能可以用來治療乳腺炎等。