《素問·脈要精微論》記載：“黃帝問曰：診法何如？岐伯對曰：診法常以平旦，陰氣未動，陽氣未散，飲食未進，經脈未盛，絡脈調勻，氣血未亂，故乃可診有過之脈。”
古人認為診脈的最佳時間是清晨，其標準也是從“氣血未亂”的角度談論的，只有在氣血相對穩定的情況下，才能診“有過之脈”。當然，在現代社會根本做不到清晨診脈，那就儘量將外界對氣血的干擾降到最低。
我想這裡面有兩個因素：一者，清晨“陰氣未動，陽氣未散”，也就是說人體是一個陰陽之氣未被幹擾的狀態。因此在診脈前最好讓患者靜坐幾分鐘，非常有經驗的醫生，會跟患者閒聊幾分鐘，就是為了讓患者放鬆下來，這樣氣血狀態能夠保持相對真實。
二者，清晨“飲食未進”，人在飢餓的時候，脈搏跳動相對無力，脈體相對窄一些。進食後，脈搏跳動相對滑利，脈體相對寬泛一些。這其中，中國的飲酒文化尤其值得重視，酒為剽悍滑利之品，對脈象影響較大。
另外，雖然“飲食未進”，但要考慮到西醫學藥品的應用，比如降壓藥（Ca離子拮抗劑有對外周動脈血管擴張的作用）、阿司匹林（抗血小板凝集藥物）甚至激素（可提高機體的能量代謝水平）等，都是早晨七、八點空腹口服，這些藥物對脈口氣血狀態皆會產生一定的影響，為醫者不可不察。
《素問·玉機真髒論》言：“脈弱以滑，是有胃氣。”《靈樞·始終》雲：“邪氣來也緊而疾，谷氣來也徐而和。”谷氣即胃氣，“有胃氣”是衡量平人脈象非常重要的標準，是寸口反映人體氣血的沖和之氣，若脈口氣血失於沖和，便可稱之為“有過之脈”。
《素問平人氣象論》論之甚詳：“平人之常氣稟於胃，胃者平人之常氣也，人無胃氣曰逆，逆者死。春胃微弦曰平，弦多胃少日肝病，但弦無胃日死……長夏胃微軟弱曰平，弱多胃少曰脾病，但代無胃曰死……夏胃微鉤日平，鉤多胃少日心病，但鉤無胃日死……秋胃微毛曰平，毛多胃少日肺病，但毛無胃曰死……冬胃微石曰平，石多胃少曰腎病，但石無胃曰死。”
脈有胃氣，首先要具備不疾不徐的特徵，即脈率在合理範圍內且脈律規整。《素問·平人氣象論》言：“黃帝問曰：平人何如？岐伯對曰：人一呼脈再動，一吸脈亦再動，呼吸定息，脈五動，閏以太息，命日平人。平人者不病也。常以不病調病人，醫不病，故為病人平息以調之為法。”也就是說，正常情況一呼一吸脈搏跳動四至五次，若超過六次稱為數脈，低於三次則稱為遲脈。
脈有胃氣，在脈象“神氣”的表現上，要具備從容和緩的特徵。《內經》用“脈弱以滑”形容非常貼切。脈弱，即應指中和，沒有跳動無力或者鼓盪過激的表現；以滑，即悠悠揚揚，徐徐而來。林之翰在《四診抉微》形容：“凡脈緩而和勻，不浮不沉，不大不小，不疾不徐，不長不短，應手中和，意思欣欣，悠悠揚揚，難以名狀者，此真胃氣脈也。”
在脈率的基礎上，脈象若出現“失神”的問題，比如促脈（脈來數，時而一止，止無定數）屬於數脈中失神的表現；結脈（脈來遲緩而止無定數）、代脈（脈來緩慢而止有定數）屬於遲脈中失神的表現。
臨床上還有一種很常見的“失神”脈象，脈律多規整，但脈搏跳動強弱不等，彷彿擊鼓時出現一下重、一下輕的感覺，心不在焉的狀態，我稱之為“恍惚脈”。人體具有很強的自我糾正差異性的能力，為什麼每次心跳基本相同？西醫學用“心率變異性”來衡量，即交感神經和副交感神經相互作用維持著人體的平衡使然。這實際上說的就是“脈有胃氣”的問題，與五行中“土”具有厚德載物的特點是一致的。