隨著全面屏設計已經成為智能手機的標配後，摺疊屏近年來也成為了各大手機廠商的新寵。在隔壁Android陣營將摺疊屏手機從PPT變成了現實、進一步完成了市場教育，摺疊屏機型逐步證明了自己不是偽需求後，也就意味著摺疊屏iPhone也呼之欲出了。
日前有消息顯示，蘋果一項名為“自動縮回顯示設備和使用掉落檢測保護屏幕的技術”相關專利獲得批准，也讓摺疊屏iPhone的輪廓變得更加清晰。
在蘋果的這份專利文件中描述了這樣一個技術，即通過在設備中使用的傳感器來檢測豎向加速度，以確定設備是否已經掉落。如果加速度超過設定的閾值時，則意味著設備已經掉落，其柔性屏之間鉸鏈連接的釋放機制就將被激活，讓設備可以實現自動摺疊。
簡單來說，蘋果這項專利就是讓摺疊屏iPhone能夠“落地成盒”，以此來保護摺疊屏機型脆弱的內屏。相比於常規的直板機型，摺疊屏手機的重量往往較同體型機型更高、屏幕尺寸也更大，這就代表著摺疊屏手機通常在握持感上相對較差，所以手滑跌落的概率也就會更高。
但要知道，摺疊屏手機相比於同配置直板機型普遍更加昂貴的原因，主要就體現在可摺疊的這塊柔性屏上，這也應該是目前智能手機所有易損元器件中最貴的。
據統計，小米MIX Fold2更換內屏需要數千元，對於起售價為8999元的這款機型來說已經佔到了相當大的比例。同樣，諸如vivo X Fold+、華為Mate X2更換內屏的價格同樣不菲，即便是屏幕尺寸較小的OPPO Find N2，更換這塊屏幕的價格據稱也超過了3000元。所以從某種程度上來說，如果摺疊屏手機的內屏不幸損壞，再算上折舊費用後，直接換機、放棄維修可能才是目前性價比最高的選擇。
因此為了避免消費者用得起、卻修不起，Android廠商也紛紛為摺疊屏機型推出了碎屏險，但動輒上千元的價格還是讓不少用戶望而卻步。眾所周知，摺疊屏手機的內屏就是為了實現可摺疊，目前通常使用的都是UTG（Ultra-Thin Glass）、 即超薄柔性玻璃蓋板，其厚度一般都以微米作為單位，而面積越大、厚度越薄，也就意味著更易碎。再加上柔性屏長時間使用後，斷裂、鼓包、漏液現象也同樣難以避免。
顯而易見，蘋果方面是希望通過技術來解決摺疊屏手機內屏脆弱這個問題，來降低消費者因後期維修成本過於高昂而不願購買的現象。並且值得一提的是，如果蘋果真的將這個技術應用在摺疊屏iPhone上，也就意味著未來的摺疊屏iPhone大概率將會使用電動摺疊方案，也就是用電機來驅動鉸鏈。
但在目前，無論是三星、華為，還是小米、vivo、OPPO，量產的摺疊屏機型都是通過人力來完成屏幕摺疊。沒錯，無論是超輕固精工擬椎式鉸鏈、零齒輪鉸鏈，還是航天級浮翼式鉸鏈、水滴型結構鉸鏈，不管名字起得多麼花哨，都是需要用戶自己來完成屏幕翻折這一操作。
而通過電機來驅動鉸鏈這個方案也並非空穴來風，最早各大廠商在探索全面屏概念時，就曾出現過採用升降式或翻轉式攝像頭模組來實現更高屏佔比的設計，而實現前攝模組升降或翻轉就都有通過微型電機來實現的例子。畢竟相比於人力驅動，電機驅動鉸鏈顯然是一個更有科幻感的設計，此前OPPO公佈的卷軸屏概念機OPPO X 2021，就正是通過電機來驅動卷軸結構。
然而，更炫酷的電機驅動方案為什麼沒有在摺疊屏手機中成為潮流呢？不同於升降或翻轉結構被業界拋棄，是因為其佔據了機身內部寶貴的空間，電動摺疊方案的缺陷則在於功耗太大。因為在升降或翻轉式設計的全面屏手機中，前攝顯然只是其中的一個功能，但摺疊屏手機的摺疊卻是高頻使用的核心功能。
隨著目前旗艦級SoC紛紛走上了用高功耗實現高性能這一路徑的同時時，如果再為手機增加一個高功耗元器件，無疑將會給續航帶來巨大的壓力。再加上摺疊屏手機的屏幕通常更大，所以最終的結果就是需要一塊更大容量的電池。但在電池技術沒有實現突破之前，想要增加電池容量的話，增大體積就是最簡單的方式，但這又會造成機身重量的繼續增加。
這一連串的連鎖反應下，手機廠商們雖然明知電動摺疊更先進、更炫酷，卻並不會將其應用在消費級產品上。那麼蘋果又有什麼底氣用上電動摺疊技術呢？唯一的一種可能性，就是蘋果或許要推出的摺疊屏設備並非是對於厚度、重量更敏感的iPhone，而是摺疊屏iPad。
由於平板電腦本身的體積更大，在基數更高的情況下，使用大容量電池增加重量所帶來的邊際效應更低，用戶體驗也更不敏感，並且這也符合蘋果方面往往只會將最成熟的技術應用在iPhone上的慣例。
耳機孔和存儲卡插槽：不同的命運，相同的因果
比起“老舊”與否，決定一項技術命運的關鍵其實並不複雜。