對於老年人來說，維持正常的肌肉水平非常重要：
首先，它能提高新陳代謝率，減少體內脂肪的堆積，減少心血管疾病的發生率。
第二，肌肉對骨胳關節有一定保護作用，減少老年人腰痠背痛的發生率。
第三，肌肉享有“生命發動機”的稱號，美國加州大學洛杉磯分校的一項研究則發現，如果老年人擁有較多肌肉，他們的早亡風險就會降低。這是因為增長肌肉有助於降低老年人患上代謝類疾病的風險。
什麼是肌肉衰減綜合徵？
肌肉衰減綜合徵（sarcopenia）是與增齡相關的進行性骨骼肌量減少、伴有肌肉力量和（或）肌肉功能減退的綜合徵。肌肉衰減綜合徵的發病率在60至70歲人群中為5～13%，80歲以上人群可達11～50%。
老年人隨著年齡的增加，受到心理、生理、慢性病及藥物的影響，營養物質攝入吸收減少，使肌肉的流失較快，因此更容易患上肌肉衰減綜合徵。
如何通過營養干預延緩肌肉衰減徵？
➤蛋白質
食物蛋白質能促進肌肉蛋白質的合成，維持機體氮平衡。一般推薦老年人蛋白質的攝入量應維持在每天每公斤體重1.0～1.2克，並均衡地分配到一日三餐中，其中優質蛋白佔50%。應選擇易於消化吸收的、富含亮氨酸等支鏈氨基酸的優質蛋白質。
➤脂肪酸
老年人膳食脂肪的可接受範圍與成年人相同，宜佔每日總能量攝入的20%-30%，推薦老年人多吃富含n-3多不飽和脂肪酸的海產品，如海魚和海藻等。
*深海魚富含n-3多不飽和脂肪酸
➤抗氧化營養素
鼓勵老年人增加富含抗氧化營養素維生素C、維生素E和硒的食物（如深色的蔬菜和水果以及海產品）攝入，以減少與氧化應激有關的肌肉損傷。可適當補充含多種抗氧化營養素的膳食補充劑。
➤維生素D
老年人比較容易缺乏維生素D。如果已經確診肌肉減少症，就有必要監測體內維生素D的水平，當血清維生素D濃度低下時，應及時補充維生素D。同時也推薦老年人適當增加戶外活動時間，多曬太陽，有助於提高維生素D水平。富含維生素D的食物有海魚、動物肝臟、蛋黃等。
➤口服營養補充（ONS）
老年人在日常飲食攝入不足或某些營養素不能滿足代謝所需的情況下，經口補充性攝入ONS有助於防治老年人疾病相關性營養不良。
建議在每日膳食和鍛鍊基礎上，每天2次，於餐間或鍛鍊後攝入15-20克蛋白質補充劑（含7.5-10克必需氨基酸或2.5-3克亮氨酸），有助於克服年齡相關的肌肉蛋白質合成抗性。以飲食總能量攝入不足為主要特徵的老年人可在兩餐間增加全營養素的腸內營養製劑（全營養素）每次200ml,全天400-600ml，能增加能量及營養素攝入，有效改善老年人營養狀況。