一千多年前，著名詩人曹植的母親卞夫人，看到曹植被流放，曹植之妻崔娥又被賜死，每日裡傷心連連，由此鬱悶成疾，夜不能寐。

曹臣相給她遍請名醫，不愈。最後，迎來了千古醫聖張仲景，服用了他的一種湯藥後，睡眠竟安穩了。

這就是有名的“黃連阿膠湯”，是張仲景首創的經典名方。被載於《傷寒雜病論》，主治“少陰病，得之二三日，心中煩，不得臥”。

這個少陰病，是傷寒六經病之一，六經是“太陽經、陽明經、少陽經、太陰經、少陰經、厥陰經”的合稱，少陰病是最厲害的，是邪在心腎的病變。分寒化和熱化兩種。

熱化表現為腎陰不足、心火亢盛、水火失濟、心腎不交，以致煩躁、心悸、失眠、口燥咽乾、舌尖紅等，屬陰虛陽亢，宜用清熱育陰的黃連阿膠湯。

這個方子的組成是什麼樣的呢？

黃連12克 黃芩6克 芍藥6克 雞子黃2枚 阿膠9克。

上五味，以水1．2升，先煎三物，取600毫升，去滓，入阿膠烊盡，稍冷，入雞子黃，攪勻，每次溫服200毫升，日三服。

此方是芩連清心火，阿膠和雞子黃養腎陰。腎陰為水，所以此方正是中醫所說的水火既濟，避免了心腎不交。再佐以芍藥，用芍藥的酸性，收斂津液來益營血，收陰氣來洩邪熱，於是熱得以清，煩得以除。

難怪曹植的母親服用後，便能入睡了。

清代柯琴在《傷寒附翼》，近代名醫張錫純在《衷中參西》對此方均有評價，進行了綜合：

黃連味苦入心，性涼解熱，故重用它以解心中的煩躁。輔以黃芩，是怕心中之熱干擾到肺，肺為腎之上源，清肺便是清腎。

芍藥有苦酸味，它的苦味善於降，酸味善於收，能收降浮越之陽，使它下歸到它該在的地方。而性涼又能滋陰，兼能利便，故善滋補腎陰，更能引腎中外感的熱從小便出來。

製作阿膠採用的是黑驢皮，稟承的是北方的水色，入腎。製作阿膠採用的阿井水，是水精凝聚的地方，與之相溶而成膠，能直入腎中以生腎水。

雞子黃稟承了南方的火色，通達於心，可以補火，用生雞子黃攪和，是用它流動的意思。推以同氣相求之理，更能直入腎中以益腎水。

腎水充足，自然能勝熱逐邪，以上鎮心火的妄動，引回神元，而讓心中的煩躁自愈啊。