建國後，全國人民都投入到國家經濟發展建設中，毛主席對國家經濟和國防建設非常重視，在民以食為天的自然定律下，最先需要解決的就是百姓的溫飽問題，農業成為了重要的經濟來源之一，為此毛主席經常外出視察，瞭解當地農業生產情況後，及時做出相關的總結和指導。在一次視察河南時，縣委書記一問三不知，面對這樣令人尷尬的情況，毛主席是怎樣處理的呢？
河南在古代屬於中原地區的核心地帶，因此在各個朝代中，河南都屬於重要的軍事戰略基地，黃河從這裡橫穿全省，灌溉出了這片肥沃的土地，但也因黃河氾濫給百姓帶去了天災，經常出現百姓流離失所的情況。建國後，在毛主席的治理下河南百姓過上了安定的生活，沒有了後顧之憂，農業產量不斷攀升，為了進一步瞭解河南的現狀，毛主席再次視察河南。
河南省委書記吳芝圃向毛主席彙報了河南的情況，毛主席聽後非常滿意，之後提出要到南陽看一看的想法，結果他的這個想法被大家善意地否定了。那時候的交通遠不如現在發達，別提高速公路了，就是尋常的公路也是坎坷不平，像一些小城市、鎮鄉級的地方，很多地方都不能稱之為路，而是毛道、鳥道，這樣的路只能步行，毛主席已經六十多歲，大家都擔心他的身體抗不住，毛主席聽後便說，就是騎驢也要到南陽看一看。
毛主席之所以對南陽如此執著，因為那裡曾是連接中原一帶根據地的交通要道，極具戰略意義。為了鞏固根據地，曾在南陽打過多次戰役，不管是抗戰時期，還是解放戰爭時期，南陽一直都處於我軍重要的軍事戰略地位。為了打退反動派，劉鄧、粟裕等老將紛紛出馬，最後拿下了南陽，當時毛主席還洋洋灑灑寫下了千字文章，以表達自己的欣喜之情。
毛主席是個念舊之人，這次到河南他決定親自到那裡看一看，想要實地瞭解一下南陽百姓的生活狀況如何，那裡的百姓在戰爭時期做出了極大的貢獻，解放後要讓他們過上好日子，這是黨和國家對他們的回饋。在毛主席的堅持下，一行人向南陽出發，但是事情並沒有毛主席想像的那樣簡單，當時河水氾濫，不僅是路難行的問題，連路都沒有了。
距離南陽還有一百多公里時，因沒有橋，這行人不得不停下來，毛主席還要堅持過河前往。長征時比這難走的路都已經走過，毛主席認為自己可以過去，但遭到了眾人的竭力反對，如今毛主席年事已高，為了他的安全著想，誰也不想冒險。後來吳芝圃說，讓南陽縣委書記到鄭州彙報工作，毛主席這才放棄了親訪南陽的念頭。
回鄭州的路上，毛主席看到喜人的麥田，還有鬱鬱蔥蔥的菸葉非常高興，這意味著當地百姓的日子過得越來越好了，同時又向吳芝圃瞭解了一些南陽的簡單情況，回到鄭州後就等南陽縣委書記魏兆銘了。魏兆銘得知要面對面與毛主席彙報工作，他是非常緊張的，他做了充分的彙報工作準備，甚至還背下來很多數據，生怕自己在毛主席面前表現不好。
見到毛主席後，毛主席親和的笑容讓他減去了幾分緊張，當他準備好向毛主席彙報時，毛主席卻問了他三個有關南陽的歷史問題，魏兆銘根本沒有這方面的準備，自身也不瞭解，他是山東人，並不是本地人，面對毛主席的三個問題，他真的是一問三不知。他不知道東漢的“二十八星宿”、不知道“何以辨襄陽南陽”，更不知道“丞相為何入南陽”。
正當場面氣氛比較尷尬時，吳芝圃出面解了圍，做出了詳細的解答，魏兆銘在這堂特殊的歷史課上感到了自己的不足之處。之後毛主席又問魏兆銘南陽當地的香油價格，結果他又沒答出來，此時他已經認識到自己不是一位合格的縣委書記了，不瞭解歷史，不關注民生，他主動向毛主席承認了自己的“錯誤”。
之後毛主席感慨地說，瞭解當地的歷史文化才能為開展工作提供更好的方向與思路，融入到群眾之中，才會切實際地瞭解他們的需求，這是一位合格領導幹部必須要掌握的兩個基本要素。毛主席的這個做法至今仍值得學習，無時無刻都能看到他高瞻遠矚和縱觀世界的格局，不愧是一代偉人。
