說起廣東，經歷過改革開放初期“下海潮”的老一輩，大概會想起一句話：“東西南北中，發財到廣東。”
1979年，深圳蛇口工業區批准成立。年過花甲的袁庚站在灘塗上，遙望對岸燈火通明的香港，被兩地的差距震驚，卻始終深信那一句，“貧窮不是社會主義”。
在他的帶領下，蛇口以移山填海之勢造出一個碼頭，並且第一個進行民主選舉、第一個實行人才公開招聘、第一個建立社會保障體系，如冰雪中的一聲春雷，衝破當時的兩大禁區：市場經濟和行政體制，成為中國改革開放的實驗室，也推動深圳從一個小漁村拔地而起，迅速成長為世界級城市。
這是舉世矚目的深圳速度，也是廣東的速度。一個開放包容的廣東，在春天的故事中，崛起於南海之濱。
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近幾十年來，廣東成為時代的領頭羊。中國大陸經濟實力最強的四座城市“北上廣深”中，“廣”和“深”，即代表廣東省的廣州和深圳，可見全省實力之強悍。
箇中原因，大約早在廣東這片土地形成時就天生註定。
廣東省，位於我國大陸的最南端，背靠雄偉險峻的南嶺山脈，面朝廣闊無垠、匯通世界的大海，南望“椰島”海南省。境內地勢北高南低，山地、平原、丘陵交錯分佈。
在這些複雜的地貌之間，來自西南方向的中國第三大河流珠江，以及廣東省境內的另外兩條河流韓江、鑑江組成的三大水系，為全省居民帶去充足的淡水資源。
南嶺諸山猶如五條巨龍般，自東向西一字排開，為廣東這塊福地，提供了一個“背靠大山，藏風聚氣”的自然環境。
密集的山嶺綿延1400多公里，切割了自南海而來的風和水汽，將長江水系與珠江水系分隔開，擋住自西伯利亞地區南下的寒流，在很長一段時間內也阻擋了人們發展前進的步伐。
在交通落後的古代，高度不如五嶽的南嶺，成了中原文明傳播的天然阻擋，使嶺南地區長時期落後於中原，中原百姓也毫不客氣地稱這塊他們並不熟悉的土地為“南蠻之地”。
但所幸天無絕人之路，在南嶺綿延千餘公里的範圍內，還有許許多多的低窪山谷。秦始皇三十三年（公元前214年），統一六國的大秦軍士帶著皇帝的使命，翻山越嶺，來到這塊土地上開發，繁衍後代。
經過多年的開拓，曾經英勇善戰的大秦銳士完全適應了南蠻之地的“慢生活”，他們中的多數人與原住於此、擅於漁獵的百越人結合。在最高統領趙佗的領導下，一個以百越人和大秦銳士為社會主體的“獨立王國”——南越國正式成立。
儘管南越國吸收大量來自中原的文化，也興建起具有中原特色風格的城池，為南越地區的百姓帶去一次文明進化，但今天廣東中的“廣”字，在那時還未見蹤影。
威服宇內的漢武帝在位時，南越國的存在對大漢王朝而言已如鯁在喉。於是，漢武帝佈置好北征匈奴的軍事計劃後，轉手便興兵吞併遠在嶺南之地的南越國。
為了加強南越與中原的聯繫，南下漢軍特地在今天廣西梧州至廣東封開縣一帶修築了一座城池，取漢武帝當初發兵南下聖旨中的“初開粵地，宜廣佈恩信”之意，為這座新修的城池，命名廣信城，隸屬蒼梧郡。
這便是今日廣東省名稱中“廣”字的由來。此後，在漢家天子的統治下，這座廣信城憑藉離水、鬱水之濱的優勢，成為漢代海上絲綢之路的重要對接點。從漢武帝到三國時期，近300年時間內，一直是嶺南地區最重要的經濟、政治、文化中心。
直到三國東吳永安七年（264年），蒼梧郡從當時的交州析出，被劃歸新成立的廣州，廣信城一併劃到了廣州轄下。此時的廣州，並非現在為人熟知的廣東省會廣州市，而是大致包含今粵、桂地區。
廣信城的劃歸，著實為新成立的廣州帶去了發展前景。憑藉得天獨厚的地理環境，廣州迅速成為當時中國對外貿易的主要港口和交通樞紐。除了大宗的茶葉、陶瓷等商品外，中西方文化也在此首度碰撞，產生交流與融合。在廣州展示東方文明魅力的同時，西方商人也將故鄉的特色帶到這裡，生根發芽。
圖片｜廣東光塔寺（懷聖寺）光塔，光塔是唐代的古塔 · 圖蟲創意 ©
從隋開始，官方不僅在廣州設立了管理海運的機構部門，還為前來廣州定居的海外商人提供了舒適的聚居環境，大力鼓動外國商人來華貿易，使中國的海上絲綢之路進入一個空前繁榮的階段。
儘管明、清時期，政府一度實行海禁政策，大力打擊民間對外貿易，但地處南中國的廣州並未受此影響，反而因海絲之便，成為中國封建時代最後歲月中的唯一世界級大港，甚至比唐、宋時代更加活躍繁盛。
在魏晉時期的混戰中，廣東所處的嶺南地區毫無疑問成為中原百姓南下避禍的“世外桃源”。隨著大批中原移民不斷湧入，廣東地區在經濟、文化等各個方面有了更進一步的發展。
故此後每逢亂世，廣東地區總能湧入大量的中原難民，他們在此紮根定居，繁衍後人，而這些人潮又將來自中原的文化帶入這裡，與之融合。於是，在戰火紛爭的時代裡，廣東無法再像從前那樣獨善其身。
自古時勢造英雄，廣東地區的不穩定，激發了俚人冼英的一片忠義愛國之心。在其長達90年的人生中，安撫族人、協助夫家祖孫三代穩定嶺南地區，成了她畢生的使命。從隋朝至今，她都是集“忠、愛、志、慈、慧、誠、識、謙、謹、誡”於一身的嶺南女神。
在古代幾次大動盪的移民潮中，不時湧現割據一方的豪強，如從中原遷入嶺南的劉氏家族。
唐末，眼見中原分崩離析，這支遷移到廣東的劉氏家族以嶺南為根據地，在廣州建立了他們的“首都”，稱興王府，國號也跟昔日中原的漢家王朝一樣，史稱“南漢”。
南漢劉氏家族昏庸無道。他們除了在原南越王宮的基礎上修建起更為奢華的皇宮之外，在南漢割據55年的時間裡，他們還特愛寵幸洋妞、賜死大臣、寵信太監。以致於今日熟悉歷史的人們再提南漢時，腦海必出暴君二字。
儘管依靠海上貿易和中原文化南下，廣東地區一度有了稱王稱霸的底氣。但從地緣環境因素講，廣東地區實不具龍盤虎踞之象。因此，在中國歷史上，很多時候，這塊福地除了具備海上貿易的作用外，還是王朝官員的流放之所。
圖片｜汕頭南澳島 · 攝圖網 ©
唐朝貞元十九年（803年），韓愈就嚐到了一次被流放的滋味。因“據實奏報”得罪權貴，韓愈被丟到了南荒之地，在廣東連州陽山任縣令。對於廣東，他其實不算陌生，在他十歲那年，因其哥哥韓會之被貶，他也曾跟著哥哥一家流落廣東韶關。
因此，到了陽山，他並沒有自暴自棄，反而勵精圖治，將陽山打造成興文重教、行之有序的嶺南勝地。
可惜，在陽山被貶的日子並非韓愈命裡最大的挫折。十年後，因譏諷唐憲宗奉迎佛骨，他被憤怒的皇帝，再度丟到一個更加險惡的廣東地區，潮州。
彼時，潮州“惡溪有鱷魚，殘害百姓”，韓愈雖得名“韓退之”，卻沒被嚇跑，反而發揮他一貫愛民如子的作風，帶領百姓驅趕鱷魚，並拿出自己幾乎全部的積蓄，在潮州擴建州學，興辦鄉校，廣收地方子弟，教之儒家經典，為後世潮州文化走向繁榮發展奠定基礎。
圖片｜潮州韓文公祠 · 圖蟲創意 ©
比起韓愈，同為“唐宋八大家”之一的蘇軾，被貶到廣東時，則顯得自在了許多。這個被其他官員敬而遠之、談之色變的惠州，居然成了蘇軾推崇的美食美景打卡聖地之一。
在這裡，蘇軾不僅留下了《食荔枝》這樣的名篇，還將“施於民者豐”的豐湖，比作大名鼎鼎的杭州西湖，為惠州山清水秀之美，增添了一絲詩情畫意的意象。
圖片｜惠州西湖 · 圖蟲創意 ©
而蘇軾與廣東之緣著實精彩，在被貶惠州後不久，蘇軾又接到了一道讓其繼續南下的聖旨，這次的目的地改在了儋州，也就是今天的海南島。那時從廣東過去海南，唯一的方式就是坐船。於是，這位命運多舛的大文豪蘇東坡來到了廣東的雷州半島，那裡是離海南最近的地方。
在啟程前往海南島的之前，蘇軾特地留下些許空閒，遊歷了下週邊的美景，在其寓居的雷州天寧寺邊，他又打卡了一處杭州西湖的“翻版”羅湖，使之成為後世“天下西湖三十六處”中最南端的那個。
歷史上的多次移民潮，以及為數不少的文人被貶南下後，一個呈現多文化、多語言元素的廣東，正式誕生。
今天的廣東，一個省內大致可分為三個不同的語言片區，即以珠三角地區為核心的廣府片，以廣東潮汕地區、雷州半島等地區組成的閩方言片和具體分佈在梅州、惠州一帶的客家語系。有人說，廣東一個省，卻像三個省。
在這些較大的片區當中，還零星分佈著摻雜其他語言類別的小片區。而且，在每個大的方言片區底下，還細分了各種不同音準的地方話。如果廣東各地的人坐在一起用方言聊天，就是“雞同鴨講眼碌碌”。
方言不同，飲食文化也各有差異。
以“飲茶”為例，廣府人飲茶，喝茶只是由頭，品嚐琳琅滿目的點心才是目的。想當年，老廣提著鳥籠直奔茶樓，霸位嘆茶一盅兩件，偶爾還能看個粵劇。
雖然現在鳥籠已成為歷史，可“霸位”一習俗卻僥倖殘存。為心儀的茶位貪黑起早，是老饕的自我修養。霸位落座選茶葉，看新聞聊八卦指點江山意氣風發；一壺茶，暖胃提神，品上幾件點心，小酌幾口茶湯，此乃人生一大樂事也。
相比之下，潮汕人“食茶”則是我行我素，雅俗共賞，將骨子裡的精緻表現得淋漓盡致。衝工夫茶可以在茶樓裡，也能在市場中，甚至能在病房前……不管在哪，潮汕人喝工夫茶都是自然而然的，沒有絲毫違和感。
其中“工夫”二字傳達出潮汕文化精緻、精細的特點。精選上等茶葉、山泉水、紅泥小爐、欖核炭、宜興紫砂壺等原料與茶具。講究沖泡程式：“水漫金山”、“關公巡城”、“韓信點兵”。品嚐要賞其色、聞其香、品其味、回其甘以達“天人合一”。
客家人的擂茶、鹹茶也絲毫不遜色。白駒過隙，滄海桑田，一杯極品香茶勝過滿桌饕餮盛宴。不論是在珠三角還是在粵東、粵西、粵北，對於人們而言，飲茶就像蘇軾這個四川人“不可居無竹”那樣，不可或缺。
說到“食”，作為八大菜系之一的粵菜，包含了廣府菜、潮汕菜、客家菜，可謂包羅萬象，博大精深。
受中原飲食文化“食不厭精膾不厭細”的影響，粵菜在其發展歷程中，也講究“民以食為天，食以味為先”。食物的出品，不僅要嘴巴喜歡，身心也要舒暢。為了讓食客們吃得開心，廚師們往往會在一種食材上設計心思，呈現不一樣的美食盛宴。
廣東依山傍水的自然環境，則讓本省美食在食材挑選上自備得天獨厚的優勢。於是，在系統性的飲食文化和自然環境的雙重作用下，金庸先生筆下“巨蝦稱龍，肥蠔炒響螺，龍蝨蒸禾蟲，烤小豬而皮脆”的美食畫卷就此展開。
然“人吃五穀必生百病”，廣東地區因山、海作用，使得本地歷來就較中國其他地區的水汽更足，也更容易得廣東人常說的“溼氣”，因此，秉承中醫食補原則，在廣東人“雜食”的過程中，消暑甜品、涼茶等，也為廣東人身體健康提供了莫大助力。
除了飲食文化外，民間習俗也是百花齊放。以每年春節前後廣東各地的民俗習慣舉例，號稱花城的廣州，本地人過春節愛逛花市。
地處粵西的廣東人，則更希望通過一場“年例”，來維繫自己宗族內的宗親文化，期盼來年有個好“意頭”，並順帶犒賞下一整年來大家的辛勤付出。
隨著年例活動的熱鬧進行，來自粵西地區高州的人們還會在年例期間上演木偶戲，以表達對美好生活的期盼和祝福。
但這種文化的表達，到了粵東的潮汕地區以及粵北的客家地區時，完全是不同的景象。潮汕年初的“迎老爺”，是多神崇拜風俗的傳承，也是當地最熱鬧的日子之一。
在一些潮汕鄉鎮，人們還習慣從正月初二至初十，舉行遊龍迎春活動，祈求來年的風調雨順。待到活動結束，在彩龍身上裝滿煙火，由一群青壯男子託舉，點火燒龍。伴隨鑼鼓聲，爆竹聲，彩龍騰躍飛舞，口吐火球，身噴煙火，五彩奪目，極為壯觀。
粵北客家的人們，在新年到來之際，則更樂意啟封當時新造的客家娘酒，邀上三五好友，開懷暢飲。
正所謂“飽食終日，無所用心，難矣哉！”一生樂於吃喝的廣東人，也擅長修大房子。為了維繫宗族內子弟的文化底蘊，多錢善賈的廣東人開始修建祠堂，一邊教育後代不要忘本，一邊希望通過宗學教育，讓後人可以走出家門，邁向世界。
那些學有所成的廣東才子，則更善於聚上三五知己，開山引水，仿照江南園林意境，將大自然的景觀搬入自己家中，在閒暇的午後，泡上一壺清茶，笑看人生。
當國家蒙難、民族蒙塵時，再好的舊景也如明日黃花。
明清時期，廣州府已躍升成為中國唯一的出海貿易大港。近代以後，一向垂涎東方富饒的西方列強，利用鴉片貿易，通過武力敲開中國大門，進而攫取富庶的東方財富。
為了擋住西方列強的野心，欽差大臣林則徐在廣東組織了大規模的禁菸行動，此舉直接觸及了列強的利益。於是，一場不可避免的鴉片戰爭爆發。在西方列強的堅船利炮下，落後腐朽的清政府一敗塗地。偌大的中國，陷入割地賠款、喪權辱國的至暗時刻。
但中國人從來都不會逆來順受，在壓迫與侵略之間，一大批廣東人開始走在時代前沿，深入思考中國問題之所在。從虎門銷煙到洋務運動，從太平天國到辛亥革命，從外出謀生到實業救國，一次次對社會制度和靈魂的拷問，最終改變了中國歷史的走向。
走向世界的遊子即便身處他鄉，在求生立業後，也有了葉落歸根的念想。為了讓國人也能開眼看世界，在海外先富起來的他們，紛紛攜資歸鄉，將畢生積蓄用於慈善事業，復興民族工業，支持革命，以期當時的中國擺脫“東亞病夫”的形象。
在這個過程中，因當時社會環境的需要，一批結合了中西方元素，並具有防衛、守護家園功能的建築也隨之興起，成了今天帶著嶺南記憶印象的“碉樓”建築。
1978年，中國迎來改革開放。自此，全國各地就像從睡夢中驚醒，步入經濟高速增長的快車道。
當時，廣東向中央的提議引起重視，他們希望憑藉毗鄰港澳、華僑眾多、對外交往早的優勢，請求賦予廣東在對外經濟活動中“先走一步”的權力。此後，作為一個沿海省份，廣東以背靠祖國、面向世界的優勢，走在其他省份前面。
在這17.98萬平方公里的土地上，廣東人沿著祖輩與世界各地通商的傳統，以每一座城市不同的區位因素和條件，各自發揮相關領域的領先貿易水平。即便是曾為小漁村的深圳，也插上騰飛的翅膀，一躍成為中國城市發展的排頭兵。
正是在這種探索精神的推動下，廣東省才得以在改革開放以來長達40餘年的時間內，連續32年GDP總值蟬聯全國第一。
作為全國首個GDP破10萬億元的省份，經濟繁榮的廣東吸引八方來客。根據第七次全國人口普查結果，廣東省人口位居全國第一位。
廣東，從過去一無所有的南蠻之地中脫胎換骨。開放包容、厚積薄發、不斷超越，已經是千百年來刻在廣東人骨子裡的性格特質。
隨著港珠澳大橋、廣深港高鐵等標誌性工程建成通車，倚仗山海的廣東，奮力走在全國前列，繼續奔向世界的藍海。
屬於廣東的華章，或許才剛剛開始。
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