【導讀】2023年4月11日是世界人口日,聯合國發佈數據稱:全球人口將在今年底突破80億大關;而印度人口將在本月超過中國,成為全球第一人口大國,與以往機構的預測相比,時間點大大提前。很多人追問,中印人口變動會產生哪些影響?印度的潛在人口紅利有多少?中國的人口紅利結束了嗎?
本文發表於十年前,當時作者基於印度人口遲早要超越中國這一預判,提出“工科人口紅利”的概念,分析對比兩國的人口紅利。他指出,印度年輕勞動力早在2010年便已超過中國,原因在於印度的人口紅利是單一數量人口帶來的廉價勞動力,缺乏龐大的青年工程師及青年技工群體。印度難以忽視的“廁所荒”與嚴重缺電,背後都是基礎設施能力不足,本土工程師和熟練技工的短缺,導致對中美日歐的外包工程依賴嚴重。而在印度年輕人的就業選擇中,“重IT、輕土木”現象明顯,儘管印度每年土木工程師缺口巨大,雖然土木從業後期薪資豐厚,學生們仍更喜歡進入起薪是土木兩倍的IT行業工作。所以作者認為,印度能否享受到豐厚的人口紅利,關鍵在於能否培育出龐大的工科人口。
基於中國老齡化日益嚴峻的趨勢,作者以日本為例,指出日本經濟停滯並不只是老齡化問題。在經歷上世紀七八十年代經濟高速增長之後,日本年輕人出現“逃離工科”之勢,曾經每百萬工科畢業人數是美國2倍、英法3倍的優勢不復存在。作者呼籲,如果中國在客觀上無法避免“數量人口紅利”的下降,那麼“工科人口紅利”的減少,則可通過工科教育的優化調整來加以解決,從而儘量縮小這種紅利減少的幅度,並延緩其減少的速度。
本文原載《中國青年研究》2013年第7期,原題為《“工科人口紅利”對中、印等國經濟增長影響的對比與啟示》,僅代表作者觀點,供讀者參考辨析。
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