1980年，經歷過洪流的滌盪後中國又重新恢復了穩定發展，梁興初這位開國名將再次回到北京，此時他已經年過花甲，沒有了挺拔的身軀，從斑白的頭髮能夠看得出他曾歷盡的蒼桑，闊別多年，看著眼前非常熟悉的北京難免心頭激動。葉帥看到賦閒在家多年的梁興初後也感慨萬分，他給了梁興初兩個選擇，只是讓他沒想到，梁興初一個都沒選，這其中發生了什麼事呢？
梁興初是江西人，出生在普通的百姓之家，為了謀生出去做童工學打鐵。二十年代的中國四處戰亂、資本家盤剝，百姓生活非常艱難，小小的梁興初與其他百姓一樣處在水深火熱之中，直到他遇見了紅軍，看到了黑暗中的光明。1930年他加入紅軍，這一年他17歲，扛起了槍踏上了革命征程。學打鐵練出了一身好力氣，他作戰勇敢、頭腦聰明，在這一年他成為了一名黨員。
紅軍不僅教會了他如何打仗，也教他文化知識，他知道，只靠一身蠻力是無法實現革命的，多學知識才能更好地武裝自己。之後梁興初以優異的表現擔任偵察連長，這個類似於古代斥候的工作，集情報、補給等多項任務於一體，梁興初能擔此重任，可見他優秀的軍事指揮能力，最讓人佩服的是他靈活機智的頭腦。
有一次他穿著繳獲來的國民黨中校軍服，大搖大擺地進入敵人陣營，他本就是南方人，學著國民黨軍官的擺官架子的語氣，讓敵人一度以為他是國民黨中央軍派來的軍官，一頓熱情招待。他蒐集了信報，又搞到了大批的補給，而這個敵人陣營不久也成為了我軍的囊中之物，毛主席特意表揚他“立了大功”，而像這樣的軍功對於梁興初來說不勝枚舉，最讓他成名的是朝鮮戰場上的一戰。
當時梁興初帶著38軍成為首批進入朝鮮戰場的部隊，剛開戰時他過於謹慎保守錯失了攻打敵軍的最佳時機，彭老總髮了脾氣，毫不客氣地罵他不是“虎將”是“鼠將”。也難怪彭老總生這麼大的氣，戰爭時期梁興初的優異表現是眾所周知的，在抗美援朝時特意讓他指揮38軍作為主力部隊完成戰略部署，因為他的謹慎而搶劫殲敵的機會，影響了彭老總的計劃肯定會遭到嚴肅批評。
梁興初總結了教訓，直言“下一仗不打出38軍威風來，我就不是梁興初！”接下來的一場戰略部署中，需要38軍去打一個攻堅戰，這時彭老總猶豫了，不是他不相信梁興初和38軍，而是這場戰役確實艱難，結果梁興初立下了“軍令狀”，誓必完成任務。這次梁興初充分發揮出了自己的指揮才能，不管是攻是守都表現出了極高的指揮作戰水平，當38軍取得勝利時彭老總特意在嘉獎令上寫下了“38軍萬歲”，這就是著名“萬歲軍”的由來。
梁興初功不可沒，在全軍大授銜時被授予開國中將，之後分別在海南、廣州、成都軍區擔任司令員等要職，他的軍旅生涯可以說是前途無量，只是沒想到自己會捲入“九一三”事件中。在戰爭時期他與林帥來往比較頻繁，都是因為戰事需要工作上的交流，建國後也是保持上下級關係，巧合的是，“九一三”事件發生之前，林帥到成都去了一趟，時任成都軍區司令員的梁興成因此受了牽連。
這件事給梁興初不小的打擊，在肅清陰謀集團時他屢遭審查，他在戰爭時期之所以立下那麼多的軍功，都是靠敢於身先士卒而獲得的功勳，伴隨他的是多次受傷，隨著歲月的流逝，慢慢影響了他的健康。在這樣雙重的折磨下，梁興初的身體越來越差，在接受審查時心臟病復發被送進了醫院，讓很多老戰友感到心疼。
後來在葉帥等人的說情下，以梁興初戰爭時期的忠貞表現，他是一位值得信任的老戰友，梁興初的事情才就此揭過。1980年時，他再次回到北京，葉帥為他提供了兩個選擇，去瀋陽或濟南軍區任職司令員，以梁興初的資歷和能力是完全可以勝任的，只是沒想到這兩個選擇都被梁興初拒絕了。
此時梁興初身體重病纏身，在病重的折磨下已經難以再承受高負荷的工作，他謝絕了葉帥的認可和信任，他不想因為身體不佳而影響軍隊和國防建設，這樣重要的職位應該由更好的將領來擔任。之後梁興初一直處於養病狀態，1985年，這位戎馬一生的老將軍永遠離開了人世，享年72歲。
