聯想Smart Display,JBL Link View,LG Xboom AI ThinQ WK9,看到這一串產品名大家是不是有點懵?雖然品牌估計大家都不陌生,但其具體對應的是什麼產品,或許就很少有人瞭解了。
不過這也已經無所謂了,因為以上這三款、分別由三個知名品牌與谷歌合作推出的“帶屏智能音箱”,就在前不久都剛剛被宣佈不會再有新的系統更新服務。換句話說,它們實際上相當於已經被“放棄”了。
最為重要的是,它們並不是被這三家廠商分別“拋棄”,而是谷歌方面統一發布的系統停更通知。換句話說,也就是谷歌直接宣告了這一批帶屏智能音箱的“生命終結”。
為什麼谷歌要這樣做呢?結合整個行業最近這段時間的動向,以及“帶屏音箱”這類產品本身的技術特性,我們其實不難得出答案。
大家可能還記得,“AI語音”在消費電子領域的興起,最知名的標誌性事件就是2011年發佈的蘋果iPhone 4S,以及其所搭載的Siri語音助手。在那之後,越來越多的Android手機、Android平板,乃至各種智能電視、智能手錶產品,也都陸續加入了AI語音功能。
然而那個時候的“AI語音”功能,從技術層面來說其實是非常簡陋的。它本質上是通過設備錄製用戶的提問(聲音),然後將音頻發到服務器上再去分析,再將回復發送到設備上變成特定的文字或行為(比如打開某個應用)。
在這個過程中,用戶手上的設備實際上只做了兩件事,其中一個是錄音,另一個就是發送音頻數據、並接受服務器回覆的文字或指令。換句話說,對於早期的“AI語音”技術來說,它們其實完全不需要設備本身有真正的“AI算力”。
正因如此,具備這種簡單AI語音功能的藍牙音箱產品,才能搖身一變作為“智能音箱”風行一時。而為“智能音箱”再加上一塊屏幕、一顆攝像頭後,能看視頻、能打(視頻)電話,能以圖形界面進行更加複雜交互的“帶屏智能音箱”這種產品形態,也就此誕生了。
乍看之下,大家是不是覺得這樣的產品還挺不錯的?但只要關注過最近一兩年的手機行業就會知道,如今手機的“AI語音”功能,早已不再是直接上傳錄音了。它們多半都會在機內先進行“語音識別”的處理,只向服務器上傳識別後的文字信息;或者甚至一些更新的機型還會先嚐試在本地“理解”用戶的問題並給出回答,實在不行了才會聯網藉助服務器端去處理。
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很顯然,這樣的設計一是為了避免傳統“AI語音”功能可能導致的用戶信息洩露問題。再一個就是更強大的本地AI算力能夠實現手機哪怕不聯網,AI語音功能也依然可用的體驗。而且本地語音識別技術還能降低用戶在與機器“對話”時的等待延遲,讓交互更為自然。
但對於在“血統”上本就源自低成本藍牙音箱的那些“帶屏智能音箱”來說,指望它們具備強大的、足以支撐離線AI語音能力的算力水平,則幾乎是不現實的。換句話說,比起性能快速迭代的智能手機,智能音箱糟糕的性能已經使得它們越來越不符合當今AI交互對於隱私保護,乃至對於交互體驗的各種需求了。
分辨率低、刷新率低、顏色差、無法開啟高品質視頻服務,使得智能音箱的觀影體驗並不算好
這還沒完,前文中我們曾提及,“帶屏智能音箱”不光能聽會說,它還有塊能放視頻的屏幕。但問題就在於,縱觀目前市面上的這類產品就會發現,這塊屏的品質往往並不出色,特別是在智能手機、平板電腦,甚至筆記本和顯示器近年來顯示效果普遍快速躍升的背景下,智能音箱的那塊屏就顯得更“費拉不堪”了。
那麼這會導致什麼問題呢?一方面,看慣瞭如今手機、電視的用戶,就會愈發明顯地覺得智能音箱的屏幕分辨率很低、色彩灰暗,顯示效果不好。另一方面,對於視頻平臺來說,由於帶屏智能音箱的屏幕根本無法支持高品質(比如HDR、高幀率、4K分辨率)內容的正常回放,所以實際上也不利於用戶口碑和付費內容的經營。
請注意,我們無意否定“帶屏智能音箱”本身在使用便利度,以及作為家庭智能控制中樞的作用。正因如此,縱觀近年來的消費電子市場不難發現,在“淡化”帶屏智能音箱的同時,越來越多的廠商開始為高端平板電腦配上了多陣列麥克風,設計了強大的語音助手,甚至還配備了專門的智能家居控制界面。
畢竟一方面來說,平板電腦的性能和屏幕素質,都使得它們能夠提供比“帶屏音箱”好得多的AI語音交互和高品質視頻回放體驗。另一方面,這又何嘗不是廠商在成功培養了消費者對於“帶屏智能音箱”的需求後,主動引領的又一次“消費升級”呢?
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