1953年，解放軍總參聶帥因為積勞成疾病倒了，總參部一時陷入到群龍無首的尷尬境地中，急需一個人臨危受命挑大樑。這時，彭老總向毛主席推薦了兩位總參的候選人，但主席都不滿意，而是選擇了另外一位軍事奇才來接管總參部。
彭老總推薦的第一位幹部是鄧公，他早先幹過文職工作，也曾指揮過武裝鬥爭，是個成熟的多面手。尤其是解放戰爭時，他與劉帥指揮數十萬解放軍千里轉進華中，搶先拿下戰略主動權，自此拉開了人民武裝軍事反攻的序幕。渡江戰役時，二野和三野聯合成立了一個前敵指揮部，毛主席點名由鄧公擔任書記，統一指揮百萬大軍，由此可見主席對他是多麼的信任。
按理來說，鄧公擔任總參是完全沒有問題的，可當時鄧公身兼好幾個要職，每天都忙得是不可開交，根本沒辦法再分身處理總參部的事務，因此毛主席便沒有采納彭老總的意見，讓鄧公主政總參部。
彭老總推薦的另一人便是高崗，此人在土地革命時期領導過西北地區的武裝鬥爭工作，軍事才能極其出色。抗戰時，他又出任了中共西北局書記，主管陝甘寧地區的行政、黨建等事務，期間積累了豐富的基層、中層管理經驗。解放戰爭時，他在東北與林帥搭班子帶隊伍，我軍之所以能在東北反敗為勝，有他一份功勞。
其實不論是從資歷還是才能上來說，高崗都是完全可以勝任總參這一職位的。可他也有要職在身，需協助周總理統籌全國的經濟發展，事事都要親力親為，實在抹不開時間再管總參部。而且他當時已經開始搞小動作，私底下搞“山頭主義”，拉幫結派想要竊奪國家最高權力，因此，主席不可能將總參這麼重要的職位交給他。
思來想去，主席決定將粟裕將軍提拔上來當總參。粟將軍也是一員沙場宿將，早在北伐戰爭時就已經加入紅色陣營，土地革命時，他率部轉戰閩贛一帶，配合友軍數次將進犯蘇區的敵人擊潰。紅軍主力離開湘贛後，他奉命留下來帶隊打游擊，維繫華南的革命星火。期間他數次遭遇生死困境，但都咬牙挺了過來，頑強的走在共產主義道路上。
解放戰爭時，帶領華野在山東戰場上與敵人殊死搏鬥，先後擊敗了國府名將張靈甫、黃百韜等人，同時還生俘王耀武，立下了赫赫功勳。自此之後，他有了一個響亮的外號“戰神”，在黨內、軍內的威望日益隆盛，官兵們都很信服他。而且，毛主席對他也青睞有加，曾多次在公開場合誇讚過他，稱他是一員無雙戰將。更重要的是，粟裕很早就被調到總參部工作了，對於該單位的工作流程非常熟悉，一旦上任就能立即開始工作，不需要再額外的學習、培訓，非常節省時間。
1954年，粟正式被任命為總參，他隨即在軍委的指導下，在全軍開展改革，推動解放軍由單一的輕步兵部隊轉變為多兵種協同的綜合部隊，增強了人民武裝的戰鬥力，鞏固了我國的國防力量。但粟裕並非完人，他性格比較直，與同事以及其他部門的領導相處時時常會鬧出摩擦，甚至曾出現過私自調動部隊的行為，一時在軍委引發熱議。時間來到1958年，他在軍委會議上受到錯誤的批評，被迫離開總參部，轉往軍科院工作。
往後的數十年間，他再也沒有擔任過要職，自70年代中期之後，便基本處於賦閒狀態。1982年，他被選入中顧委任職，1984年因病去世，他的妻子為了幫他恢復名譽，一直在四處奔走呼告，希望黨中央能重新梳理1958年的那次批評事件。1994年，經由黨中央和中央軍委批准，黨政官媒發表了一篇長文為粟正名，並撤銷了對他的批評，粟將軍若是泉下有知，必然會感到欣慰！
總參這個位置十分重要，繼任者需品行端正，對黨忠誠，能力出眾，少一樣都不行。在70年代，鄧公曾在毛主席的關懷下，從江西基層被調回中央，擔任副總參，代行總參職務，鄧公隨即策劃了轟轟烈烈的大軍區司令員對調，解決了部隊內部可能存在的“山頭主義”問題，確保了黨對於解放軍的絕對領導。時至今日，總參仍是人民武裝中最核心的職位之一，關係著全軍的發展與改革，是人民武裝的大腦與中樞！
