每逢國慶節電視上都會重新播映《開國大典》，以至於許多有趣的場景都被觀眾深深記住，甚至人物說什麼都記得牢牢的。
比如有一個橋段，說的是毛主席在開國大典之前，曾經誰也沒有告訴，只帶一個警衛員就微服私訪老北平的小街小巷，喝餛飩，體察民情，最後卻因身上沒帶錢，差一點鬧出大事，危急關頭，一個幹部模樣的人，急匆匆趕來，替毛主席付了賬，又急匆匆保護毛主席回到駐地，這才沒有出什麼閃失。
這個人就是劇中主席經常掛在嘴邊的貼身秘書——葉子龍。
毛主席一生有過許多個秘書，葉子龍可以說是跟隨毛主席時間最久的一個，他和陳伯達、胡喬木、田家英、江青並稱為毛主席“五大秘書”。
葉子龍第一次見到毛主席，是在1935年，當時紅軍剛剛到達陝北，還沒有下決心把陝北當作根據地，還在計劃下一步向何處轉移。當時計劃渡過黃河進行東征。
葉子龍這時只有19歲，還只是一個譯電員，一天，他接收到一份重要電報，需要呈交毛主席，按嚴格規定，譯電員是不準直接見毛主席的，必須交給專門負責的同志，可巧那一天負責的同志外出，葉子龍只好直接去見毛主席。
毛主席一見是個臉生的小夥子，就熱情地問是哪裡人，得知葉子龍是瀏陽人，頓時高興地攀起老鄉，像老朋友一樣聊了許多。毛主席對這個精幹的小“老鄉”非常滿意，於是就安排他當了自己的秘書。
葉子龍知道作為毛主席的秘書，會日常接觸到無數我黨我軍最絕密的文件，因此需要高度的保密意識，於是他時刻提醒自己，不該問的，絕對不問，不該看的，就算看了，也絕對要爛肚子裡。
1936年12月11日，是葉子龍一個難忘的一天，這一天，他譯出東北軍司令張學良發給毛主席的一封電報，裡面有兩個字“兵諫”，文化程度不高的葉子龍不知道什麼意思，可是他咬緊牙，誰也沒有問什麼叫“兵諫”，徑直把電報交給毛主席，只見毛主席一看，拍手大叫：“太好了，明天有好戲看了！”
葉子龍雖然不知道什麼事，但猜想一定和那兩個字有關係，誰知第二天，就爆發了震驚中外的西安事變！葉子龍這才明白什麼叫“兵諫”。
葉子龍看到自己文化不足的弊端，一方面刻苦學習文化，一方面更加紮實地做好秘書保密意識，這也正是毛主席器重葉子龍之處。
葉子龍不僅工作上做得好，生活上也無比關心毛主席，延安條件差，毛主席的伙食也非常簡陋，葉子龍於是決心努力改善毛主席伙食，他沒事就揹著一把氣槍，打幾隻山雞給主席做菜，知道主席吃飯無辣不歡，寧可同樣喜歡吃辣的自己不吃，也要積攢辣椒。
同時，葉子龍還無師自通練了一手廚藝，做的飯菜非常對毛主席口味。因此毛主席更加喜愛這個秘書。
新中國成立後，葉子龍一家也隨毛主席搬進中南海，而是同樣住進豐澤園，和毛主席捱得最近，葉子龍的兩個女兒，從小就和毛主席的幼女李訥一起長大，關係非常好。可以說，葉子龍這時幾乎就像毛主席的親人一般。
可是，葉子龍卻最終因為一件不算違規，卻傷害了毛主席情感的事，失去了毛主席對他的信賴。
黨中央和毛主席無數重要的決策，都是在各種會議上，廣泛磋商商議中得出的，這個過程無比重要，都是需要做詳細記錄，以作為詳盡的檔案，以備核查，併成為重要文獻資料，這個工作也是秘書重要工作內容之一。
在過去歲月裡，這個工作只能靠秘書用耳朵聽，腦子記，用筆記錄。因此需要記得全，寫得快，以至於出現“速記員”。
可是一次會議，會產生許多不同意見，反反覆覆激烈論證，即使腦子最好、筆頭最快的速記員，也不可能記錄充分。
國外有了先進的錄音設備後，中央辦公廳就在1959年引進一批錄音設備，主要用於黨中央和毛主席各種重要會議的錄音。
有了它們，就能一字不差地將會議所有細節，甚至包括髮言人的情緒、調門都記錄得清清楚楚，做史料再好不過了。
當時中央辦公廳負責的是楊尚昆，由於這是正常的辦公工作制度，一切看上去都是按部就班，沒有什麼可異議的。因此楊尚昆、葉子龍等人就沒有專門就錄音徵求毛主席的意見，許多毛主席主持的會議，就在毛主席不知不覺的情況下被錄音。
在年底的一次會議上，毛主席臨時想起“蘇聯問題”，就岔開原來話題，開始新話題。
葉子龍就問了一句：“這一段要不要錄音呢？”
哪知毛主席一聽：“錄音？錄什麼音？你在說什麼？”
葉子龍這才意識到，毛主席完全不知道自己被錄音這個情況。
於是就在下面給毛主席做了解釋，錄音是為了給黨留下詳實的音像檔案，完全是工作需要。
毛主席聽了，口頭上表示理解，可是內心裡卻非常不高興。
為什麼呢？毛主席是一個光明磊落的人，喜歡自己講話別人當面聽，不喜歡別人背後聽。
這是個人情感方面不喜歡的原因。
更重要的是，長期革命鬥爭中，毛主席知道那些陰險狡詐的反動勢力，或者居心叵測的陰謀家、野心家，最愛安裝竊聽設備。
錄音設備雖然不能完全等同竊聽設備，但畢竟一部分竊聽的的確確可以通過錄音來完成。
因此，毛主席本能地把錄音與不光明正大地竊聽聯繫在一起。
就這樣，到了1961年，毛主席坐專列南下巡視，沿途短暫停留期間，會在專列上秘密接見一些領導幹部，這種會見一般不是正式的，因此無論從個人情感角度，還是公事制度，都不應該錄音。
可是結果，毛主席後來得知列車上還是安裝了錄音設備，這下子他大怒！對葉子龍徹底失去信賴！
葉子龍從此從中南海搬出，整整七年都是在不停地接受調查和改造鍛鍊。這時已經是動亂年代，葉子龍的處境越來越艱難危險，不得不寫信給毛主席，訴說自己的苦痛和悔意。
毛主席這才明白葉子龍的處境，於是立即吩咐：“葉子龍跟了我二十七年，成績是主要的，不要再為難子龍了！”
葉子龍這才得到轉機。1979年9月，葉子龍任北京市委常委，1981年5月，任北京市委政法委副書記，1982年11月，任北京市委顧問委員會副主任，2003年去世，享年86歲。
