1976年初，因為居心叵測者的陷害，鄧公再度被迫離開中央，賦閒在家，無法再按照原定計劃做毛主席的接班人，主席只好另擇他人接管人民政權，在思慮許久之後，主席做出了一個令所有人都始料未及的決定：讓華國鋒當國家未來的“掌舵人”。
其實早在50年代初，主席就已經在考慮接班人的問題了，蘇聯方面曾經當面問過主席會選誰做第二代領導人，主席思慮了一會兒，說了兩個人，其一是少奇同志，其二就是鄧公。按照主席的設想，自己會在60年代退休，並從他們二人中選一個上來做中國的新領袖，帶領老百姓繼續向前奮進。
但出人意料的是，在1966年，動盪爆發了，劉和鄧公先後遭到迫害，被革去一切職務。此時主席打算讓林帥做預備1號人物，沒成想1971年林帥又出事了，這給了主席很大打擊，主席緩了好一陣子才從悲傷中走出來。時間來到1973年，主席感覺到自己的身體狀況已經很差了，必須要儘快解決接班人的問題，不能再猶豫、徘徊了。
就在這時，張春橋站了出來，向主席推薦了王洪文。此人曾經當過兵，上過朝鮮戰場，政治上絕對可靠，而且又是從基層升遷上來的，基層、中層、高層行政經驗豐富，是個不可多得的人才。主席聽信了張所言，將王洪文調進中央重點培養。可一段時間後，主席發現王學習能力太差，實在難堪大任，因此便打消了讓他接班的想法。
與此同時，主席發現了另外一位大才：華國鋒，他是一位老革命戰士，參加過抗日戰爭，經歷過生死考驗，信仰絕對忠誠，而且能力非常出眾，在湖南幹出了不俗的業績。主席在經過長時間思考後，決定選他當下一任領導人。周總理在得知此事後大感不解，黨內有很多人資歷都比華國鋒深，而能力同樣出眾，為何主席偏偏青睞他。
主席解釋道，華國鋒同志識大體，重視團結同志；而且不驕不躁，秉性敦厚，沒有野心。最關鍵的一點是，他在動盪中始終保持著獨立思考，絕對不會隨波逐流。事實上，華國鋒是一個極其理智的人，他自50年代末就對日漸盛行的“左”思想持有保留意見，當時正值大生產運動時期，全國上下都沉浸在“共產”、“浮誇”之中。
毛主席訪問湖南的時候，曾詢問過華國鋒對於大生產的看法，他耿直的回答說，大生產可能會破壞生產力，顛倒生產關係，阻礙國家發展。動盪開始後，他也一直在努力遏制“左”的思想進一步蔓延，維護社會秩序。主席對於他這種不從眾的態度很是欣賞，至少他當政後不會再任由動盪繼續發展。1975年，毛主席欽點他出任國務院副總理，彼時周總理已經住進醫院療養，無法再處理政務，因此他便成了國家行政系統實際上的主理人。次年，周總理去世，他正式就任國務院一把手，同時還在黨、軍系統中兼任要職。
主席曾三度給他遞條子，手把手教他如何治國理政，並一再叮囑他不要急，凡事慢慢來，總會出好結果。毛主席去世後，華國鋒走到了十字路口，他選擇走哪一條路很大程度上會影響中國未來的發展。萬幸的是，他最終與葉帥聯合，肅清了居心叵測者，隨即又開始執行撥亂反正政策，逐步恢復了國家正常秩序。1978年，他又與鄧公聯合決定搞改革，盤活市場，轉變發展方式。他批准谷牧同志前往歐洲考察，同時也批准逐步開放邊關，讓國外的資本流入國內，刺激經濟。
1980年，動盪的殘餘已經基本被肅清，經濟體制改革的大幕也緩緩拉開，華國鋒認為自己已經完成了歷史使命，遂宣佈退出領導集體，次年，他辭去一切職務，過起了閒適的療養生活，每天與花草樹木、書籍報紙為伴，往後不再過問任何政事。2008年，這位傑出的共產主義革命家在北京溘然長逝，走完了壯麗的一生。
我們不得不佩服毛主席的真知灼見，選擇了華國鋒做接班人，他的綜合能力絕對是黨內最優秀的，也是在那個特殊歷史時期唯一適合執掌最高權力的人。在他的帶領下，中國擺脫了動盪的糾纏，重新回到發展的正軌上，後來他又與鄧公共同提出了改革政策，讓人民政權進入到一個全新的發展時期，走向光輝的明天！
