網易和暴雪的“分手”這件事,無疑是去年國內遊戲圈最大的瓜。隨著今年1月24日0時的到來,網易和暴雪持續14年的合作正式宣告終結,然而就在外界以為一切塵埃落定,網易和暴雪從此大路朝天各走一邊時,在4月24日新劇情發生了。據知情人士透露,網易旗下的全資子公司上海網之易網絡科技發展有限公司(以下簡稱為網之易),就暴雪娛樂有限公司違反一系列許可協議在上海對其提起訴訟,要求後者退還3億元欠款。
據悉,這筆3億元的款項,包括網之易已全額支付的《魔獸世界》等停服遊戲相關退款、未售遊戲商品庫存的預付款項、數款未開發遊戲的預付保證金等。此外,該案還涉及《魔獸世界》等國服代理遊戲相關協議中,包含多個偏向暴雪單權益的不平等條款,相關條款的合法性、可執行性存在爭議。
很快暴風方面就回應稱,“目前並未收到相關訴狀,但我們相信我方並未違反任何授權協議。網易方面疑似不滿的合同條款,涉及標準行業慣例,且在過往這些年來對雙方來說都是互利的”。也就是暴雪方面認為網易持續性的行為,讓其感到失望與困惑。並且暴雪公司相關人士還表示,不認為玩家收到的退款是由網易單方面墊付的。
這下可以說網易和暴雪是撕破臉,雙方不可避免的對簿公堂了。而網易方面的訴求也很簡單,在當年的合作條款中,暴雪與網易合資成立了暴雪遊戲在國內的運營主體上海網之易。但在去年11月17日,也就是網易發佈2022年第三季度財報的當天,暴雪單方面宣佈與其解約,即將停止暴雪遊戲在國內市場的相關服務。
接下來網易站好了最後一班崗,並向玩家發出告別信,“感謝相伴14年”,而且宣佈針對玩家在“暴雪遊戲”中已充值、但未消耗的虛擬貨幣,或未失效的服務開放退款申請通道。通常來說,遊戲終止運營是需要退還玩家的預付費資產,同時也會將玩家遊戲內的虛擬資產置換成旗下其他遊戲的同類資產,並且這一模式在國內網遊領域也基本成為了慣例。
暴雪退出中國大陸市場這件事的問題就在於,作為運營商的網之易無法給出補償旗下其他遊戲虛擬資產的方案。畢竟網之易這家公司成立的目的就是運營暴雪遊戲的國服,在解約後,網之易也沒辦法用虛擬資產來補償玩家。雖然網易與網之易別看只有一字之差,但這卻是兩個運營主體,網之易是不可能用網易旗下《夢幻西遊》、《永劫無間》等遊戲的虛擬資產,來填補暴雪遊戲玩家未消耗虛擬貨幣及未失效遊戲的相關服務。
而網易方面則選擇了全額退款的方式,直接給玩家退現金。截止目前,據悉網之易已全額支付超112萬暴雪遊戲國服玩家的相關退款申請。不得不說,這一波先行墊款安撫玩家情緒的操作,確實在形象分方面得分不少,並履行了此前許下的諾言,保障了國服玩家權益。然而在網易看來,暴雪也需要履行責任,這筆退款不能全由他們來出。
由於網之易是代理暴雪遊戲的,所以按照合作約定需要給暴雪支付營收分成,也就是玩家付錢玩遊戲,暴雪按合同約定“躺著數錢”。但如今暴雪拿到了“預付提成費用”、且單方面解約的情況下,拒絕保障玩家的權益,簡單來說就是“捲款跑路”,與一眾已經跑路的健身房、理髮店幾乎是一個套路。可在暴雪看來,網易搞出的退款政策也是單方面行為,網易裝大款憑什麼要自己也來買一部分單呢。
當時,網易選擇的“全現金、全平臺”退款方案一經出爐,其實就讓不少從業者感到了驚詫。誠然,遊戲停服運營商確實要給予補償,但是補償的比例是有折扣的,通常來說,玩家能拿回充值金額20%的回饋就算運營商“有良心”了,結果此次網易方面居然是能退的都給退了,更趕堪稱是打破了常規。所如今看來,網易是給暴雪挖的坑就在這裡。
更為重要的是,本週日、也就是4月30日,是微軟對動視暴雪調查的截止日期,這筆687億美元的交易要在這一天前出具調研報告。所以在許多業內人士來,網易這波操作堪稱是對暴雪在其發佈財報的時候,告知停止合作的對等回應。並且誰都無法否認,該訴訟會對暴雪的估值及經營風險的評估帶來一定影響。而網易此次訴訟或許也不僅僅只為了要錢,更是要讓暴雪遊戲重回國內市場變得困難重重。
網易此舉給暴雪遊戲所有還在洽談中的潛在代理商也釋放了一個信號,那就是新的代理商如果要想網易配合交接工作,這筆錢就得還了。不僅如此,網易的潛意思更像是,像我這樣幾乎一手開拓了暴雪遊戲在國內市場版圖的合作伙伴,貪婪的暴雪都棄之如敝履,因此在進口遊戲版號本就很難的情況下,又憑空多出了數億元的前期成本,試問又有敢如此豪賭呢。
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