閱讀明朝歷史都會直接或間接涉及到有一個鐵證：大明王朝開始是缺白銀的，還面臨著銅錢荒，一句話就是缺錢。
大明王朝在白金（白銀）中不明不白中死去
無產階級唯物歷史史觀：歷史是人民創造的。學者波音還在這之後補充了：歷史不僅是人民創造的，還是“人民幣”創造的。
所謂經濟基礎決定上層建築和從距離今天比較近的20世紀40年代末蔣經國在上海“打老虎”失敗（有學者指出打老虎的實質是在當時最繁華的上海市場買賣中強行推行金圓券。金圓券市值多少？依啥為本位？買賣方接受不？大老虎為啥不配合？是不是真的宋美齡干涉了？蔣家王朝失敗了，換來的是土改工作已經進行如火如荼的中國共產黨的中華人民共和國和今天依然堅挺的人民幣。）足以說明人民對幣的喜好和採用什麼來確定貨幣和怎樣確定貨幣確實是最重要動力因素（沒有之一），因為一切活動必須歸結到錢。
中華文明史到了宋朝之後，海上貿易比以往朝代更加興盛，茶葉、瓷器和絲綢大量通過海路貿易遠銷到東南亞，進而到歐洲。宋朝以前的朝代主要是西域等陸上貿易到達這些地方，也就是陸上絲綢之路。接下來的元朝的海上貿易更加興盛，福建泉州在元朝時期變成了世界上最大的港口之一。
閱讀明朝歷史都會直接或間接涉及到有一個鐵證：大明王朝開始是缺白銀的，還面臨著銅錢荒，一句話就是缺錢。
宋及元朝的對外海洋貿易為鄭和下西洋寶船打下堅實的造船技術基礎。此為今人複製的鄭和寶船模型，摘自百度百科網絡共享資源
再來看張居正的“一條鞭”改革最核心內容。張居正改革（還包括考成法、關閉書院等等）有的大加稱讚，有的說完全徹底失敗。
張居正死後，當時萬曆皇帝及其憎恨此人，原因估計不是“一條鞭”，而是其他改革和張居正的為官清廉等等，這裡不再囉嗦。
張居正的“一條鞭”改革最核心內容：賦及役一概以銀兩折納，從而確立銀子在賦役徵收中的主體作用，從而直接導致銀本位的貨幣制度。
又回到當時西歐。大航海時期，葡萄牙、西班牙和荷蘭從美洲及非洲搶掠了大量黃金與白銀及其他財富，尤其是西班牙在美洲發現的巨銀礦中鑄造了大量銀幣，西班牙黃金白銀太多不得不把這些貨幣化的錢用於更大區域進行貿易。
非洲和美洲的文明顯然沒有進行過規模巨大的洲際貿易，所以黃金和白銀對於當地文明更多是一種財富，而不是貿易交易的貨幣。
美洲這地方太神奇，起初瑪雅文明和當地部落又不需要巨大的黃金和白銀貨幣化交易，巨銀礦成就了西班牙，也解決了大明王朝缺錢的窘迫。後來的美洲加州發現的巨金礦讓美國在工業革命中超越英國和德國成為世界最大最強的工業國，直到今天。
明朝中後期帶著強烈交易慾望的西班牙人於是來到了菲律賓，通過大明王朝的商人發現大明王朝生產的絲綢、茶葉及瓷器在西歐十分暢銷，等同於西歐的香料和黃金，買賣雙方愉快地交易著。大明王朝有了銀子，就導致萬曆時期“一條鞭”登場，“一條鞭”還不是張居正首創。
大明王朝這三樣東西都是今天西歐當時上流社會的身份標誌。西班牙除了消費這些奢侈品，還不斷用於軍工生產，給海軍建立巨船，叫無敵艦隊。
英國排在葡萄牙、西班牙及荷蘭之後，英國沒錢只能建立小一些的船用於海軍，而且不能造更大的船用於洲際貿易。英國在大航海中開始老受葡萄牙、西班牙及荷蘭的打壓，直到走狗屎運用機動靈活的小船打敗西班牙無敵艦隊之後就可以暢通無阻進行洲際貿易。從此，英國也慢慢在大航海中暢通無阻，也慢慢搞到錢然後有了第一次工業革命，也喜歡上茶葉、絲綢和瓷器。
後期西班牙銀輸入沒有太多增加，加上西班牙無敵艦隊被英國打敗後開始沒落，再加上大明朝的萬曆皇帝偏愛福王也給了很多白銀，龐大的貪官系統和最著名的宦官魏忠賢貪汙了很多白銀，又要與遼東那裡的後金打仗更等等，慢慢缺銀子了。
市面上白銀流通大大減少了，這對農業再生產產生了問題，而賦役是要交銀子的。農業再生產出問題導致缺糧，那軍隊也會拖欠軍餉的導致兵變，這些因素再加上陝西大旱，由此西北民變需要鎮壓、與後金打仗（早就可以撲滅沒撲滅）、貪官系統、萬曆皇帝對福王的偏愛及木匠皇帝重用的魏忠賢貪汙及小冰期到來等多重因素，大明財政空虛終於不堪重負倒下了。這些因素誰是最後一根稻草，眾說紛紜。綜合性來說，應該是茶葉、絲綢和瓷器出口沒沒有換來成倍數級需求的白銀來填補這個越來越大無法彌補的財政虧空大窟窿讓明朝倒下了。
一群流寇今天在陝西吃大戶，明天又進入河南吃大戶……統領鎮壓的頭頭得叫督師，往往也被這幫人搞得疲憊不堪。終於來到北京吃大明王朝最大的大戶（皇帝，皇帝是名義上的大戶，他也窮啊），皇帝被迫上吊，這一群人還侮辱了守山海關的吳三桂喜愛的女人陳圓圓，吳三桂衝冠一怒為紅顏，投奔清軍，清軍大舉入關，明朝滅亡。
順帶說一下，一個海盜兼商人同時還是南明的福建水師頭頭叫鄭芝龍在清兵攻入福建時投降了清軍，還侮辱並殺害了他的一個日本老婆，這個老婆有個兒子叫鄭成功在臺灣以大航海貿易創下了很大基業，雙方翻臉，然後清朝統治者主動失去了第一次有可能詳細瞭解大航海貿易的機會。
大明朝滅亡告訴一個血的事實：沒有銀子那是萬萬不能的。但是是那個因素造成明朝倒下，是前面提到的因素還是沒有依託銀本位而發行紙幣還是張居正的“一條鞭”造成的？今天的經濟學無法用數字精準描述。最後不得不說一句：大明王朝在白銀中死的不明不白。
被割斷了經濟命脈的大清王朝在白銀中死的明明白白
17世紀60年代，英國開始工業革命，多年的大航海貿易讓英國有了出色的海軍和船炮，這時歐洲還是流行消費茶葉、絲綢和瓷器。
英國在大航海中笑到最後，葡萄牙、西班牙和荷蘭都因為各自原因相繼沒落，英國有錢了開始工業革命，機器業大生產時代宣告到來。
1792年，馬噶爾尼出使大清王朝，帶來了很多產品，尤其槍炮和船的模型在今天看來更為耀眼，但是這並未引起大清王朝的注意。大清王朝還活在出口茶葉、絲綢和瓷器帶來滾滾白銀的醉生夢死生活中，賦役還是繳納白銀。
馬噶爾尼帶來的一種槍的圖片，摘自百度共享圖片
其實筆者看來，馬噶爾尼的目的相當清楚，就是用英國的這些產品來換大清王朝的茶葉、絲綢和瓷器，大清王朝不清楚，而且今天的國內外學者大多數閉口不提，說這是朝貢，跟以前四方來朝帶來梅花鹿說是麒麟騙大明賞賜一樣。有的還說我天朝上國啥都有，不需要這些產品，有的乾脆罵大清愚昧拒絕工業化等等，反正都有理。筆者說：有著多年洲際貿易交易的英國當時帶著英國最拿手的產品，不僅僅是朝貢那麼簡單，他需要市場，即原材料市場和這些產品的買方市場啊!後來的歷史完全證明英國就是想跟大清皇帝直接貿易，而不想通過中間商商人了。歐洲大航海貿易是本來就是從西歐皇室直接指令開始的啊，他們開始也缺錢啊！
由此大清統治者失去正視工業化大生產的第一次機會和第三次詳細瞭解大航海貿易的機會。第二次是從大清統治者從鄭成功後代手裡奪得臺灣。
大航海貿易中後期間，英國發行了紙幣（金本位）和創辦了中央銀行，荷蘭稱霸航海時期有了期貨、證券及股份公司這些嘗試，英國後來還有了經濟學家，西歐還有了近代的所有自然科學的創立，以後有了黃火藥等等，以後的西歐更是擁有了兩次工業革命的機器大工業。這時的交易顯然對銀本位的大清是越來越不利的，而且機器大工業對大清賴以生存的瓷器、茶葉和絲綢更有著深刻而致命的危機，大清沒意識到，就是今天的讀者都無法深刻意識到這一潛在的深層危機。
大清還是對英國貿易出超，出超的十分厲害，英國受不了。於是貪婪的商人在英國的海軍保護下，帶來鴉片。鴉片是商品嗎？我不知道，經濟學家也不敢下定義。由此第一次鴉片戰爭在英國的利炮下，大清不得不賠損壞和焚燒鴉片的錢等，亂起七八糟的算下來大清賠英國白銀幾百萬兩。
睜開眼睛看世界的林則徐和魏源當然無法解決這個問題，他們寫的《海國圖志》有一些對策但無法從更本上應對英國堅船利炮，更沒有深刻認識機器大工業在各行各業的好處。
一次鴉片戰爭後英國的機器大工業帶來機制紗錠和機制布，有著價格和產量優勢割斷了大清農村男耕女織的自給自足的第一道大清經濟命脈。農村日益貧困、農村富餘勞動力和城市染布手工業者越來越受到衝擊，太平天國來了，這次鎮壓也花費不少，洋務派幾大巨頭在這次鎮壓中先後登場。
緊接著二次鴉片戰爭來了，大清統治者面對英國的堅船利炮還是無能無力，只有賠款。慢慢地，英國在印度等地種植茶樹，鑽研瓷器，以後在絲綢方面更是有了機器大工業的絲綢廠和剿絲廠，慢慢地大清統治者賴以生存的第二道茶葉、絲綢和瓷器經濟命脈被割斷。
從綜合來看大清當時的軍事實力是需要提升的，大清的產業結構需要調整的，產業更需要升級換代，各行各業都需需要機器大工業化的。何況沒有水師的後金就是後來的大清統治者無法瞭解洲際海洋越洋大航海，還拒絕三次主動詳盡瞭解洲際大航海貿易流程和外部世界。拒絕了從馬噶爾尼哪裡詳盡機器大工業的重要原因估計是天朝上國和四方來朝這個原因，而且根部沒了解英國的所謂朝貢產品，馬噶爾尼更不是湯若望。
崽賣爺田沒經濟頭腦，第一次出手就賠幾百萬兩，又被割斷第一道經濟命脈，接著二次鴉片戰爭又賠款，鎮壓太平天國的洋務派出場。
洋務派目的是師夷長技以自強（說白了就是不再被打），屬於統治階級洋務派還是沒有深刻正視機器大工業，所以大清統治者失去第二次正視機器當工業在各行各業帶來的好處的機會，僅僅陷入購買鐵甲艦和製造軍工產品的洋務運動中來求不再被打，大清又慢慢被割斷出口茶葉、絲綢和瓷器的第二道經濟命脈。越來越差錢的大清又賠款又沒有了以前大量銀子進口，又要買軍艦自強，又要辦沒有競爭力和優勢的軍工洋務，又沒有發行紙幣，越來越差錢的大清在銀子中明明白白走向死亡。
當時的主角大清統治集團完全沒有意識到這兩道經濟命脈被割斷，槍炮趕不上西歐列強、美洲列強美國，甚至慢慢連日本都比不上。比不上日本讓這次深埋的危機對洋務派是致命一擊。
當時日本沒有被列強割斷經濟命脈，日本也在買軍艦和軍工產品，而且更致命的是日本統治階級集團早早就考察了西方機器大工業，派遣留學生，建立新軍和創建新的軍事學說，對機器大工業認識深度不亞於歐美列強。對於日本這些巨大變化，大清的李鴻章可能都還被矇在鼓裡，而第一經辦人袁世凱對日本的涉及朝鮮事務的底牌完全不知。
其實袁世凱在朝鮮與日本的軍事鬥爭早就開始，因而日本對大清的軍事打擊準備早就開始。宗澤亞說袁世凱對於甲午海戰爭還沒開始時日本也要出兵朝鮮深感震驚，李熬說李鴻章根本不想打甲午戰爭這都是對的，袁世凱借給朝鮮幾千兵力用於平叛朝鮮的起義，日本偷襲大清高升號運兵船，甲午戰爭打響。大清統治者和北洋水師完全沒有準備充分啊，這仗無法打。
無論軍艦誰優誰劣，日本海軍與大清綜合實力當時確實不相上下，日本卻是舉全國之力像賭徒梭哈一樣來打大清北洋水師，況且日本戰術更勝一籌，天平開始往日本方傾斜。
學者宗澤亞研究，當時大清北洋水師有很多水雷，如果運用得當事先佈雷，日本要偷襲估計歷史結果又是另外一種結局。
甲午海戰給了清朝重重一擊，洋務派的洋務運動不是自強而是被動陷入自殺，加上賠款和有可能帶來機器大工業的洋務運動的死刑宣判，清朝爆炸只是一根火柴。這根火柴還是拜甲午戰敗所賜，組建新軍。大清統治者還想依靠軍事自強，被打不夠，還要捱打一次，經濟命脈都被割斷了的大清統治者還想回光返照。
最後一次被打是庚子拳亂。據學者也是洋顧問的英國威爾研究是這樣的：在戊戌變法失敗後，在小站練兵握有兵權的袁世凱出賣了改革派而被升任山東巡撫，此時農村日益窮困，在山東這裡冒出“拳民”，有咒語和魔法，而且還有組織（類似宗教組織，跟太平天國拜上帝教一樣吸引窮困農民），其實就是義和團（估計拜太平天國後期捻軍所賜），袁世凱觀察他們幾個月，如是打定主意把他們故意往首善之區北京和天津一帶，在這裡受大清統治者引誘，把他們旗幟的口號由“反清滅洋”改為“扶清滅洋”，於是義和團頂著子彈去打洋人，當了炮灰，慈禧太后和皇帝去了西安，八國聯軍燒殺搶掠，又得到賠款。這一次捱打說明小鎮練兵和洋務運動徹底失敗，大清迴光返照不行了。
今人大罵義和團愚昧，是的，很對。原來背後居然是袁世凱和慈禧這些統治者們借刀殺人，一石二鳥之計。這分明就是一個餿主意，宣告了除了袁世凱以外的大清統治者死得更快一點，對大清判了死刑（緩期十一年必須執行的死刑），羽翼豐滿遠勝其他大清統治者的袁世凱卻得到機會替代大清王朝。
袁世凱稱帝圖片，摘自百度共享圖片
熱血青年新軍在武昌對大清統治者和列強的可惡日益不滿，於是決定乾點事情就是打響推翻清朝的第一槍，武昌首義只是一根火柴，他並未直接導致封建王朝被推翻反而成就袁世凱最後又封建復辟當了皇帝。大清在白銀中被割斷經濟命脈又苟延殘踹活了十一年，在白銀中確實是死的明明白白、清清楚楚啊！
啟示錄
大明王朝在白銀中不明不白死去，糧食再生產出現大問題是一個因素，所以直到今天糧食安全是一個問題，必須重視。必須重視農業。
大清被割斷土布和茶葉、絲綢和瓷器這兩道經濟命脈，大清在白銀中死的明明白白。有錢不注重產業轉型，不建立一支經濟負擔的起又夠用的遠洋海軍，不注重構成經濟命脈支柱產業的升級，不重視人才和教育，不重視基礎科學，不注重科技創新，不重視科學和科技在勞動生產力的作用等等，不重視機器大工業，有錢也不是萬能的。
今天國際貿易是以美元結算，以美元為外匯儲備。重讀這些歷史要明白：一國的貨幣對經濟發展非常重要（貨幣搞不好，一切免談。為啥要多個國家聯合搞歐元制約美元霸權就可明白），科技創新是第一生產力，基礎科學研究投入是無法用收益來計算的，教育更是需要加大投入的（最好是免費教育），產業結構調整是必須的，大工業化生產的產業升級也是必須的，有的領域機器大工業是人力的多少倍，能源是制約經濟發展至關重要的因素（這次俄烏衝突導致西歐能源危機對經濟的殺傷力還沒開始顯現），等等啟示，最後還要明白雞蛋還要放在多個籃子是一個永恆不變的經濟學投資真理。
今天的美元霸權綁定石油，圖片摘自百度共享圖片
