動盪開始後，很多老同志受到了衝擊，被扣上帽子，革去職務，要麼被下放到基層勞動改造，要麼被隔離審查，張宗遜將軍便是如此，他曾失去自由長達5年之久，受盡了委屈，直至1971年才重新回到領導崗位工作。
張宗遜早年曾跟隨毛主席一起鬧革命，到了井岡山之後，他擔任主席的護衛，因為辦事仔細又牢靠，給主席留下了很深的印象。長征勝利後，他又被欽點擔任總參部一局局長，主要負責率領警衛團保衛黨中央一眾高幹。抗戰時，他在八路軍中擔任高級軍官，主要率部活躍在晉西北一帶。
1943年，蔣介石想要搞獨裁，於是調集數萬大軍屯駐在關中與陝北交界地帶，隨時準備北上進犯延安。黨中央察覺到危險後，馬上命令張宗遜帶領麾下人馬西進延安南部設防，密切注意國民黨軍的動向，只要胡宗南敢亂來，就果斷消滅他！當年下旬，經過多方斡旋，老蔣方才打消了破壞統一戰線的念頭，將部隊又撤了回去。事後，毛主席請張吃了一頓飯，席間主席誇讚他是今時不同往日，手下帶的兵多了，人也“闊氣”，像個大將軍。
解放戰爭爆發後，黨中央為了緩解陝北的軍事壓力，決意主動向盤踞在綏遠的傅作義發動進攻，計劃佔據同蒲線一段，並構築屏障，向北防守，將傅牢牢擋在黃土高原之外。此戰的指揮員正是張宗遜，黨中央和毛主席對他寄予厚望，但他卻因為一時疏忽，導致前線作戰連連失利，敵人反倒是勢如破竹，接連突破我方兩道防線，打亂了我方原有的戰略、戰役部署。後來，毛主席認為原有目的已經無法實現，再打下去毫無意義，只會徒增傷亡，因此主動下令撤退。
後來，張宗遜被調到西野與彭老總搭班子帶隊伍，先後經歷了多場惡戰，最終成功將胡宗南擊潰，立下不世之功。建國後，他曾擔任副總參，主管文教工作，他的主導開辦了多所專業院校，培養了大量賢才、良才，為壯大解放軍的力量做出了不朽的貢獻。50年代末，彭老總因為一些特殊原因受到錯誤批評，張也受到了牽連，曾多次主動向黨組織檢討錯誤。
動盪開始後，他再度受到波及，被扣上了好幾頂大帽子。沒過多久，他的職務遭到罷免，被安排到一家工廠工作。雖然他有意隱瞞身份，但工友們還是通過其他渠道得知了他的身份，和他見面打招呼時都會親切的稱呼一聲“張將軍”。這倒讓他很不自在，他直言自己現在已經不是什麼將軍了，只是一個普通的工人，大家還是稱呼他“同志”好一些。
張宗遜和工人們相處的時候顯得很隨和，沒有一丁點架子，吃飯和大家一樣蹲著，從來不搞特殊坐餐桌。休息期間，他會和工友們講長征時的一些小故事，讓大家體會革命之不易，珍惜當下的和平生活。然而，這樣的日子並未持續多久，次年初，他便被一夥人帶走隔離審查，在羈押所一待就是5年時間。
時間來到1971年，毛主席在開軍委工作會議的時候，發現張宗遜並未到場，這讓主席很是疑惑，張是軍委委員，按理來說應該列席的。會後，主席找到黃永勝，問他張宗遜去哪裡了，黃當時是軍委的實際負責人，隔離審查張的命令正是他下達的。此刻面對毛主席的質問，他一時有些心虛，冷汗直流。他騙主席說張宗遜正在濟南軍區工作，因為公務繁忙沒能到場開會。
主席點點頭，說了一句“下次他一定要來”，黃永勝將這句話記在心裡，返回軍委後立即下令釋放張將軍，併火速安排他到濟南軍任職。1973年，他升任總後勤部部長，唐山地震期間，他想方設法籌集物資支援災區，挽救了無數受災群眾。80年代中旬，這位老將正式離開部隊，1998年，他病重不治離世，時年91歲。
張宗遜將軍是革命的功臣，他自井岡山時代起，就跟在主席身邊，在主席的指揮下奮勇戰鬥，所向披靡。建國後，他致力於推動軍改，讓解放軍逐步走向現代化，戰鬥力提升了好幾十倍。但可惜的是，自50年代末起，他便深陷政治漩渦中，無法將全部的精力放在工作上，白白錯失了好幾年寶貴光陰，實在令人遺憾！
