法國革命以激烈、迅猛和波及面廣而著稱，號稱“大革命”。18世紀法國資本主義經濟有了很大發展，但封建專制主義十分盛行。法國專制君主路易十四曾宣稱“朕即國家”。法王路易十五更是不顧人民死活，只管個人享受，宣稱：“我死後，哪管洪水滔天。”同時，法國森嚴的等級制度也激起了資產階級的廣泛不滿。1789年，三級會議在凡爾賽宮開幕。在人民群眾的支持下，第三等級的代表展開了反對以國王為首的特權等級的鬥爭。7月14日，巴黎人民舉行武裝起義，攻克巴士底獄。巴黎起義的勝利成為一個信號，革命之勢波及全國。
巴黎起義勝利後，君主立憲派、吉倫特派、雅各賓派先後掌權，頒佈了《人權宣言》《土地法令》等一系列法律，建立了資產階級共和國。法國革命浪潮極大地衝擊了歐洲封建王權的專制統治，“自由、平等、博愛”的口號在歐洲大地上回響。
——《世界簡史：人類文明的演進歷程》第七章《世界格局因歐洲列強擴張而變化》，第158-159頁
攻佔巴士底獄
